Emma Hayes y la Selección Femenina de Estados Unidos: Reflexiones tras la Derrota ante Portugal
La entrenadora de la Selección Femenina de Estados Unidos, Emma Hayes, expresó su frustración tras la derrota de su equipo 2-1 ante Portugal en el Subaru Park. Hayes, visiblemente molesta, describió el juego como una experiencia similar a «Whac-A-Mole», indicando que cada intento de solucionar un problema solo generaba otro.
Me frustró esta noche porque sentí que era un juego de Whac-A-Mole.
Emma Hayes
Portugal anotó ambos goles a través de tiros de esquina, algo que, según Hayes, a ningún entrenador le agrada. El equipo estadounidense tuvo dificultades para conectar tanto con y sin el balón, enfrentándose a un equipo portugués bien organizado.
La centrocampista Rose Lavelle, quien anotó a los 35 segundos del partido, comentó que cada jugadora parecía estar intentando solucionar los problemas por su cuenta. La capitana Lindsey Heaps añadió que, en ocasiones, se sentían como «islas».
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La actuación del equipo evocó recuerdos del Mundial de 2023, donde Estados Unidos logró un empate in extremis contra Portugal. Sin embargo, Hayes, aunque decepcionada, no se mostró alarmada. Destacó que el partido del jueves fue el primero tras un largo receso, y que aún falta mucho para el Mundial de 2027.
La derrota ante Portugal es la tercera del año para el equipo, algo que solo ha ocurrido cuatro veces en la historia del programa. Portugal, con su formación en diamante en el centro del campo, dominó la posesión en la primera parte. Los problemas se acumularon en todas las líneas para Estados Unidos, con errores defensivos y en jugadas a balón parado.
Sam Coffey, mediocampista, enfatizó que no se buscarían excusas, y que el estándar del equipo exige asumir la responsabilidad cuando no se rinde al nivel esperado. La derrota del jueves es solo la tercera en la historia del programa contra un rival fuera de los 20 primeros del ranking FIFA.
La mayor preocupación fue el desempeño plano y desarticulado, y la falta de soluciones creativas por parte de las jugadoras. La buena noticia, según Heaps, es que esta actuación es una anomalía en la era de Hayes, quien ha tenido un impacto positivo en el equipo, incluyendo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2024. Hayes ha estado experimentando y dando oportunidades a nuevas jugadoras.
Hayes concluyó diciendo que el equipo debe mejorar y que lo harán. El próximo encuentro contra Portugal, el domingo en East Hartford, Connecticut, podría ser una oportunidad para la revancha. La portera Phallon Tullis-Joyce ya tiene en mente la «venganza».
