El exjugador de la NBA, Gary Payton II, incursiona en el mundo del skateboarding con el lanzamiento de la Skate Board Association (SBA), una liga profesional que promete revolucionar los deportes de acción.
Una Liga con Visión de Futuro
La SBA, una liga de skateboarding callejero mixta, está programada para iniciar su temporada inaugural de 10 juegos el próximo verano en Big Bear Lake, California. Payton, quien jugó por última vez para los Golden State Warriors, fundó la liga junto a Royce Campbell y Sheldon Lewis, motivado por su pasión de la infancia por el skateboarding.
Crecí queriendo ser skater. El parque de skate estaba justo al lado de la cancha de baloncesto. Iba a patinar con mis amigos y ellos patinaban en el parque mientras yo jugaba baloncesto.
Gary Payton II
Payton se desempeñará como director de relaciones VIP y propietario de uno de los seis equipos de la liga, cada uno de los cuales contará con seis atletas: tres mujeres y tres hombres, además de reservas y entrenadores. Se garantizará la igualdad salarial entre hombres y mujeres.
La liga ya ha firmado contratos no exclusivos con 18 atletas, incluyendo a Kelvin Hoefler, medallista de plata olímpico en 2020; Manny Santiago, campeón de la SLS Select Series; Ryan Decenzo y Pamela Rosa, medallistas de oro en los X Games; y Samarria Brevard, medallista de plata.
La estructura de la liga busca aliviar el estrés y la incertidumbre que enfrentan actualmente los atletas, permitiéndoles enfocarse en la competencia. Además, a diferencia de la mayoría de las competencias de skate, la SBA ofrecerá salarios, bonificaciones y una participación en los ingresos por ventas de mercancía. Los mejores seleccionados en el draft recibirán salarios de seis cifras, mientras que los menos destacados ganarán salarios de cinco cifras medias.
La SBA tiene previsto firmar al menos 18 atletas más antes de su draft en Los Ángeles a finales de este año.
La SBA se une a una serie de nuevas ligas que buscan abordar la fragmentación en deportes como el skateboarding y brindar un mejor apoyo a los atletas de élite.
Payton II expresó su deseo de que los skaters sean valorados y reciban los patrocinios adecuados para cuidar sus cuerpos, sus familias y adquirir sus propias viviendas. Su objetivo es cambiar el juego para ellos.
La liga planea realizar su temporada inaugural de seis meses en Big Bear, con planes de expansión a otras ciudades en el futuro.
Payton visualiza la SBA como una liga al estilo de la NBA, con múltiples sedes en todo el país, instalaciones de entrenamiento y un draft anual. Considera que los skaters asumen mayores riesgos que los atletas en otros deportes y merecen el mismo trato que los jugadores de la NBA.
Payton cree que otros atletas profesionales se unirán a él como propietarios de equipos en la nueva liga. Muchos atletas, que practicaron skateboarding en su juventud, tuvieron que dejarlo para dedicarse a su deporte profesional, pero aún mantienen esa conexión con el skateboarding.
