Middleton Regresa a Milwaukee: Una Noche de Emoción y Reconocimiento
Desde que se anunció el calendario de la NBA en agosto, Khris Middleton esperaba con ansias el partido inaugural de la temporada. Después de 12 temporadas y 735 partidos con los Bucks, incluyendo la conquista del campeonato de la NBA en 2021, Middleton jugó su primer partido como visitante en Milwaukee, ahora como miembro de los Wizards, en una derrota por 133-120.
El Fiserv Forum, con un lleno total, rindió homenaje a Middleton con varias ovaciones de pie. La primera llegó durante la presentación inicial, otra durante un vídeo tributo en el primer cuarto y la última cuando Middleton salió del juego tras anotar 23 puntos, el máximo del equipo.
«Recibir ese tipo de reconocimiento y aprecio de la ciudad y la organización significó mucho para mí», dijo Middleton.
Khris Middleton
Milwaukee traspasó a Middleton a los Wizards antes del cierre de fichajes en febrero, como parte de un acuerdo que llevó a Kyle Kuzma a Milwaukee.
En su regreso, Middleton fue recibido por la mascota y la banda del equipo al entrar a la arena antes del partido, además de recibir saludos y fotos de varios miembros del personal del equipo. El vídeo tributo durante el juego duró más de un minuto.
La noche emotiva para Middleton también fue descrita como «extraña» por su compañero de equipo durante mucho tiempo, Giannis Antetokounmpo. Ambos se enfrentaron varias veces durante el partido, un recordatorio de los 12 años que pasaron haciéndolo en los entrenamientos.
«Incluso cuando nos convertimos en All-Stars y campeones, durante el verano, jugábamos nuestros duelos uno contra uno. Hablamos mucho. Todo es competitivo. Ambos queremos ganar, ambos queremos lo mejor el uno del otro», comentó Middleton.
Khris Middleton
En el segundo cuarto, Middleton superó a Antetokounmpo al colocarse debajo de la canasta y forzar una falta en ataque.
«Vi sus ojos iluminarse cuando me vio debajo del aro. Así que supe, o falta o me quito del camino. He recibido golpes peores de ese tipo. Ese fue leve», añadió Middleton.
Khris Middleton
Antes del traspaso de febrero, Antetokounmpo nunca había jugado un partido de la NBA sin Middleton como compañero de equipo.
«Obviamente, tuvo un gran partido, todavía sabe jugar», dijo Antetokounmpo, quien finalizó con 37 puntos, 14 rebotes y 5 asistencias en 27 minutos. «Sigue siendo una gran amenaza cuando está en la cancha. Siempre juega de la manera correcta. Toma buenas decisiones, mejora a sus compañeros de equipo en defensa. Siempre estará en la posición correcta y, a veces, pondrá su cuerpo en la línea, forzando una falta en ataque. Siempre juega de manera inteligente».
Giannis Antetokounmpo
Aunque fue la primera vez de Middleton como visitante en Milwaukee desde el traspaso, Antetokounmpo señaló que este fue su tercer encuentro, incluyendo un partido en Washington D.C. pocas semanas después del acuerdo y la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2019.
«Le gané», dijo Antetokounmpo. «Dos a uno, voy ganando».
Giannis Antetokounmpo
Aunque los Bucks ganaron el miércoles, perdieron al base Kevin Porter Jr. en el primer cuarto debido a un esguince en el tobillo izquierdo después de pisar el pie de su compañero Bobby Portis. Porter había anotado 10 puntos con 3 de 5 tiros antes de la lesión.
Está programado que se someta a una resonancia magnética el jueves.
«No se veía bien», dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. «Solo diré eso. Hay que esperar lo mejor, pero viéndolo, fue un esguince bastante grave».
Doc Rivers
