El Nacimiento de la Cámara de la Eliminación: Un Hito en la Historia de la Lucha Libre
El 17 de noviembre de 2002, el Madison Square Garden fue testigo de un evento sin precedentes en la WWE: la primera lucha de Elimination Chamber. Seis de los nombres más emblemáticos de la historia del wrestling se enfrentaron en un combate que combinaba elementos de jaula de acero, War Games y un ambiente post-apocalíptico. Este evento marcaría el inicio de un formato que se convertiría en un pilar fundamental de la empresa, incluso con su propio evento de pago por visión.
Esta lucha, que combinó a leyendas del presente y del futuro, resultó en un enfrentamiento brutal que dejó a los luchadores con múltiples heridas. A través de entrevistas con los propios protagonistas, exploramos los momentos clave de esta noche histórica. Además de declaraciones actuales de Triple H y Chris Jericho, y una cita de Shawn Michaels extraída del podcast de Sam Roberts, también se rescataron declaraciones de cinco de los seis competidores, emitidas en la edición del 23 de noviembre de 2002 de WWE Confidential en Spike TV.
El foco principal del combate Elimination Chamber, que disputaba el Campeonato Mundial de Peso Pesado, era la rivalidad entre Shawn Michaels y Triple H. Michaels, tras su retiro en 1997 debido a una lesión de espalda, había hecho apariciones esporádicas y conflictivas en la televisión de la WWE como figura de autoridad, oponiéndose a Triple H, lo que reflejaba las tensiones reales entre ambos amigos.
Después de más de cinco años fuera de acción, Michaels regresó al ring en SummerSlam 2002 para una lucha callejera «no sancionada» contra Triple H. Fue una batalla física que duró 30 minutos, disipando las dudas sobre su capacidad para luchar. Michaels llegó a ese evento con la esperanza de un final feliz que nunca había tenido en el negocio, a pesar de que Triple H lo dejara maltrecho con varios golpes de mazo en la espalda.
Por supuesto que salió bien, y me sentí bien, y antes de que pudiera tomar una decisión, recibí una llamada de Vince, preguntando cómo me sentía, y por supuesto [dijo] «Tengo una idea».
Shawn Michaels
Michaels regresó a la televisión y rápidamente se vio inmerso en una guerra por el Campeonato Mundial de Peso Pesado. Triple H había ganado el título en septiembre, después de que Brock Lesnar hiciera que el campeonato de la WWE fuera exclusivo de SmackDown. Defendió con éxito el título en cinco ocasiones, incluyendo victorias sobre Kane y Rob Van Dam, pero en el período previo a Survivor Series, el gerente general Eric Bischoff introdujo el concepto de Elimination Chamber en la televisión.
Cuando llegamos al Garden y entramos en la Chamber, fue la primera vez que alguno de nosotros la había visto. Era un concepto que presenté y dibujé en una servilleta, y luego alguien más la diseñó.
Triple H
No la vimos hasta el día del show en el Madison Square Garden. Y es una de esas cosas que se nota que fue hecha por alguien que no es una persona de lucha libre. Era muy torpe, muy peligrosa. Está hecha de acero real y rallado; probablemente podrías haberla hecho de goma y no habrías notado la diferencia. Las paredes eran muy rígidas, y no hacían ningún ruido cuando las golpeabas, así que duele como el infierno y suena como una mierda.
Chris Jericho
La vimos por primera vez y dijimos «¡Oh, Dios mío! ¿Quién construyó esto?». Fue lo más horrible que he visto en mi vida. Nos tomó todo el día averiguar, como, «¿Cómo funciona esto? Las puertas se van a abrir… ¿y de qué está hecho esto?». Todo dolía, era simplemente acero duro y rígido. Incluso las paredes de cadena. Todos decían «Oh, sí, pero es una cadena». Sí, es una cadena, se movía media pulgada y luego era como golpear una bolsa llena de ladrillos.
Triple H
Lo primero que me vino a la mente fue: «¿Qué podemos hacer con esto que los fanáticos quizás no hayan visto antes?».
Shawn Michaels
Estaba tratando de pensar qué podía hacer, y también pensé en formas en las que podía usarlo en mi beneficio.
Rob Van Dam
La jaula, suspendida sobre el ring desde el techo del MSG, descendió lentamente mientras la ya familiar música de «lucha en jaula» sonaba y las luces parpadeaban dramáticamente. Jim Ross aumentó la tensión en los comentarios. «Diez toneladas. Dos millas de cadena utilizadas».
En el backstage, Terri Runnels intentó entrevistar a Shawn Michaels en las entrañas del Madison Square Garden, solo para ser interrumpida por el truco noticioso «RNN» de Randy Orton, mientras la joven estrella continuaba recuperándose de una lesión. Luego, se volvió a los negocios.
Un video típico de la época, que mostraba clips y momentos destacados de las semanas y meses de preparación, se centró particularmente en Michaels y Triple H, su combate de SummerSlam y el regreso de Michaels a la televisión. También hubo clips de cada uno de los participantes atacándose entre sí, sin una sola palabra de voz en off.
Jonathan Coachman tiene una última palabra con Triple H, que está junto a Ric Flair.
Coachman: Triple H, dentro de unos instantes, se producirá el combate más inhumano y vil en la historia de la WWE, ya que debes defender tu Campeonato Mundial de Peso Pesado contra otros cinco retadores dentro de la Elimination Chamber.
Triple H: Sabes, Coach, en septiembre, me consideraron el campeón mundial de peso pesado porque era el mejor, porque soy el mejor. En los últimos tres meses he vencido a todos los que se me han presentado; he superado todos los obstáculos. ¿Pero eso fue suficiente? No, no lo fue. Verás, soy objeto de mucha envidia, Coach. Así que lo que se reduce es a esta noche. Dentro de 10 toneladas de acero, Elimination Chamber, me enfrentaré a cinco de los mejores de este negocio. Y el hecho es que, cuando esta noche termine, Coach, saldré del Madison Square Garden aún siendo el mejor. Aún siendo el juego. Y aún EL campeón mundial de peso pesado porque soy así. Malditamente. Bueno. ¿Pero por ahora? Tengo un billete de primera clase al infierno, y solo quiero saber quién viene conmigo.
Bischoff sale al ring para promocionar las especificaciones de la Elimination Chamber, golpeando cada elemento de la jaula con un trozo de acero en la mano para demostrar que no hay trucos como plástico o goma en esta jaula: todo es real, y los chasquidos de metal sobre metal lo demuestran.
Bischoff: Dos millas de cadena, más de 10 toneladas de acero sólido diseñadas para castigar el cuerpo humano, y seis superestrellas de Raw dispuestas a someterse al infierno por el premio final: el Campeonato Mundial de Peso Pesado.
Repasó las reglas, porque los fanáticos nunca lo habían visto antes. Los términos ya familiares eran simples: adyacentes a cada una de las cuatro esquinas del ring, había vainas de «plexiglás y acero a prueba de balas», con un hombre encerrado dentro de cada vaina. Los otros dos participantes comienzan el combate, y a intervalos de tiempo las vainas se abrirán una a la vez, dejando entrar a una superestrella al combate. Las eliminaciones ocurren por pinfall o sumisión, hasta que quede una persona.
Los seis competidores se instalaron en sus rituales finales en el backstage, pero algo se les ocurrió a Michaels y Triple H momentos antes de salir al ring.
Fue el combate más complejo de montar de la historia. Nunca lo habíamos visto antes. Y Shawn dijo «Dios mío, no hemos preparado un final». Yo estaba como «Oh, lo diré allí. No te preocupes». Él y yo simplemente tuvimos química juntos. Hicimos SummerSlam, no había trabajado en cinco años, nunca hablamos de eso, ¿verdad? Simplemente lo hicimos. Así era el negocio entonces.
Triple H
Bischoff hizo su salida, y Jericho es el primer hombre en salir al ring. En lugar de su tema de entrada habitual, Jericho entra con una actuación en vivo vía satélite de «King of My World» de Saliva desde «The World» en Times Square en Nueva York, anteriormente conocido como «WWF New York», un club nocturno y restaurante temático en la ciudad de Nueva York.
Booker T salió a continuación. El cinco veces (cinco veces, cinco veces, cinco veces, cinco veces) campeón de la WCW parece aprensivo cuando emerge de las puertas de la pantalla de video que sirven como entrada a la rampa corta hacia la cámara.
Fue totalmente intimidante, solo ver algo así. La arquitectura era totalmente irreal.
Booker T
Mientras se emociona en medio del ring, desencadena una explosión de llamas pirotécnicas que bailan hacia el cielo.
Kane es el siguiente en salir, e invoca fuego propio de los postes del ring antes de entrar rápidamente en su propia vaina.
Habíamos visto fotos, pero en realidad no lo habíamos visto. La gente lo describió como interesante, pero yo lo describí como sobrecogedor.
Kane
Luego fue el turno de Shawn Michaels, que salía para su segundo combate después de una cirugía de espalda que aparentemente puso fin a su carrera, para llenar la vaina final. Hace su pose completa, con pirotecnia y equipo de entrada brillante encima de, lo que rápidamente quedó claro, eran unas mallas muy marrones.
Claramente, se había hecho un corte de pelo loco y un equipo extraño. Recuerdo que hubo un momento en el que nos estábamos vistiendo en el backstage y miré a mi lado. Tenía el pelo suelto y se puso esta cosa marrón y me miró y me dijo «¿Qué?». Y yo estaba como «Hmm, nada».
Triple H
Con las vainas llenas, Rob Van Dam salió como uno de los dos primeros competidores en tener que moverse y trabajar dentro de esta cámara. Triple H le siguió poco después, flanqueado brevemente por Flair.
De forma ominosa, Ross reveló: «Triple H no ha ganado, 0-6, en Survivor Series». Un comentario anterior de JR también señaló cuatro cambios de título al principio de la noche.
Triple H le entregó el título a Earl Hebner, quien se lo entregó a otro oficial que luego se marchó y cerró la estructura. Sonó la campana y comenzó el combate.
Mientras los fanáticos coreaban por Van Dam, tomó la ventaja inicial sobre Triple H, quien recibió el primer golpe en el acero cuando RVD realizó un back body drop sobre la cuerda superior hacia el exterior.
RVD también golpeó a Triple H contra la puerta de cadena de acero cuatro veces; la última en realidad provocó que la puerta se abriera de golpe. Triple H ya estaba sangrando.
Recuerdo la primera vez que golpeé la pared de la cadena, me derrumbé en el suelo, como «Oh, Dios mío».
Triple H
Aprovechan la estructura desde el principio, ya que Van Dam lanza a Jericho y comienza a escalar la cadena. Jericho saltó y tiró de la pierna de Van Dam a través de la vaina. Triple H subió a la esquina adyacente, y trabajan brevemente juntos antes de que RVD tome el control.
Apropiadamente, la vaina de Jericho fue la primera en abrirse, y él y Triple H se pusieron a trabajar con Van Dam durante los siguientes minutos.
RVD finalmente recuperó algo de control, le dio un clothesline a Jericho hacia el exterior y volvió a saltar a la cuerda superior. En uno de los spots famosos de este combate, saltó hacia Jericho, falló, pero agarró la cadena para salvarse «como Spiderman», como dijo Ross. Luego conectó un cross-body volador sobre Jericho.
Jericho y Triple H rápidamente recuperarían el control con un doble irish whip sobre RVD contra uno de los postes de acero que sujetan la cadena, seguido de tres golpes más contra la cadena y el poste de ambos hombres.
El reloj de cuenta regresiva vuelve a sonar, las luces parpadean y Booker T sale y limpia la casa en medio del ring. Van Dam, Triple H y Jericho están cada uno en lados diferentes fuera del ring el tiempo suficiente para que Booker realice un Spin-a-roonie de Elimination Chamber.
Booker T finalmente conectó una scissors kick sobre Triple H, Jericho cegó a Booker y Van Dam envió a Booker T volando fuera del ring. Fue en este punto que todo comenzó a ir mal.
RVD subió a la cuerda superior para preparar un five-star frog splash, pero luego se dio la vuelta y, en cambio, subió a la cima de una de las vainas. Se agachó en el borde de la vaina, agarrando la cadena de arriba para apoyarse e hizo todo lo posible para ponerse de pie, pero no pudo.
Las vainas no eran lo suficientemente altas como para pararse realmente, pero sí lo suficientemente altas como para intentar pararse sobre ellas. Fue un desastre.
Chris Jericho
Salté un poco demasiado lejos y me encogí en una bola, y mis instintos me dijeron que estirara las piernas, y de alguna manera, creo que mi espinilla se cruzó por su garganta con el peso.
Rob Van Dam
Triple H se retorció de dolor, pateando las piernas una y otra vez sobre la lona. No tardó mucho en darse cuenta de que no solo estaba vendiendo el movimiento.
Van Dam aterriza en mi garganta, un momento completamente loco y aleatorio en el tiempo. Estaba en un ángulo incómodo y no podía pararse derecho.
Triple H
Tuvo que alterar mi five-star frog splash debido a la estructura. Cuando lo miré, pensé que todo iba a estar bien. Quiero decir, sabía que estaba un poco cerca, pero pensé que podría caerme directamente sobre él.
Rob Van Dam
Parecía bueno cuando lo juntamos. Aterrizó en mi garganta, y no podía respirar y no podía hablar.
Triple H
Hebner se agachó para revisar a Triple H y pareció señalar sutilmente a la parte de atrás que algo había ido muy mal mientras se emitía una repetición del momento en una pantalla dividida. Después de que terminó la repetición, Hebner se paró sobre Triple H y levantó los brazos en una X deliberada para indicar nuevamente la lesión.
Enviaron a un médico al ring, que me estaba hablando a través de las rejillas, y yo estaba como «No detengas esto, lo tengo». Pero no podía hablar.
Triple H
Todavía había un combate en marcha, y Van Dam también estaba vendiendo una lesión en la pierna. Booker T conectó un missile dropkick sobre Van Dam y obtuvo una impactante cuenta de tres para la primera eliminación.
Booker T luego se da la vuelta para tratar de cubrir a Triple H, quien apenas puede poner la pierna en la cuerda inferior para romper la cuenta. Jericho y Booker T lucharon un poco, pero luego las cosas se volvieron aún más locas.
Comenzó la cuenta regresiva, las luces parpadearon y se abrió otra vaina. Jericho piensa que va a ser Michaels, pero luego, antes de que se dé cuenta de lo que está pasando, es atacado por la espalda por Kane.
Abren la puerta equivocada. Abren la puerta para que Kane salga en lugar de Shawn Michaels, por lo que todo lo que habíamos ideado en el backstage, y todo este esfuerzo y tiempo que básicamente habíamos desperdiciado… lo tiramos por la ventana. Tuvimos que improvisarlo todo sobre la marcha.
Chris Jericho
Jericho y yo nos reímos de esto todo el tiempo. Me acababa de lastimar, Jericho no lo sabía, y luego abrieron la vaina equivocada. Jericho se acercó a mí y dijo «Oh, Dios mío, ¡abrieron la vaina equivocada!». Yo estaba como «¡Estoy herido!». Él está mirando como «¡Oh, Dios mío!». Simplemente se asustó, el peor escenario posible está sucediendo en ese momento.
Triple H
En lugar de que Michaels entrara y limpiara la casa, como estaba planeado, Kane hace el trabajo. Kane lanzó a Jericho contra las cadenas de acero y luego, en otro momento icónico, Jericho fue enviado de cabeza a través de un plexiglás que no estaba destinado a romperse de esa manera, abriendo a Jericho en el proceso.
Triple H se levantó lentamente en la esquina, solo para recibir tres puñetazos y un clothesline de Kane, seguido de un face bump al estilo Flair.
Traté de levantarme y ayudar a [Jericho] y luego Kane me golpeó y dije «Oh, estoy abajo. Voy a ir aquí y quedarme en la esquina por un minuto».
Triple H
Jericho le dio un golpe bajo a Booker T, seguido de un chokeslam de Kane y un lionsault de Jericho, quien subió y eliminó a Booker por pinfall.
Mientras Michaels continuaba merodeando dentro de su cámara, Triple H continuó teniendo una respiración laboriosa y audible mientras él, Kane y Jericho continuaban.
Finalmente, el reloj de cuenta regresiva volvió a sonar, y Michaels finalmente emergió de su vaina.
Las cosas giraron brevemente a favor de Kane cuando conectó un chokebomb a dos manos sobre Jericho, un chokeslam sobre Michaels y, en un momento particularmente difícil para Triple H, otro chokeslam. Después de un último chokeslam para Jericho, Kane intentó levantar a Triple H para una tumba, solo para que Michaels se recuperara y conectara una superkick.
Kane se sentó, pero rápidamente recibió un pedigree, y luego un lionsault, y en un abrir y cerrar de ojos Jericho había eliminado a Kane.
Quedaban tres hombres, y Jericho y Triple H trabajaron juntos en Michaels hasta que él también sangró.
Después de varios minutos, Michaels finalmente cambió el rumbo sobre Jericho y luego le dio un clothesline a Triple H de vuelta al ring. Michaels pareció preparar a Jericho para un piledriver, pero luego recibió un back-body drop de Jericho sobre el acero.
Los muchachos se caían constantemente sobre esa rejilla, y no solo se caían sobre ella, sino que también recibían golpes horribles sobre ella.
Chris Jericho
No creo que la gente en casa aprecie lo dura que era la rejilla fuera del ring, o lo implacables que eran las cadenas que rodeaban el ring.
Kane
Michaels y Triple H lucharon en el ring, ambos cayeron y Michaels se levantó, solo para recibir un running bulldog y un lionsault. Después de que el movimiento había eliminado a Booker T y Kane del combate, Jericho y la multitud parecieron aturdidos después de que Michaels pateara en el último momento.
Después de contrarrestar en la esquina, Michaels atrapó a Jericho con un moonsault y luego encerró las Walls of Jericho. Triple H interrumpió con un DDT. Triple H sacó a Jericho de Michaels mientras iba por el pin, sin embargo, porque quería ser él quien eliminara a sus rivales, y luego se pelearon.
Jericho fue por una maniobra desde la cuerda superior, casi fue atrapado en un pedigree, y luego Jericho encerró las Walls of Jericho sobre Triple H. Triple H subió para un rope break, aunque Jericho no habría tenido que soltar en este combate sin descalificación, pero Jericho lo arrastró de vuelta al medio.
Se tomaron el tiempo suficiente para que Michaels se levantara, y conectó una superkick sobre Jericho para ganar el pinfall.
Se redujo a los dos amargos rivales, Triple H y Shawn Michaels.
Gracias a Dios que pudo salir del ring y continuar el combate. Una vez que fui eliminado, solo quedaban él y Shawn y estuvieron allí durante otros cinco o seis minutos.
Chris Jericho
Habían llegado al clímax del combate, solo que había un gran problema.
Llegamos al final y somos yo y Shawn. Shawn no ha luchado, es la segunda vez en cinco años. Me está esperando para que lo llame, solo que yo digo «Realmente no puedo» y estoy tratando de hablar con el árbitro. Fue un desastre completo y absoluto.
Triple H
Lucharon durante lo que parecieron siglos, dentro y fuera del ring, sobre el lienzo y sobre el acero. Triple H finalmente catapultó a Michaels de cara a través de otro de los plexiglás.
Michaels finalmente recuperó el control, subió a la parte superior de la vaina y conectó con éxito un codo volador desde allí, con resultados mucho menos desastrosos.
Lentamente fue por la cobertura, pero luego lo pensó mejor. Se dirigió a la esquina, y la multitud, en su estado emocionalmente exhausto, se quedó casi en completo silencio, excepto por algunos aplausos al ritmo de Michaels afinando la banda para Sweet Chin Music. Se convirtió en abucheos cuando Triple H contrarrestó el intento y conectó un pedigree.
Después de casi 30 segundos, Triple H llegó a Michaels, lo cubrió con un brazo y solo consiguió una cuenta de dos. Triple H discutió con Hebner, fue por otro pedigree y recibió un back-body drop.
Michaels conectó Sweet Chin Music de la nada, y la multitud cantó al ritmo de la cuenta de Hebner «¡UNO! ¡DOS! ¡TRES!». Michaels es el Campeón Mundial de Peso Pesado mientras hace volar el techo del Madison Square Garden.
El confeti voló por todo el estadio.
«¡Sé que se ha dicho antes, pero crees en los milagros!», gritó Jim Ross.
Realmente no tuve tiempo de asimilar que era el Madison Square Garden, o que era por el título o algo así.
Shawn Michaels
Fue un desastre, pero es una de esas cosas, al final. Para que Shawn tenga ese momento… para nosotros, en nuestra generación, en el maldito Garden, en este nuevo combate, en la Chamber, y ahora es el campeón del mundo. Simplemente no podría haber sido más grande, no podría haber sido más nada.
Triple H
Fue toda esta comedia de errores que miras hacia atrás y es como, «Joder, no puedo creer que se convirtiera en lo que se convirtió», porque el primero, técnicamente, fue un desastre.
Chris Jericho
Mientras Michaels se ponía el título sobre el hombro, se emitió una repetición rápida mientras finalmente asimilaba el momento.
«Shawn Michaels está de vuelta en los libros de récords. Shawn Michaels está de vuelta en la cima. Shawn Michaels es el hombre. Shawn Michaels es el campeón mundial de peso pesado», gritó Ross.
Hebner levantó brevemente la mano de Michaels, y Survivor Series 2002 se desvaneció a negro.
Tuvimos que verlo de nuevo, creo que el segundo año, para recordar lo que hicimos. Pensé: «Oye, esto en realidad salió bastante bien». Y por lo general lo hace. Dentro de la jaula, ocurran los errores que ocurran, nadie lo sabe, excepto los muchachos, y así es como va
Tuvimos que verlo de nuevo, creo que el segundo año, para recordar lo que hicimos. Pensé: «Oye, esto en realidad salió bastante bien». Y por lo general lo hace. Dentro de la jaula, ocurran los errores que ocurran, nadie lo sabe, excepto los muchachos, y así es como va
