Negociaciones en la WNBA: ¿Se Acercan a un Acuerdo?
Hace un año, la Asociación de Jugadoras de la WNBA (WNBPA) anunció su intención de rescindir el acuerdo de negociación colectiva (CBA) vigente con la liga, el cual expiraba después de la temporada 2025. Esta decisión, según la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, fue un «momento definitorio» para la WNBA y para quienes creen en el progreso. Las jugadoras buscan un nuevo modelo económico basado en la equidad, priorizando «reclamar la parte justa del negocio que hemos construido».
Sin embargo, a menos de un mes de la fecha límite del 31 de octubre, no hay señales claras de que se alcance un nuevo acuerdo. Erin Drake, asesora legal de la WNBPA, expresó su falta de confianza en que se logre un acuerdo para esa fecha. Las tensiones han ido en aumento, con jugadoras frustradas por la falta de avances en las negociaciones.
La vicepresidenta de la WNBPA, Napheesa Collier, criticó el liderazgo de la WNBA, calificándolo como «el peor del mundo» en una entrevista que generó apoyo entre varias estrellas de la liga.
Terri Jackson, directora ejecutiva de la WNBPA, afirmó que las jugadoras mantienen su determinación y enfoque en sus objetivos, reiterando la postura que han mantenido durante el último año.
Aunque no es momento de entrar en pánico, ya que las partes podrían acordar una extensión para continuar las negociaciones, este es un momento crucial en la historia de la liga. Analizamos el estado actual de las negociaciones y los puntos clave en disputa.
Participantes y Proceso de Negociación
Las negociaciones involucran a diversos actores. Por parte de la liga, participan personal de la WNBA y la NBA, junto con asesores legales. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, asiste a las reuniones sustanciales, siguiendo el modelo de negociaciones previas. Por parte de la WNBPA, participan el personal y asesores legales, así como líderes de las jugadoras.
El comité del CBA de las jugadoras suele estar integrado por al menos 33 jugadoras, incluyendo representantes de cada equipo y miembros del comité ejecutivo. La liga tiene su propio comité de relaciones laborales, compuesto por propietarios y ejecutivos de equipos.
Las negociaciones comenzaron en diciembre con una conversación preliminar y continuaron con una reunión en persona durante el fin de semana del All-Star en julio. Desde entonces, la WNBPA ha mantenido reuniones semanales con el liderazgo de las jugadoras, y las conversaciones entre ambas partes han sido regulares, aunque con variaciones en los participantes y el alcance.
El Mayor Obstáculo: El Modelo Salarial
Chelsea Gray, jugadora de Las Vegas Aces, señaló que las negociaciones no están donde esperaban, mencionando temas como la participación en el mercado, los salarios y la seguridad de las jugadoras. El principal obstáculo en las negociaciones radica en las diferencias sobre cómo determinar los salarios.
La WNBPA busca un sistema en el que el porcentaje de los ingresos destinados a los salarios aumente con el crecimiento del negocio, similar al modelo de la NBA. Por otro lado, las propuestas de la liga presentan un tope salarial que aumenta a un ritmo fijo a lo largo del tiempo, tal como está establecido en el actual CBA, con aumentos anuales del 3%.
El tope salarial de la liga fue de $1,507,100 en 2025, con un salario mínimo de $66,079 y un máximo de $249,244. El CBA actual incluye una disposición de reparto de ingresos que podría generar pagos directos a las jugadoras si se alcanzan ciertos objetivos de ingresos, pero aún no se ha activado.
“Como la WNBA ha declarado en repetidas ocasiones, estamos de acuerdo con las jugadoras en que merecen ganar más y, lo que es más importante, participar en el éxito y el crecimiento de la liga compartiendo los ingresos. La propuesta integral que proporcionamos a la Asociación de Jugadoras incluye tanto aumentos significativos garantizados en el tope salarial como una importante participación en los ingresos sin tope que permite que los salarios de las jugadoras crezcan a medida que el negocio de la liga crece.”
Declaración de un portavoz de la WNBA
El comisionado de la NBA, Adam Silver, sugirió que las jugadoras recibirán un «gran aumento» en sus salarios, pero destacó los «números absolutos» en lugar de la participación en los ingresos. La WNBPA respondió a través de sus redes sociales, cuestionando la negativa a compartir los ingresos.
Terri Jackson, en una declaración, enfatizó que las jugadoras buscan un sistema salarial que valore su trabajo y les permita crecer con el negocio. Criticó la respuesta de la liga, acusándola de retrasar el proceso y subvalorar intencionalmente a las jugadoras.
La WNBA ha experimentado un crecimiento récord en los últimos años, con un aumento en la asistencia, la audiencia, las ventas de mercancías y el valor de las franquicias, además de un nuevo acuerdo de medios por $2.2 mil millones. La comisionada Engelbert ha destacado la importancia de equilibrar el aumento de los salarios de las jugadoras con la viabilidad a largo plazo de la liga, especialmente con la expansión planeada a 18 equipos.
¿Qué Sucede Después?
El CBA actual expira en menos de un mes, y aunque una huelga no es descartada, es más probable que se acuerde una extensión para dar más tiempo a las negociaciones. Engelbert ha mencionado la posibilidad de extender el plazo, como se hizo antes del último CBA.
Una fuente de la liga expresó su optimismo de que se evitará una huelga, ya que las partes suelen acercarse a un acuerdo a medida que se acerca el plazo. Sin embargo, este año, la extensión del plazo genera preocupaciones adicionales debido a la incorporación de dos nuevas franquicias, Toronto y Portland, que comenzarán a jugar la próxima temporada.
Se espera que el borrador de expansión para estos equipos se defina en el nuevo CBA. Sin embargo, una fuente de la liga reveló que no se han proporcionado reglas ni directrices a las franquicias. El borrador de las Golden State Valkyries se llevó a cabo en diciembre de 2024, y cada equipo pudo proteger a seis jugadoras. Dada la participación de Toronto y Portland, se especula que los equipos podrían proteger a cinco jugadoras en esta ocasión.
Si se acuerda una extensión para las negociaciones del CBA, se espera que el borrador de expansión se realice lo antes posible después de que se establezca el CBA. Sin una línea de tiempo específica ni reglas definidas, las nuevas franquicias enfrentan dificultades para planificar.
