Las Vegas Aces se coronaron campeonas de la WNBA por tercera vez en cuatro años tras vencer a Phoenix Mercury con un marcador de 97-86. Este triunfo, logrado el viernes por la noche, consolida su dominio en la liga y las posiciona como una dinastía reinante.
Las Aces completaron una barrida en la serie final, la primera en la historia de la WNBA que se disputó al mejor de siete partidos.
A’ja Wilson, MVP de las Finales
La estrella de las Aces y cuatro veces MVP de la liga, A’ja Wilson, lideró el camino en el Juego 4 con 31 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 3 bloqueos, lo que le valió el premio a la MVP de las Finales. En la serie, Wilson promedió 28.5 puntos, 11.8 rebotes y 2 bloqueos.
Tienes tu Monte Rushmore; ella está sola en el Everest. No hay nadie alrededor.
Becky Hammon, entrenadora de las Aces
Wilson celebró la victoria con una pandereta rosa, añadiendo un toque de humor y énfasis a sus respuestas en la conferencia de prensa posterior al partido.
Este es el símbolo de la alegría que tenemos ahora. Y estoy agradecida.
A’ja Wilson
La entrenadora Becky Hammon, quien jugó en la WNBA desde 1999 hasta 2014, destacó que las Aces ya son una de las franquicias más grandes de la liga.
Creo que la evolución del juego… estas jugadoras son más grandes, más fuertes, más rápidas y más hábiles. Las dinastías [pasadas] sentaron las bases y mostraron cómo se debe ganar, y realmente le dieron mucho a la WNBA en lo que respecta a la historia. El conjunto de habilidades y el nivel en el que están estas chicas, para mí, no es comparable… Es una evolución natural. Esa es la señal de cualquier gran liga; no se mantiene igual.
Becky Hammon
El camino de las Aces hacia el campeonato no fue sencillo. Después de una derrota por 53 puntos, el equipo logró una racha de 16 victorias consecutivas para asegurar el segundo puesto en los playoffs y superar series desafiantes antes de dominar las Finales.
Amo ser su entrenadora. Amo ser su amiga. A veces las presiono hasta su disgusto un poco, pero estoy invertida en su grandeza. Este golpea diferente porque fue diferente. Probablemente hubo mucha más adversidad de la que cualquiera de nosotros anticipó. Todos somos humanos, y somos humanos que querían hacerlo bien y hacerlo bien juntos.
Becky Hammon
Durante los primeros dos meses y medio de la temporada, las Aces tuvieron dificultades para encontrar su ritmo. Perdieron su primer partido por 14 puntos, y se mantuvieron alrededor de .500 durante junio y julio.
Estar aquí ahora [en comparación] con donde estábamos… hubo mucha duda [pero no] en ese vestuario. Teníamos confianza el uno en el otro. Estoy muy orgullosa de cómo simplemente nos mantuvimos en el rumbo y confiamos en el proceso todo el tiempo.
Chelsea Gray, base de las Aces
Mientras las Aces luchaban por encontrar su forma, las Minnesota Lynx lideraron la liga durante gran parte de la temporada. Phoenix Mercury llegó a la final con buen ímpetu, pero las Aces se lo arrebataron. Las Vegas logró una ajustada victoria en el Juego 1, ganó cómodamente en el Juego 2 y se llevó el Juego 3 con una canasta ganadora de Wilson en el último segundo.
El entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, fue expulsado en el tercer cuarto. Con la asistencia de la entrenadora y ex jugadora de la WNBA, Kristi Toliver, el Mercury se recuperó en el último cuarto, pero las Aces se mantuvieron firmes y celebraron su tercer título fuera de casa.
Gray y Jackie Young anotaron 18 puntos cada una y combinaron 12 asistencias, mientras que Jewell Loyd y Dana Evans sumaron 22 puntos desde el banquillo.
Me dieron por escrito en el exilio. Pero terminé en la tierra prometida.
Jewell Loyd
Con Wilson y Young aún en su mejor momento, las Aces deberían seguir siendo contendientes para unirse a ese grupo exclusivo de equipos con múltiples títulos. Sin embargo, la agencia libre y las negociaciones del convenio colectivo de trabajo (CBA) podrían influir en el futuro del equipo.
Los problemas fuera de la cancha en la liga generaron abucheos hacia la comisionada Cathy Engelbert durante la ceremonia de entrega del trofeo.
Tenemos grandes jugadoras. Necesitas tratarlas así.
Chelsea Gray
Los problemas laborales de la WNBA y el movimiento de la agencia libre se desarrollarán en los próximos meses, mientras que las Aces reflexionan sobre sus logros de esta temporada.
Las cosas buenas les pasan a las personas correctas. Y eso es lo que ves en [nuestro] vestuario hoy.
A’ja Wilson
