Los Indiana Pacers propinaron una contundente derrota a los Cleveland Cavaliers con un marcador de 129-109, dejando a los líderes del Este al borde de la eliminación en las semifinales de conferencia, con una desventaja de 3-1 en la serie.
Los Pacers dominaron el encuentro desde el principio, llegando al descanso con una ventaja de 41 puntos, reflejando un marcador parcial de 80-39.
La situación para los Cavaliers se complicó aún más con la lesión de su estrella, Donovan Mitchell, quien sufrió un percance en el tobillo durante el calentamiento.
Pascal Siakam lideró el ataque de los Pacers con 21 puntos, seguido por Myles Turner y Obi Toppin, ambos con 20 puntos. Tyrese Haliburton contribuyó con 11 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias.
Por parte de Cleveland, Darius Garland anotó 21 puntos, mientras que Isaac Okoro aportó 13 y Donovan Mitchell, 12.
Los Cavaliers se enfrentan a un desafío considerable, ya que remontar un 3-1 en los playoffs es una tarea ardua, lograda solo en 13 ocasiones de 293 en la historia de la NBA.
El quinto partido de la serie se jugará el martes en Cleveland. De ser necesario, el sexto encuentro se disputará el jueves en Indianápolis.
El primer cuarto del partido marcó la pauta, con los Pacers demostrando su determinación en el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis. A pesar de la temprana expulsión de Bennedict Mathurin, quien fue descalificado por un incidente con De’Andre Hunter, los Pacers mantuvieron su rumbo, cerrando el cuarto con un marcador de 38-23.
Los Pacers continuaron su dominio en el segundo cuarto, con un parcial de 10-0 al inicio y otro de 19-2 al final, mostrando una defensa sólida que limitó a los Cavaliers a solo 16 puntos en 12 minutos.
Al medio tiempo, los Cavaliers solo habían encestado 8 tiros de campo de 32 intentos (25% de efectividad) y perdían en asistencias (3-25), rebotes (18-30) y pérdidas de balón (14-4).
Mientras tanto, los Pacers registraron un 60% de acierto en tiros de campo (30 de 50), incluyendo 12 de 18 triples (66.7%).
La lesión de Donovan Mitchell en el tobillo durante el descanso fue un duro golpe para los Cavaliers, que ya habían sufrido bajas importantes en la serie.
Con una ventaja de 41 puntos y sin Mitchell, el segundo tiempo se convirtió en un trámite para los Pacers, quienes llegaron a tener una ventaja máxima de +44 en el tercer cuarto.
Rick Carlisle, entrenador de los Pacers, aprovechó para dar minutos a jugadores como James Johnson, quien contribuyó al triunfo con una canasta.
Los Cavaliers intentaron reducir la diferencia en el marcador, finalizando el tercer cuarto con un 109-77 y el partido con un 129-109.
