Maro Itoje apunta a la perfección con Inglaterra este otoño
El capitán de Inglaterra, Maro Itoje, tiene la mira puesta en un pleno de victorias en los próximos test de otoño, marcando el inicio de la cuenta regresiva para la Copa del Mundo de 2027.
El equipo dirigido por Joe Schmidt se enfrentará a Australia en el Allianz Stadium de Twickenham este sábado, dando inicio a una serie que continuará con encuentros contra Fiji, Nueva Zelanda y Argentina.
El choque contra los All Blacks promete ser el más destacado de la temporada, programado para el 15 de noviembre. Sin embargo, Fiji, que logró una victoria en su última visita a Twickenham en 2023, y Los Pumas, que se han consolidado como una fuerza global, también representan desafíos significativos.
Maro Itoje ha establecido el objetivo de un barrido completo para Inglaterra este otoño.
“No hay ningún equipo al que nos enfrentemos que no podamos vencer”, afirmó Itoje. “Queremos ganar todos nuestros partidos. Todos los jugadores deberían aspirar a eso. Nuestros aficionados deberían esperar que tengamos la misma mentalidad”.
Maro Itoje
“Los All Blacks siempre son difíciles. Conseguir un resultado contra ellos es algo importante y está a nuestro alcance. Pero primero tenemos a Australia y ese es nuestro enfoque inmediato”.
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Itoje lideró a los British and Irish Lions a una victoria en la serie 2-1 sobre los Wallabies durante el verano, y ahora que esa tarea ha concluido, la atención se centra en el próximo evento importante en el horizonte.
“Especialmente para los que están en la cima, los ciclos de cuatro años se dividen en dos y dos. Quieres ser parte de la gira de los Lions y luego de la Copa del Mundo”, dijo el segunda línea de los Saracens.
“Esos son los dos grandes hitos internacionales donde la mayor parte de la atención del mundo se centra en el rugby en esos períodos”.
“Como equipo e individualmente, queremos hacerlo muy bien en 2027. Pero para poder hacerlo y tener la mejor oportunidad, tenemos estos partidos realmente importantes en la preparación”.
“No llegas a una Copa del Mundo y ganas. A menudo, una Copa del Mundo es un reflejo de tu trabajo. Ahora estamos tratando de construir nuestro trabajo para eso”.
Inglaterra presentará a 12 Lions en su equipo de partido, incluyendo un contingente de seis jugadores en el banquillo que proporcionarán refuerzos en la segunda parte en Twickenham.
Hace doce meses, el peligro que representa Australia quedó de manifiesto cuando Max Jorgensen anotó un try en tiempo de descuento que aseguró una victoria por 42-37, y desde entonces se han enfrentado a los turistas de Andy Farrell, además de registrar una victoria por 38-22 contra Sudáfrica en Johannesburgo.
Refiriéndose a la reciente serie de los Lions, Itoje dijo: “Cuando juegas tres partidos contra alguien de forma consecutiva, tiendes a identificar tendencias y de qué se trata”.
“Australia es un equipo duro. Su físico, cuando lo ves, no te das cuenta, pero sus jugadores realmente buscan dejar una marca física”.
“Son un equipo bien entrenado y bien organizado. Parece que tienen una identidad clara y una visión de cómo quieren jugar”.
El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, entregará el balón al campo antes del inicio del partido. A Moody le diagnosticaron recientemente esclerosis lateral amiotrófica.
