Playoffs de la MLS 2025: Análisis y Predicciones de Alofoke Deportes
Los playoffs de la Copa MLS 2025 iniciaron el miércoles con la ronda de Wild Card, donde los novenos sembrados del Este y el Oeste fueron eliminados, dejando al Chicago Fire y al Portland Timbers avanzando. ¿Su recompensa? Enfrentamientos con dos de los tres mejores equipos de la temporada regular, Philadelphia Union y San Diego FC, respectivamente, en la Ronda 1.
Esta fase de la postemporada avanza rápidamente, y la polvareda de los partidos de Wild Card apenas se ha asentado antes de que Inter Miami y Nashville SC den inicio a la Ronda 1 el viernes por la noche.
A continuación, analizaremos los enfrentamientos y desglosaremos la Ronda 1 de los playoffs de la MLS.
Conferencia Este
3. Inter Miami vs. 6. Nashville SC
Calendario:
- Partido 1: Viernes, 8 p.m. ET
- Partido 2: Sábado, 1 de noviembre; 8 p.m. ET
- Partido 3 (si es necesario): Sábado, 8 de noviembre; horario por confirmar
Atracción principal: Todas las miradas estarán puestas en Lionel Messi el viernes por la noche contra Nashville, especialmente después de que el capitán del Inter Miami finalmente anunciara su extensión de contrato por tres años con el club. Aunque podría no ser su última vez en los playoffs de la MLS, como lo será para sus compañeros y amigos Sergio Busquets y Jordi Alba, Messi jugará con la misma urgencia. Llega a la serie después de marcar un hat-trick contra NSC en el último partido de la temporada regular, impulsando al Miami a una victoria por 5-2 y asegurando la Bota de Oro 2025.
Messi podría haberse perdido la sesión de entrenamiento del martes antes del partido del viernes, pero el entrenador Javier Mascherano confirmó que el capitán está listo para jugar 90 minutos si es necesario, o más.
Factor X: Más allá de Messi, será interesante ver cómo Mascherano incorpora al nuevo fichaje Mateo Silvetti al equipo. Regresa al equipo después de llegar a la final de la Copa Mundial Sub-20 con Argentina, donde marcó tres goles durante la competición.
El Inter Miami ha tenido problemas durante todo el año con la falta de profundidad, luchando por encontrar ese jugador de banquillo que pueda entrar al juego y marcar la diferencia. Silvetti debería ahora ser considerado esa herramienta de reserva para Mascherano. No necesariamente será titular dada la falta de entrenamiento reciente con el equipo y las ausencias internacionales, pero puede entrar y marcar un gol para asegurar la victoria.
Aspecto táctico: El Inter Miami puede haber ganado el último partido de la temporada regular contra Nashville 5-2, pero los Herons sufrieron mucho en la primera mitad. Nashville encontró la manera de explotar la defensa del Miami, atacando a menudo por la banda izquierda para llegar al tercio final, y en dos ocasiones marcar. No fue hasta que Mascherano hizo sustituciones cruciales en la defensa y el mediocampo, con Yannick Bright e Ian Fray entrando al juego, que el Inter comenzó a funcionar correctamente.
No es ningún secreto que el Miami sufre cuando defiende: conceder 55 goles en la temporada regular es la segunda mayor cantidad permitida entre los equipos de playoffs. Si Nashville encuentra la manera de exponer nuevamente las debilidades defensivas del Miami, el equipo de Tennessee puede ganar la serie. – Becherano
Predicciones
Inter Miami avanza en esta serie, a pesar de ser a menudo inconsistente, habiendo demostrado en el Decision Day que pueden superar a su oponente de la Ronda 1. A diferencia del año pasado, Miami ahora cuenta con una plantilla sana con la mayoría de los jugadores queriendo darlo todo en los cantos de cisne de Alba y Busquets. – Becherano
Puede que no sea tan enfático como la victoria del Decision Day, pero espero que Messi & Co. hagan un trabajo rápido con Nashville mientras se acercan al final de cuento de hadas para Busquets y Alba. – Arnold
El año pasado, Miami no fue tanto golpeado por un rayo en la postemporada como un caso de tocar intencionalmente un cable con corriente. Parece demasiado esperar que eso suceda de nuevo, incluso con las fragilidades defensivas del equipo. Nashville tiene el impresionante ataque de dos puntas de Hany Mukhtar y Sam Surridge, pero los Herons son expertos en simplemente superar a los equipos. Espero que eso suceda aquí. – Jeff Carlisle
Cuando tienes a Messi jugando a un nivel de MVP, la predicción se elige sola. Junto con su elenco estelar, el ganador argentino de la Copa del Mundo también anotó un hat-trick en la última victoria de Miami por 5-2 como visitante contra… Nashville. Los desvalidos tendrán sus oportunidades contra la defensa mejorada, pero aún preocupante, de Miami, pero no podrán competir contra la potencia de fuego de Messi y sus amigos. – Cesar Hernandez
Nashville no ha concedido demasiados goles esta temporada (45 en total), pero el 16% de ellos fueron marcados por el Inter Miami. El equipo de B.J. Callaghan aseguró el primer trofeo del equipo en la Copa Abierta de EE. UU. el mes pasado, pero perdieron ocho de sus últimos 13 partidos, lo que incluye dos derrotas ante los Herons. No creo que Messi & Co. permitan que su equipo sea eliminado en la primera ronda por segundo año consecutivo contra un equipo que no está jugando a su máximo potencial. – Megan Swanick
Tengo una política simple cuando se trata de predecir partidos de la MLS: no apostar en contra del equipo de Messi. Claro, Miami cayó en el primer obstáculo posible en la postemporada del año pasado, pero no sucederá dos años seguidos. – Joseph Lowery
1. Philadelphia Union vs. 8. Chicago Fire
Calendario:
- Partido 1: Domingo, 5:30 p.m. ET
- Partido 2: Sábado, 1 de noviembre; 5:30 p.m. ET
- Partido 3 (si es necesario): Sábado, 8 de noviembre; horario por confirmar
Atracción principal: La magia del Union no se basa en la dependencia de un solo jugador, sino en toda la defensa. Filadelfia cuenta con dos de los tres finalistas para Defensor del Año, con Jakob Glesnes y Kai Wagner nominados por sus fuertes esfuerzos a lo largo de 2025. El equipo lideró la Conferencia Este en goles concedidos en la temporada regular con solo 35. El Union también logró asegurar el Supporters’ Shield sin un delantero brillante que allanara el camino hacia el fondo de la red.
Un esfuerzo colectivo en la defensa inspiró el éxito de Filadelfia esta temporada, y probablemente será el factor definitivo contra Chicago.
Factor X: El problema con esta serie es que, al igual que Filadelfia en la defensa, el Fire también cuenta con un colectivo fuerte. Desde que asumió el club, Gregg Berhalter ha logrado desbloquear el potencial de su once inicial para asegurar que todos los jugadores tengan la oportunidad de brillar. El Fire triunfó 3-1 sobre Orlando City, con Brian Gutiérrez marcando el primer gol de playoffs del equipo desde 2012. Hugo Cuypers luego allanó el camino para la victoria, marcando dos goles para asegurar el boleto a la Ronda 1.
Aspecto táctico: Esta serie verá a la mejor defensa del Este enfrentarse al segundo mejor ataque de la conferencia. El Fire anotó 68 goles durante la temporada regular, solo por detrás del Miami, y lo hizo sin un Messi o un Luis Suárez liderando la línea. La batalla entre Cuypers de Chicago y Wagner de Filadelfia será interesante de ver, y en ciertos momentos, muy disputada.
Tanto el Union como el Fire vieron cambios recientes en la dirección técnica que inspiraron un éxito casi inmediato. Bradley Carnell fue despedido por St. Louis City el año pasado para luego recalar en el Union e impulsar al club al Supporters’ Shield, todo mientras sorteaba las lesiones de Quinn Sullivan e Ivan Glavinovich. Berhalter, por otro lado, llevó a los contendientes de la Wooden Spoon de 2024 a los playoffs por primera vez desde 2017 al realizar cambios organizativos y exigir más a cada jugador. ¿Quién superará en táctica a quién? – Becherano
Predicciones
El equipo de Berhalter ciertamente puede sorprender al Union, especialmente después de una actuación dominante en el Wild Card. Carnell ha hecho un gran trabajo al reestructurar la plantilla de Filadelfia, pero el equipo sigue sufriendo en ausencia de Sullivan. Será una serie muy reñida, pero si Chicago puede romper la defensa de Filadelfia, puede asegurar una victoria. – Becherano
La combinación de una defensa sólida más Andre Blake detrás de ellos ha funcionado durante la mayor parte de la temporada, y no se detendrá ahora. El Union limitará las oportunidades del Fire y obtendrá muchas propias contra una defensa con fugas. – Arnold
El Fire ciertamente impresionó en su triunfo de Wild Card sobre Orlando, pero hacer lo mismo con los ganadores del Supporters’ Shield es otro desafío por completo. La presión del Union es implacablemente efectiva, y la defensa de Chicago es la peor entre todos los equipos de playoffs. Por bueno que se viera el ataque del Fire, será difícil contra la defensa hermética de Filadelfia. – Carlisle
Debemos alabar al Fire en forma por llegar a los playoffs por primera vez desde 2017, pero, salvo algunas actuaciones del año de Cuypers o Philip Zinckernagel, la Ronda 1 será el final de la carrera de postemporada para un Chicago preocupante en defensa. Filadelfia es de élite en la recuperación del balón a través de su presión, y junto con su fuerte defensa, esta serie debería terminar en el segundo partido. – Hernandez
Los ganadores del Supporters’ Shield no lo tendrán fácil en los playoffs, pero deberían salir de la primera ronda. Vencieron a Chicago en ambos encuentros esta temporada, 1-0 de visitante y 4-0 en casa, y aunque Chicago ciertamente puede anotar, Filadelfia tiene la defensa más hermética de la liga y puede castigar a los oponentes en el otro extremo. – Swanick
El Union tiene motivos para preocuparse por su juego central en el centro del campo tras la lesión de Sullivan, pero entre la creatividad de Wagner en la izquierda y el estilo duro de Filadelfia, la defensa del Fire no podrá aguantar. – Lowery
2. FC Cincinnati vs. 7. Columbus Crew
Calendario:
- Partido 1: Lunes, 6:45 p.m. ET
- Partido 2: Domingo, 2 de noviembre; 6:30 p.m. ET
- Partido 3 (si es necesario): Sábado, 8 de noviembre; horario por confirmar
Atracción principal: Con 18 goles y 15 asistencias en 32 partidos, Evander será el jugador a seguir en esta edición de playoffs del derbi Hell is Real. Cincinnati fichó a Evander como Jugador Designado antes de la temporada 2025 de la MLS, y desde entonces lo ha convertido en una parte integral del ataque. No ha decepcionado, liderando al club al segundo lugar en la tabla de la Conferencia Este con 65 puntos.
Evander puede conectar rápidamente con sus compañeros de equipo en todo el campo para encontrar el fondo de la red, como lo hizo con Nick Hagglund contra CF Montreal para concluir la temporada regular con una victoria por 3-0. Durante ese partido, Evander asistió a Hagglund para marcar el primer gol del equipo antes de que el defensa central le devolviera el favor e impulsara a Evander a duplicar el marcador. Si Cincinnati tiene éxito contra Columbus, probablemente será impulsado por Evander.
Factor X: Aunque Evander a menudo impulsa la narrativa del éxito de FCC, Brenner no debería estar muy lejos en la conversación. Regresó al club a finales de agosto cedido por el club de la Serie A Udinese y ha marcado cuatro goles en seis partidos. Antes de partir hacia su aventura italiana, registró 27 goles entre 2021 y 2023, y estableció varios récords del equipo en el proceso.
Ahora, el delantero se une a Evander para formar una fuerza formidable que será difícil de planificar incluso para el venerado entrenador del Crew, Wilfried Nancy. Si no se hubiera ido a la Serie A, Brenner podría haber sido un contendiente para múltiples Botas de Oro.
Aspecto táctico: Columbus llega a la serie con un ataque debilitado, ya que Diego Rossi sufre una lesión y el nuevo DP Wessam Abou Ali está fuera para la temporada. Sin embargo, lo que le falta al Crew en poder de ataque, lo compensa con esfuerzos defensivos. Nancy suele alinear a su equipo para dominar la posesión a través de la defensa y el mediocampo antes de que el ataque pueda encontrar el fondo de la red, lo que hace que jugadores como Dániel Gazdag y Darlington Nagbe sean cruciales en la serie de playoffs. – Becherano
Predicciones
El Crew solía ser contendiente al título, compitiendo en la mayoría de los torneos, pero el equipo ahora lucha sin el golpe de Cucho Hernández, que se mudó al Real Betis antes del inicio de la temporada. Cincinnati es el claro favorito y debería aprovechar un Columbus en declive. Ni siquiera el brillo de Nancy puede salvar al club de la capital de Ohio de las maravillas de Evander. – Becherano
Parece que Columbus es una elección de sorpresa de moda debido a su historial, pero entre las lesiones del Crew y la forma en que están Evander y Brenner, parece una brecha demasiado grande para superar. Espero que Evander continúe cubriendo algunas de las grietas que tiene FCC y los ponga en la siguiente ronda. – Arnold
El derbi Hell Is Real, edición de playoffs, está a punto de volverse más infernal para uno de estos equipos. Columbus ha parecido menos que la suma de sus partes, especialmente en defensa, un escenario muy poco Nancy. Cincinnati, por su parte, parece estar en su mejor momento en el momento adecuado, invicto en sus últimos cinco partidos, y con Evander en plena forma, parece tener las piezas necesarias para llegar lejos en la postemporada. – Carlisle
Cincy aún no ha perdido desde agosto y ha visto a Evander proporcionar dos goles y seis asistencias en sus últimos cinco partidos. Claro, Nancy se sentirá esperanzado en esta serie de rivalidad si Rossi puede regresar, pero no hay garantías de que se sienta completamente en forma o disponible para un equipo que ha tropezado con actuaciones inconsistentes este otoño mientras lidiaba con problemas de lesiones. – Hernandez
¿A quién no le gusta el sonido de un derbi Hell is Real al mejor de tres? En dos encuentros de la temporada regular, el Crew mantuvo a Cincinnati en un empate en mayo y ganó 4-2 en julio, pero las probabilidades están a favor de Cincinnati para la postemporada. Al terminar segundo en la carrera por el Supporters’ Shield, los Blue and Orange están llegando a la postemporada en una racha invicta de cinco partidos con un ataque dinámico que está funcionando. – Swanick
Con las deficiencias defensivas del Crew, gracias a su serie de lesiones, es fácil imaginar a Evander apoderándose de esta serie. Sin embargo, sabiendo la tendencia de Cincinnati a mantener los partidos cerrados (16 de sus 20 victorias en la temporada regular llegaron por un solo gol), esta serie podría ir a los tres partidos. – Lowery
4. Charlotte FC vs. 5. New York City FC
Calendario:
- Partido 1: Martes, 6:45 p.m. ET
- Partido 2: Sábado, 1 de noviembre; 3:30 p.m. ET
- Partido 3 (si es necesario): Viernes, 7 de noviembre; horario por confirmar
Atracción principal: Wilfried Zaha sería la elección obvia aquí, pero no estará disponible para el primer partido de la serie al mejor de tres contra NYCFC después de recibir una tarjeta roja en el último partido de la temporada regular. Ahora, Charlotte debe confiar en Idan Toklomati y Kerwin Vargas para mantener viva la serie antes de que su fichaje estrella regrese para el segundo partido.
Una vez disponible, sin embargo, Zaha se erigirá como el jugador que marcará la diferencia, como lo ha hecho a lo largo de la temporada, registrando 10 goles y 10 asistencias en 31 apariciones. El extremo explosivo puede crear espacio cuando sea necesario para cortar por el centro y encontrar el fondo de la red en los momentos más cruciales.
Factor X: El portero Matthew Freese puede convertirse en el factor más importante para su equipo en esta serie. El internacional estadounidense ha registrado ocho porterías a cero en 31 partidos y permitió 42 goles esta temporada, ambas cifras entre las mejores del Este; solo Filadelfia y Cincinnati han permitido menos de 44 este año.
Sus esfuerzos con NYCFC le valieron el puesto de titular para el USMNT de Mauricio Pochettino. Charlotte puede presumir de grandes atacantes, pero Freese puede anular sus esfuerzos más fuertes para darle una oportunidad a NYCFC.
Aspecto táctico: NYCFC puede no presumir de ese delantero centro estrella para liderar al equipo en la acumulación de un gol o estadísticas de récord, pero el equipo ha encontrado una manera de tener éxito en su lugar con un mediocampo creativo. El nuevo entrenador Pascal Jansen ha construido su sala de máquinas en torno a un rejuvenecido Maxi Morález, inspirando al argentino de 38 años a conectar con Nicolás Fernández y Agustin Ojeda para crear oportunidades para Alonso Martínez. Al enfatizar un mediocampo fuerte, NYCFC logró marcar 50 goles durante la temporada 2025 de la MLS.
Sin embargo, a pesar de los fuertes activos del equipo en el centro del campo, siguen luchando con la consistencia. En el lapso de cinco días, NYCFC venció a Charlotte 2-0 y luego perdió 4-0 ante Miami. – Becherano
Predicciones
Charlotte estará sin Zaha en el primer partido de la serie, lo que permitirá a NYCFC tomar ventaja. Aunque la serie será reñida, si el Crown puede aguantar en ese primer partido, el equipo de Dean Smith tiene las herramientas necesarias para avanzar. – Becherano
La ausencia de Zaha resultará costosa, con una de las mejores ventajas de campo de la liga atenuada por su ausencia debido a una suspensión tras una tonta tarjeta roja en el Decision Day. Martínez será la diferencia, aunque Freese también tendrá mucho que decir. – Arnold
Este enfrentamiento es complicado, acorde con una pareja de cuatro contra cinco sembrados. La defensa central y la portería de Charlotte deberían llevarse el día contra un equipo de NYCFC que no tiene mucha potencia de fuego en ataque. Que Zaha se pierda el partido inaugural por una tarjeta roja en el final de la temporada regular inclina la balanza más a favor de City, pero no lo suficiente como para evitar que Charlotte prevalezca. – Carlisle
Charlotte no tendrá a Zaha después de una suspensión de un partido, pero tendrá a su estrella en la red, Kristijan Kahlina, que ocupa el segundo lugar en cuanto a goles evitados (8,45) para los porteros que clasificaron a los playoffs. No obstante, NYCFC hará de este un partido reñido y podría cambiar las tornas a su favor contra los oponentes sin Zaha en el Juego 1. Todas las miradas en Kahlina para que una vez más se presente como un héroe. – Hernandez
Esta es la batalla de los equipos de fútbol que juegan en estadios de fútbol americano contra estadios de béisbol estadounidenses. Comenzarán esta serie en el campo de fútbol (el Bank of America Stadium de Charlotte), pero creo que el equipo de Nueva York (que venció a Charlotte 2-0 en septiembre gracias a dos penales) sale victorioso, especialmente porque Charlotte estará sin Zaha en su primer partido. – Swanick
Ninguno de estos equipos superará al otro, pero la capacidad de Nueva York City para controlar los partidos los diferenciará en esta serie. Además, Martínez es el mejor jugador de campo en cualquier lado, lo que le da al equipo de Jansen un gran impulso en el ataque. – Lowery
Conferencia Oeste
2. Vancouver Whitecaps vs. 7. FC Dallas
Calendario:
- Partido 1: Domingo, 7:30 p.m. ET
- Partido 2: Sábado, 1 de noviembre; 9:30 p.m. ET
- Partido 3 (si es necesario): Viernes, 7 de noviembre; horario por confirmar
Atracción principal: El debut de Thomas Müller en los playoffs marcará su octava aparición en la MLS con los Whitecaps, por lo que se le puede perdonar que todavía le resulte un poco discordante ver a la leyenda alemana en el campo del BC Place. Después de todo, este es un equipo que salió a la venta antes de la temporada. Incluso después de su carrera a la final de la Copa de Campeones de Concacaf, el comisionado de la MLS, Don Garber, señaló la necesidad de que el equipo encontrara un nuevo lugar.
Sin embargo, ahí está Müller, marcando siete goles y añadiendo tres asistencias en 541 minutos de la temporada regular. Müller es el tipo de jugador que parecía que encajaría bien con sus compañeros de equipo, feliz de jugar el pase perfecto o terminar una jugada que han hecho. Así es como le ha parecido al entrenador Jesper Sørensen, que ha sido fácil integrar a la estrella en el equipo. ¿Otra señal de su integración? Müller se ha dejado crecer la barba. Quizás haga eco de la tradición de la barba de los playoffs del hockey y se la deje crecer durante toda la carrera de los Caps.
Factor X: Petar Musa se perdió la victoria de su equipo en el Decision Day sobre los Whitecaps debido a una suspensión por acumulación de tarjetas amarillas. Su compañero delantero Logan Farrington también fue suspendido después de que se le mostrara la roja en el penúltimo partido. Ganaron sin ellos, encontrando un gol en una jugada a balón parado en la primera mitad y un gol temprano en la segunda mitad que les permitió ceder la posesión el resto del partido.
Pero no hay duda de que recuperar a Musa es un gran impulso para FCD. Después de una campaña de debut con 16 goles con FCD en 2024, superó eso con 18 goles en 2025, la mayor cantidad para cualquier jugador de FCD en una sola temporada. Durante el año, Musa demostró una inclinación a convertir la nada en algo y capitalizar el error defensivo más pequeño para encontrar el fondo de la red. FCD necesitará que ese instinto se manifieste en esta serie.
Aspecto táctico: Después de que la carrera del ex MVP de la MLS Luciano Acosta en el FC Dallas se viera interrumpida en el verano y con el equipo en apuros, el entrenador del FCD, Eric Quill, recurrió a una defensa de tres en agosto. Fue una elección interesante, considerando que a veces parecía que el equipo no tenía un defensor central de nivel MLS para emparejar con Osaze Urhoghide, y mucho menos dos.
Pero la postura le sirvió bien a FCD, con Bernard Kamungo sobresaliendo como lateral y Shaq Moore rindiendo bien cuando se desplegó en la defensa de tres o como lateral derecho. El equipo armó un furioso empuje por los playoffs y una victoria en el Decision Day sobre los Whitecaps los valoró fuera del Wild Card y en este enfrentamiento contra el mismo equipo al que vencieron en el último día. Los Caps tienen el talento para resolverlo y encontrar goles, pero el detalle salvó la temporada de FCD. – Arnold
Predicciones
Vancouver avanza, olvidando el caos causado por la temprana tarjeta roja de Mathías Laborda y la presión en el Decision Day y haciendo lo que han hecho toda la temporada: crear oportunidades, terminarlas y limitar las buenas oportunidades que van en la otra dirección. A FCD le fue bien llegar hasta aquí, pero necesitarán grandes actuaciones de los jugadores que fueron suspendidos el último día para dar la sorpresa. – Arnold
Sørensen ha transformado por completo al equipo canadiense en uno que puede competir contra cualquier oponente. Ha encontrado la manera de hacer realidad el potencial de jugadores como Sebastian Berhalter, que será un componente crucial en la victoria de la serie de los Whitecaps. – Becherano
Dallas se sentirá confiado después de derrotar a Vancouver 2-1 en el Decision Day, pero también fue un lado de los Whitecaps que se redujo a 10 hombres en el minuto 11. A riesgo de sobreanalizar un juego cuando deberíamos estar destacando el resurgimiento de Vancouver en 2025 con Müller ayudándolos a llegar al segundo lugar en el Oeste, Vancouver con 10 hombres aún terminó con un xG más alto que Dallas en la última derrota. ¿Puede la defensa de Dallas mantenerse fuerte una vez más? Probablemente no. – Hernandez
Crédito a Quill por guiar a su equipo a través de una temporada que incluye una renovación del estadio que neutralizó cualquier ventaja de campo, pero aquí es donde termina. Claro, los Caps están golpeados, especialmente en la defensa, pero jugando con 10 hombres, dominaron a Dallas en el Decision Day. Es difícil ver que eso cambie con 11 Caps en el campo. – Carlisle
Dallas logró vencer a Vancouver en el Decision Day, por lo que el equipo de Quill tiene motivos para la confianza. Aún así, incluso una versión magullada de los Caps tiene talento de sobra para avanzar a las semifinales de la conferencia. – Lowery
Los Whitecaps malograron un primer puesto en el oeste al perder ante Dallas en la última noche de la temporada, mientras jugaban con un hombre menos desde el minuto 11. La venganza será de Vancouver aquí, ya que llega a los playoffs buscando una carrera profunda después de una temporada récord. – Swanick
1. San Diego FC vs. 8. Portland Timbers
Calendario:
- Partido 1: Domingo, 9:30 p.m. ET
- Partido 2: Sábado, 1 de noviembre; 9:30 p.m. ET
- Partido 3 (si es necesario): Domingo, 9 de noviembre; horario por confirmar
Atracción principal: Hirving «Chucky» Lozano. ¿O lo es? El internacional mexicano se perdió el final de temporada del San Diego, una victoria por 4-0 sobre el mismo equipo de los Timbers que SDFC está a punto de enfrentar. Después del partido, el entrenador Mikey Varas calificó la ausencia de Lozano como «una situación» que el equipo está manejando internamente, pero aún no sabemos si el extremo estará en el campo para esta serie de playoffs.
Ha habido otras atracciones estelares para San Diego esta temporada. Anders Dreyer tiene un fuerte caso para una nominación al Mejor XI, coronó su temporada regular con un doblete en esa gran victoria sobre los Timbers, lo que lo llevó a 19 goles y 19 asistencias en su campaña de debut en la MLS, números que también merecen el estatus de superestrella. Pero si no escuchamos más pronto, muchos fanáticos estarán ansiosamente actualizando las redes sociales antes del Juego 1 para ver si la situación se ha resuelto y Lozano está de vuelta para proporcionar parte del golpe de ataque del club.
Factor X: Felipe Mora tuvo una temporada tranquila para los Timbers, marcando cinco goles en 33 partidos, 20 de los cuales fueron como titular. Si bien tuvo un gol de la Leagues Cup a finales de julio, su último gol de la MLS fue en mayo, con más de 20 partidos de temporada regular sin un gol. Esas son sus peores cifras desde que llegó a los Timbers procedente de Pumas en 2020.
Sin embargo, de repente, Mora apareció como el factor decisivo el miércoles por la noche, con un doblete en la primera mitad que ayudó a impulsar a los Timbers a la victoria por 3-1 sobre Real Salt Lake y los metió en esta serie de la Ronda 1 con San Diego. Su primer gol mostró su concentración, cabeceando un tiro a balón parado que fue salvado pero siguiendo su propio disparo para terminar el rebote, y su segundo gol siguió un guion similar, con Mora cabeceando un centro, luego terminando el seguimiento. Puede que no sea capaz de replicar eso contra el portero de SDFC, C.J. Dos Santos, pero los Timbers esperarán que Mora se caliente en el momento adecuado.
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