Middleton Regresa a Milwaukee: Una Noche de Emoción y Reencuentros
Desde que se publicó el calendario de la temporada regular de la NBA en agosto, Khris Middleton esperaba con ansias el partido inaugural del miércoles por la noche.
Después de doce temporadas y 735 partidos con los Bucks, incluyendo la obtención del campeonato de la NBA en 2021, Middleton jugó su primer partido como visitante en Milwaukee, esta vez como miembro de los Wizards, en una derrota por 133-120.
El Fiserv Forum, con un lleno total, rindió homenaje a Middleton con varias ovaciones de pie. La primera llegó cuando su nombre fue anunciado en las presentaciones previas al partido. Otra se produjo cuando se emitió un video de homenaje en el marcador durante un tiempo muerto del primer cuarto. La última llegó cuando Middleton salió del juego después de anotar 23 puntos, la mayor cantidad de su equipo.
“Recibir ese tipo de reconocimiento, aprecio de la ciudad, de la organización, significó mucho para mí”, dijo Middleton.
Khris Middleton
“Recibir una ovación de pie fuera de casa no sucede a menudo, así que quería asegurarme de que supieran que los reconozco. Aunque realmente no hablo mucho ni hago mucho, eso significó mucho. Ese es el sueño de todo jugador, recibir una ovación de pie sin importar dónde esté”.
Milwaukee traspasó a Middleton a los Wizards antes de la fecha límite de traspasos en febrero como parte de un acuerdo que llevó a Kyle Kuzma a Milwaukee.
En su regreso, Middleton fue recibido por la mascota y la banda del equipo al entrar en el estadio antes del partido, y varios miembros del personal del equipo se detuvieron para saludarlo y tomarse fotos. El video de homenaje durante el juego duró más de un minuto.
Lo que fue una noche emotiva para Middleton también fue descrita como «extraña» por su compañero de equipo durante mucho tiempo, Giannis Antetokounmpo. Ambos se enfrentaron varias veces durante el partido, un recuerdo de los 12 años que pasaron haciéndolo en los entrenamientos.
“Incluso cuando nos convertimos en All-Stars y campeones, durante el verano, jugando nuestros duelos uno contra uno”, dijo Middleton. “Hablamos mucho. Todo es competitivo. Ambos queremos ganar, ambos queremos lo mejor el uno del otro”.
Khris Middleton
En el segundo cuarto, Middleton superó a Antetokounmpo, colocándose debajo de la canasta para forzar una falta en ataque.
“Vi sus ojos iluminarse cuando me vio debajo del aro”, dijo Middleton con una sonrisa. “Así que supe que o cometía falta, o tomaba una carga para quitarme del camino. … He recibido golpes peores de ese tipo. Ese fue ligero”.
Khris Middleton
Antes del traspaso de febrero, Antetokounmpo nunca había jugado un partido de la NBA sin Middleton como compañero de equipo.
“Obviamente, tuvo un gran partido, todavía puede jugar”, dijo Antetokounmpo, quien terminó con 37 puntos, 14 rebotes y 5 asistencias en 27 minutos. “Sigue siendo una gran amenaza cuando está en la cancha. Siempre juega de la manera correcta. Toma una buena decisión, mejora a sus compañeros de equipo en defensa. Siempre estará en la posición correcta y, a veces, pondrá su cuerpo en la línea, tomará una carga. Siempre juega de forma inteligente”.
Giannis Antetokounmpo
Aunque fue la primera vez de Middleton como visitante en Milwaukee desde el traspaso, Antetokounmpo señaló que este fue su tercer encuentro, incluyendo un enfrentamiento en D.C. unas semanas después del acuerdo y la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2019.
“Lo tengo”, dijo Antetokounmpo. “Dos a uno, voy ganando”.
Giannis Antetokounmpo
Aunque los Bucks ganaron el miércoles, perdieron al base Kevin Porter Jr. en el primer cuarto debido a un esguince de tobillo izquierdo después de pisar el pie de su compañero de equipo Bobby Portis. Porter tenía 10 puntos con 3 de 5 tiros antes de la lesión.
Está programado para someterse a una resonancia magnética el jueves.
“No se veía bien”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. “Solo diré eso. Hay que esperar lo mejor, pero al verlo, fue un esguince bastante grave”.
Doc Rivers
