Las Aces de Las Vegas se encuentran en un territorio desconocido.
La derrota del sábado por 95-68 ante las Valkirias de Golden State marcó la tercera derrota más abultada para las Aces (4-3) en la era de Becky Hammon. También fue su segunda derrota por más de 20 puntos esta temporada, la primera vez que han tenido más de una en una temporada bajo la dirección de Hammon.
Lo que está sucediendo no es el equipo de las Aces que estamos acostumbrados a ver.
Chelsea Gray
Las Valkirias establecieron el tono, principalmente a través de su defensa. Forzaron a A’ja Wilson a cometer tres pérdidas de balón en el primer cuarto, y las Aces tuvieron siete como equipo, ambas cifras máximas de la temporada.
Después de ir ganando por dos puntos después del primer cuarto, Golden State lideraba por 21 al medio tiempo tras superar a Las Vegas por 34-15 en el segundo cuarto. Fue la segunda vez esta temporada que las Aces han estado abajo por al menos 20 puntos al medio tiempo.
Hammon señaló que el denominador común fue la falta de esfuerzo de las Aces.
Es que somos blandos mentalmente y dejamos que la gente nos intimide… y nos quejamos en lugar de esforzarnos y decir: ‘OK, si va a ser así, vamos a por ello’. Les dije que el esfuerzo tiene que venir del corazón. Los esquemas, la disciplina, los hábitos, eso es la cabeza. Ahora mismo no solo tenemos un problema de corazón, sino que se está convirtiendo en un problema de cabeza.
Becky Hammon
Wilson, la actual MVP de la liga, se limitó a ocho puntos en la primera mitad y terminó con 17 con 5 de 13 tiros.
Es la mejor jugadora del mundo. Todos lo sabemos. Es capaz de anotar 50. [Así que] ten eso en mente. A’ja es capaz de anotar 50.
Natalie Nakase
Golden State constantemente envió múltiples jugadoras a marcar a Wilson, rotando las dobles marcas sobre ella, colapsando la defensa e incluso presentando defensas de caja y uno.
No fue nada fuera de lo común. Por el poco tiempo que llevo jugando en esta liga, he generado algunas dobles marcas y diferentes miradas… No creo que eso me haya frenado, pero sí creo que causó un poco de conmoción en nosotros… Tenemos que hacer un mejor trabajo como equipo entendiendo lo que los equipos quieren quitarnos. Todos saben lo talentosos que somos, así que tenemos que analizarlo.
A’ja Wilson
Las Valkirias han seguido un patrón similar en su temporada inaugural, manteniéndose con sus oponentes o incluso construyendo una ventaja en la primera mitad, solo para devolverla toda en el tercer cuarto o en el tramo final.
A un equipo especialmente cargado con ese tipo de talento, nunca le bajas la guardia. Así que en el descanso, digo, el marcador es 0-0. No podemos jugar para el marcador.
Natalie Nakase
Kayla Thornton, de Golden State, tuvo el primer doble-doble de 20 puntos de su carrera, con 22 puntos y 11 rebotes. Veronica Burton logró su primer doble-doble con 14 puntos y 12 asistencias, mientras que Monique Billings terminó con 14 puntos y 11 rebotes. Es la primera vez esta temporada que un equipo tiene tres jugadoras que registran dobles-dobles en el mismo partido.
Hammon dijo que la mala defensa de las Aces se vio directamente impactada por el equipo, fallando tiros «completamente abiertos» en el otro extremo. Las Aces lanzaron un 35.5% desde el campo, su tercera peor actuación de tiro de la temporada, y solo un 24% desde la línea de 3 puntos, su peor marca este año.
Mientras tanto, las Valkirias lanzaron un 47.9% desde el campo, la mejor marca de la temporada, incluyendo un máximo de la temporada de 35.7% desde la línea de 3 puntos.
Este equipo, tenemos que decidir quién queremos ser en cada partido. Mantenemos a un equipo en 70 una noche y luego salimos aquí y concedemos casi 100. No sé si han anotado 100 en todo el año. Es una buena paliza a la antigua usanza. Nos superaron en todos los aspectos del juego. Es uno de los peores partidos que he visto de nosotros.
Becky Hammon
