En el mundo del hockey sobre hielo, la elección de los mejores jugadores en cada posición del draft es un tema de debate constante. Wayne Simmonds, seleccionado en el puesto 61 en 2007 por Los Angeles Kings, destaca por sus 263 goles y 526 puntos, siendo el jugador con más logros en la NHL de entre los seleccionados en esa posición. Simmonds, apodado «Mr. 61», recuerda con humor su elección, destacando que fue un pick compensatorio que los Vancouver Canucks obtuvieron de Anaheim.
A continuación, exploraremos el ranking de los jugadores más destacados desde 1967, utilizando el formato actual del draft (selecciones del 1 al 224), considerando su impacto estadístico, premios y legado en la NHL. Esta evaluación se basa en una combinación de talento y éxito, sin empates, para determinar el jugador esencial en cada posición del draft.
Comenzamos en la cima…
Ilustración de ESPN
1. Mario Lemieux, C, Pittsburgh Penguins (1984)
Mario Lemieux, un nombre que resuena en la historia del hockey. Aunque su carrera se vio acortada por lesiones y enfermedades, acumuló 1,723 puntos en 915 juegos, con un promedio de 1.88 puntos por juego, solo superado por Wayne Gretzky. Sin embargo, la discusión sobre el mejor jugador en la posición número uno se ha intensificado con la aparición de talentos como Alex Ovechkin, Sidney Crosby y Connor McDavid, quienes han desafiado el dominio de Lemieux.
2. Marcel Dionne, C, Detroit Red Wings (1971)
La elección del segundo mejor jugador en el draft es igualmente reñida. Compiten figuras como Brendan Shanahan, Patrick Marleau, Daniel Sedin, Aleksander Barkov, Gabriel Landeskog y Jack Eichel, junto a legendarios defensores como Chris Pronger, Drew Doughty y Victor Hedman. La contienda final se reduce a Evgeni Malkin y Marcel Dionne. Aunque Malkin tiene un palmarés impresionante, Dionne, con 1,771 puntos en 1,348 juegos y el sexto mayor número de goles en la historia, se posiciona como la elección correcta, aunque la diferencia es mínima.
3. Scott Niedermayer, D, New Jersey Devils (1991)
Scott Niedermayer, un defensa elegante y clave en cuatro equipos ganadores de la Stanley Cup, se destaca por su Conn Smythe y su Trofeo Norris. Su estilo de juego inspiró a una generación de jugadores. Esto lo posiciona por encima de Denis Savard, Pat LaFontaine y Henrik Sedin, aunque Leon Draisaitl está construyendo un caso sólido para ser el número uno en esta posición.
4. Steve Yzerman, C, Detroit Red Wings (1983)
Aunque no iguala los totales de goles de Mike Gartner ni los puntos de Ron Francis, Yzerman, con 1,755 puntos y 692 goles, lideró a los Red Wings a tres Copas Stanley, ganando el MVP de los playoffs en 1998. Su legado como ícono del hockey es innegable, aunque el futuro podría ver a Cale Makar disputarle este puesto.
5. Jaromir Jagr, RW, Pittsburgh Penguins (1990)
La carrera de Jaromir Jagr, marcada por un paso de tres temporadas en la KHL, es una de las más fascinantes del hockey. Su trayectoria, desde sus inicios hasta su última década como jugador, lo convirtió en un jugador único.
Mario Lemieux y Jaromir Jagr fueron una fuerza ofensiva increíble, y ambos tenían un cabello increíble. Bruce Bennett Studios/Getty Images
6. Paul Coffey, D, Edmonton Oilers (1980)
Paul Coffey, el tercer defensa seleccionado en 1980, se convirtió en el segundo defensor con más puntos en la historia de la NHL (1,531) y ganó tres premios Norris.
7. Bernie Federko, C, St. Louis Blues (1976)
Federko, miembro del Salón de la Fama, es el único jugador seleccionado en el séptimo puesto que superó los 1,000 puntos, acumulando 1,130 en 1,000 juegos con los Blues y una temporada con los Red Wings. Quinn Hughes también merece atención, pero aún tiene camino por recorrer.
8. Ray Bourque, D, Boston Bruins (1979)
Ray Bourque, finalista al Trofeo Norris en 15 ocasiones y ganador en cinco, lidera a todos los defensores en la historia de la NHL en puntos (1,579). Su legado es indiscutible.
9. Brian Leetch, D, New York Rangers (1986)
Brian Leetch, ya en el Salón de la Fama, acumuló 1,028 puntos en 1,205 juegos, ubicándose octavo entre los defensores con más puntos en la historia. Fue el tercer defensa seleccionado en su draft, después de Zarley Zalapski y Shawn Anderson.
10. Teemu Selanne, RW, Winnipeg Jets (1988)
Teemu Selanne, con 76 goles en la temporada 1992-93, tuvo una de las mejores temporadas de novato en la historia del deporte. Su carrera en el Salón de la Fama incluye 1,457 puntos en 1,451 juegos. Mikko Rantanen está construyendo su propio legado, pero este puesto es de Teemu.
11. Jarome Iginla, RW, Dallas Stars (1995)
La elección fue muy reñida entre Iginla y Anze Kopitar. Iginla, con 625 goles en 1,554 juegos, se impuso gracias a su capacidad como delantero de poder, cuya influencia perduró a través de diferentes épocas de la NHL.
12. Marian Hossa, RW, Ottawa Senators (1997)
Ningún otro jugador seleccionado en el puesto 12 ha superado los 500 goles o los 1,000 puntos. Hossa logró ambos (525 goles, 1,134 puntos) en 1,309 juegos, mostrando un juego de dos vías que le valió votos al Selke. Ganó la Stanley Cup tres veces con Chicago.
13. Dustin Brown, RW, Los Angeles Kings (2003)
Aunque Craig Janney tuvo más puntos, Brown, ex capitán de los Kings, anotó más goles que nadie seleccionado en el puesto 13. Además, es el único que tiene una estatua en su honor fuera de una arena de la NHL.
14. Sergei Gonchar, D, Washington Capitals (1992)
Gonchar, con 811 puntos en 1,301 juegos, es el jugador con más partidos jugados de entre los seleccionados en el puesto 14. Ganó la Stanley Cup con Pittsburgh en 2009.
15. Mike Bossy, RW, New York Islanders (1977)
Bossy, miembro del Salón de la Fama, anotó 573 goles en 752 juegos en una carrera truncada por lesiones. Wayne Gretzky lo consideró uno de los mejores anotadores de todos los tiempos.
16. Dave Andreychuk, LW, Buffalo Sabres (1982)
Andreychuk, con 640 goles, es el único jugador seleccionado en el puesto 16 que superó los 400 goles, destacando como uno de los mejores jugadores frente a la red en la historia de la NHL.
17. Bobby Clarke, C, Philadelphia Flyers (1969)
Clarke, un ícono de los Flyers, acumuló 1,210 puntos y 1,453 minutos de penalización en 1,144 juegos. Lideró a Filadelfia en sus dos únicas victorias en la Stanley Cup.
18. Ken Daneyko, D, New Jersey Devils (1982)
Daneyko, defensa defensivo, fue clave en tres campeonatos de la Stanley Cup con los Devils.
Ken Daneyko fue una parte fundamental de tres equipos campeones de la Copa Stanley, y ciertamente tenía el aspecto de un jugador de hockey. Brian Bahr/NHLI via Getty Images
19. Andrei Vasilevskiy, G, Tampa Bay Lightning (2012)
Vasilevskiy, con dos victorias en la Stanley Cup, un Conn Smythe, un Vezina y 331 victorias en 540 juegos de temporada regular, supera a Keith Tkachuk y Ryan Getzlaf en esta posición.
20. Martin Brodeur, G, New Jersey Devils (1990)
Brodeur, líder histórico de la NHL en victorias (691), juegos jugados (1,266) y blanqueadas (125), ganó tres Copas y cuatro Vezinas en una carrera en el Salón de la Fama.
21. Kevin Lowe, D, Edmonton Oilers (1979)
Lowe fue un defensa fundamental en la dinastía de los Oilers y ganó una sexta Stanley Cup con los Rangers de Nueva York en 1994.
22. Bryan Trottier, C, New York Islanders (1974)
Trottier, MVP de los Islanders durante sus cuatro Copas Stanley consecutivas (1979-83), contribuyó a las victorias consecutivas de los Penguins en la Copa Stanley (1990-92). Con 524 goles, 1,425 puntos y un lugar en el Salón de la Fama, la elección es clara.
23. Ray Whitney, LW, San Jose Sharks (1991)
Whitney, conocido como «The Wizard», supera a Todd Bertuzzi, siendo el único jugador seleccionado en el puesto 23 que superó los 1,000 puntos. Terminó con 1,064 puntos en 1,330 juegos, jugando para ocho equipos en su carrera de 22 temporadas.
24. Daniel Briere, C, Phoenix Coyotes (1996)
Briere lidera en goles (307) y puntos (696) en menos juegos (973) que Oshie, y sus números en playoffs (116 puntos en 124 juegos) fueron notables.
25. David Pastrnak, RW, Boston Bruins (2014)
Pastrnak, con 126 goles más que el siguiente mejor anotador en el puesto 25 (Brendan Morrow), tiene el undécimo promedio de puntos por juego más alto entre los jugadores activos (mínimo 600 juegos).
26. Claude Lemieux, RW, Montreal Canadiens (1983)
Lemieux, con 786 puntos, es el jugador más destacado de los seleccionados en el puesto 26, gracias a sus hazañas en los playoffs y a su Conn Smythe con los Devils en 1995.
27. Joe Nieuwendyk, C, Calgary Flames (1985)
Nieuwendyk, con 1,126 puntos y 564 goles, fue incluido en el Salón de la Fama en 2011.
28. Corey Perry, RW, Anaheim Ducks (2003)
Perry, con 448 goles y 935 puntos, ha tenido una trayectoria destacada, desde ganar el Trofeo Hart en 2011 hasta su etapa como jugador veterano.
29. Danny Gare, RW, Buffalo Sabres (1974)
Gare, con 354 goles en 827 juegos, incluidos dos temporadas de 50 goles, es la elección en esta posición.
30. Randy Carlyle, D, Toronto Maple Leafs (1976)
Carlyle, con 647 puntos, tiene más puntos que cualquier otro jugador seleccionado en el puesto 30. Ganó el Trofeo Norris con los Penguins en 1980-81.
31. Dave ‘Tiger’ Williams, LW, Toronto Maple Leafs (1974)
Williams, con 3,971 minutos de penalización en su carrera, es el jugador con más minutos de penalización en la historia de la NHL, lo que lo convierte en la elección destacada en esta posición.
32. Tony McKegney, LW, Buffalo Sabres (1978)
McKegney, con 320 goles en 912 juegos, fue el primer jugador negro en la historia de la NHL en anotar 40 goles en una temporada (1987-88).
33. Ryan O’Reilly, C, Colorado Avalanche (2009)
O’Reilly, con un Selke y un Conn Smythe, supera a John Tonelli en esta posición.
Ryan O’Reilly ganó el Conn Smythe como MVP de los playoffs de la Copa Stanley de 2019. Bruce Bennett/Getty Images
34. Doug Weight, C, New York Rangers (1990)
Weight, con 1,033 puntos en su carrera, supera a todos los demás seleccionados en el puesto 34.
35. Pelle Lindbergh, G, Philadelphia Flyers (1979)
Lindbergh, ganador del Trofeo Vezina en 1985, dejó un legado duradero en Filadelfia, a pesar de su breve carrera.
36. Rod Langway, D, Montreal Canadiens (1977)
Langway, conocido como el «Secretario de Defensa», ganó el Trofeo Norris dos veces y es uno de los mejores defensores defensivos de todos los tiempos.
37. Mats Naslund, LW, Montreal Canadiens (1979)
Naslund, con 634 puntos en 651 juegos, fue un jugador subestimado que ganó la Copa Stanley en 1986.
38. Roman Josi, D, Nashville Predators (2008)
Josi, ganador del Trofeo Norris en 2020, tiene 724 puntos en 962 juegos con Nashville.
39. Charlie Simmer, LW, California Golden Seals (1974)
Simmer, con 342 goles en 712 juegos, incluidos dos temporadas de 56 goles, es la elección, aunque Alex DeBrincat y Jason Robertson son jugadores a seguir.
40. Chris Chelios, D, Montreal Canadiens (1981)
Chelios, miembro del Salón de la Fama, jugó 1,651 juegos en la NHL, ganando el Trofeo Norris tres veces.
41. Dale Hunter, C, Quebec Nordiques (1979)
Hunter, con 1,020 puntos y 3,365 minutos de penalización, es la elección en esta posición.
42. Neal Broten, C, Minnesota North Stars (1979)
Broten, con 923 puntos en 1,099 juegos, fue una estrella de los North Stars y miembro del equipo «Miracle on Ice» de 1980.
