Análisis Profundo de los Yankees: Lecciones Clave Tras un Intenso Desafío
Con los New York Yankees inmersos en una crucial serie de 12 juegos contra cuatro contendientes de la Liga Americana, el mánager Aaron Boone compartió su estrategia para manejar el estrés de la temporada.
La melatonina asegura que no me mantenga despierto.
Aaron Boone
Esta racha de 13 días culminó con una derrota ante los Boston Red Sox, pero los Yankees dejaron Fenway Park rumbo a Minnesota con una victoria en la serie, tras ganar los dos primeros juegos contra sus rivales y sintiéndose satisfechos con sus recientes resultados.
Los Yankees lograron un récord de 7-5 contra los equipos con posibilidades de playoffs: Houston Astros, Toronto Blue Jays, Detroit Tigers y Red Sox, consolidando su posición en el primer puesto de comodín de la Liga Americana.
A menos que ocurra un colapso épico, la próxima vez que los Yankees se enfrenten a un equipo de calibre de playoffs será en la postemporada. Nueva York tiene el calendario restante más accesible de las Grandes Ligas.
A partir de su derrota por 7-0 ante los Minnesota Twins el lunes, los últimos 13 juegos de los Yankees son contra equipos con récords perdedores: tres contra los Twins, tres contra los Chicago White Sox y siete contra los Baltimore Orioles. Los Yankees tienen un récord de 38-23 contra equipos por debajo de .500 esta temporada.
Boone, en teoría, debería dormir tranquilo, algo que aparentemente no ha sido un problema para el segunda base.
Somos el mejor equipo de la liga. Siento que cualquier equipo que crea que es mejor que nosotros, debe saber que cuando pisamos el campo, vamos con implacabilidad y vamos a pisar cuellos. No estamos aquí para jugar. Vamos a hacer el trabajo y a terminarlo.
Jazz Chisholm Jr.
Los Yankees deberían tener la oportunidad en octubre de demostrar que son, de hecho, los mejores de la Liga Americana por segundo año consecutivo. ¿Qué destacó durante su prueba de fuego de una docena de juegos en la postemporada? Aquí hay cinco cosas que aprendimos.
1. ¿Un Riesgo que Vale la Pena? Aaron Judge en la Cuerda Floja
El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, confirmó lo obvio antes del inicio de la serie contra los Red Sox: Si los Yankees no estuvieran en medio de una carrera por los playoffs, Aaron Judge habría pasado más tiempo rehabilitando la distensión en el flexor de su brazo derecho.
Judge regresó al jardín el lunes en Minnesota, comenzando en el jardín derecho después de desempeñarse como bateador designado de los Yankees en sus tres juegos en Boston. En total, Judge ha sido titular en cinco juegos en el jardín desde el 5 de septiembre y no ha lanzado una pelota a más de 81 mph, una estadística reveladora para alguien que tiene una asistencia de 100.5 mph en su currículum.
Sabiendo que los equipos lo pondrán a prueba, los Yankees idearon y practicaron esquemas de corte inusuales durante su programa de lanzamiento para aliviar la tensión en su brazo cuando regresara al campo. Pero eso no eliminará el riesgo real de que Judge agrave la lesión y deje al club sin él por completo.
¿Por qué arriesgarse? Los Yankees quieren tanto a Judge como a Giancarlo Stanton en la alineación tanto como sea posible y, en este punto de su carrera, Stanton, de 35 años, no es una opción diaria adecuada en el jardín. Esto quedó claro nuevamente en Boston el domingo cuando, después de descansar el sábado, Stanton comenzó en el jardín izquierdo y cometió un error en una pelota frente al Green Monster, lo que llevó a un triple de Jarren Duran que encendió una primera entrada de seis carreras.
Al mismo tiempo, Stanton está disfrutando de una temporada de resurgimiento en el plato y es un jugador probado en los playoffs capaz de llevar al equipo en ocasiones. Es un compromiso que los Yankees están dispuestos a hacer para optimizar su potencial ofensivo. Hasta ahora, ha valido la pena la apuesta, con Judge conectando cinco jonrones en los últimos siete juegos. Y si todo sale según lo planeado, los Yankees, según Cashman, esperan que Judge libere lanzamientos con más regularidad en octubre.
“Sí”, dijo Cashman. “Como cualquier otra cosa, creo que estás viendo a un jugador que está volviendo lenta pero seguramente a la normalidad. Pero está siendo inteligente y cuidadoso al mismo tiempo”.
2. El Rol de Anthony Volpe en la Ensalada
La posición de Anthony Volpe como campocorto titular diario de los Yankees, tras otra temporada ofensiva inconsistente y una sorprendente regresión defensiva, aparentemente ha terminado, al menos para 2025.
Volpe no jugó en cinco juegos consecutivos hasta el domingo, y los Yankees citaron una inyección de cortisona por su hombro izquierdo lesionado como la razón de la ausencia prolongada. Pero tampoco jugó el lunes a pesar de que Boone dijo que era un «jugador completo» autorizado a jugar sin ninguna limitación. En cambio, Jose Caballero comenzó su sexto juego consecutivo en el campocorto, una indicación más de que Boone rotará a los dos jugadores.
“Sí, creo que sí”, dijo Boone. “Obviamente, [Caballero] está jugando muy bien y hace muchas cosas realmente buenas, pero también hay mucho valor en los días que está en el banquillo. Lo que aporta como arma y la versatilidad que brinda… Ya veremos. Obviamente, estamos en esa época del año en la que voy a hacer lo que creo que es mejor para nosotros cada día”.
Los Yankees adquirieron a Caballero de los Tampa Bay Rays en la fecha límite de cambios por su versatilidad defensiva, velocidad en las bases y como una mejora sobre Oswald Peraza como campocorto suplente del equipo. Esa noche, Cashman dijo que Caballero no era una amenaza para quitarle el puesto a Volpe.
Pero Volpe siguió luchando y Caballero ha superado las expectativas en Nueva York. El jugador de cuadro de 26 años batea .270 con tres jonrones y un .848 de OPS en 32 juegos con los Yankees, aunque ha cometido algunos errores en el campo y en las bases. Aún así, el desgarro parcial del labrum de Volpe en su hombro izquierdo, y su promedio de bateo de .170 y .571 de OPS en 65 juegos desde el 23 de junio, han llevado a los Yankees a reevaluar el campocorto con la postemporada en el horizonte.
“Estamos en modo día a día”, dijo Boone el miércoles pasado, el día en que Volpe recibió la inyección de cortisona. “Estamos jugando mucho ahora mismo y tengo una decisión que tomar todos los días con la alineación.
Mi esperanza es que pueda empezar a funcionar aquí hasta un punto en el que sea ese tipo. Porque creo que cuando estamos en nuestro mejor momento, está ahí fuera impactándonos en ambos lados de la pelota y también libera a Cabby para que juegue un papel diferente. Pero, dicho esto, tomaré la decisión día a día”.
3. David Bednar, el Cerrador; El Resto del Bullpen, en Disputa
Esto es lo que sabemos sobre la jerarquía del bullpen de los Yankees: Bednar ha surgido como el cerrador. El resto es muy fluido. Pregúntenle a cualquier relevista y dirá que prefiere un rol estable, pero el cuerpo de relevistas de Nueva York, después de permitir 18 carreras limpias en presentaciones consecutivas y sombrías contra los Tigers la semana pasada, recientemente ha encontrado un ritmo.
El bullpen de los Yankees permitió 18 carreras en dos derrotas ante los Tigers. Luego, en los últimos cuatro juegos de la racha, el bullpen de los Yankees cedió cuatro carreras limpias en 12⅔ entradas. El resultado incluyó tres entradas sin anotaciones el domingo de Camilo Doval, Mark Leiter Jr. y Paul Blackburn para mantener a los Yankees a una distancia de ataque después de la primera entrada de seis carreras de Boston, una actuación que Boone tomó como una señal alentadora.
“Para que esos muchachos compensen la flojera, con suerte, continúa permitiéndonos crear algo de profundidad allí”, dijo Boone.
Luego, el lunes, Luke Weaver, la opción más confiable de Boone en el puente hacia Bednar, registró un out y fue acusado de cinco carreras, acentuando los resultados desconcertantes del grupo en las últimas semanas. Desde el 1 de agosto, el día después de la fecha límite de cambios, el 5.56 de efectividad del bullpen de los Yankees ocupa el puesto 29 en las mayores. Su -1.06 de Win Probability Added es el número 24.
Sobre el papel, el bullpen de los Yankees debería ser mejor. Weaver, Doval y Devin Williams han tenido éxito como cerradores a nivel de Grandes Ligas. Agregue la capacidad de ponchar de Fernando Cruz, la consistencia de Tim Hill y la versatilidad de Ryan Yarbrough, y los Yankees aparentemente tienen un grupo de nivel de campeonato. Se trata de finalmente juntarlo consistentemente.
“Todos son capaces y todos están lanzando bien la pelota”, dijo Boone el domingo. “Simplemente hemos tenido contratiempos en el camino”.
4. La Rotación, Ahora Mismo, es Élite
Las rotaciones de abridores de la mayoría de los equipos se derrumbarían si perdieran lanzadores tan buenos como Gerrit Cole y Clarke Schmidt, especialmente si no recurrieran a reemplazos externos. Pero los Yankees se mantuvieron firmes, negándose a pagar precios exorbitantes para traer abridores establecidos en la fecha límite de cambios, y, sin embargo, su rotación está prosperando.
Desde el 9 de agosto, día del segundo inicio de Luis Gil en su regreso de una lesión en el lat, los Yankees lideran las mayores con una efectividad de 2.92, más de medio punto mejor que los Texas Rangers (3.44), que ocupan el segundo lugar. Max Fried se ha recuperado de su caída de mitad de temporada; para los pocos que todavía cuentan victorias, sus 17 victorias lideran las mayores; y Carlos Rodon se ha mantenido constantemente confiable. Los zurdos bien compensados les dan a los Yankees uno de los mejores dúos de las mayores.
Pero el dominio reciente de Gil y el surgimiento del novato Cam Schlittler brindan a los Yankees la profundidad requerida para la recta final y octubre.
Gil estuvo en su mejor momento el viernes, lanzando seis entradas sin hits en Boston. El reinante Novato del Año de la Liga Americana tiene una efectividad de 1.89 en siete aperturas desde que permitió cinco carreras en 3⅓ entradas en su debut de temporada el 3 de agosto. Schlittler, de 24 años, mientras tanto, tiene una efectividad de 3.05 en 11 aperturas esta temporada detrás de una recta que alcanza los tres dígitos. Los dos diestros deberían encajar como los abridores No. 3 y 4 de los Yankees, respectivamente, en octubre.
5. El Marciano ha Aterrizado… en la Banca
Durante la mayor parte del verano, Boone, con tres jardineros para los dos puestos junto a Judge en el jardín derecho, rotó a Cody Bellinger, Trent Grisham y Jasson Dominguez. Sin embargo, en septiembre, Domínguez se convirtió en el hombre excluido.
Con Bellinger afianzado en la alineación protegiendo a Judge, y Grisham disfrutando de una temporada de carrera que le ha valido un papel diario en el jardín central como el bateador líder del equipo, el ex prospecto superior solo ha comenzado dos juegos en septiembre.
“Es su viaje inaugural, y no creo que nadie esperara que Grish viniera e hiciera lo que ha hecho este año”, dijo Cashman. “Así que creo que al entrar, el plan era darle a [Domínguez] una pista para lidiar con algunos dolores de crecimiento, y cada mes, en teoría, se asentaría y se establecería como un jugador diario a este nivel.
Pero Grish dijo: ‘Oye, no te olvides de mí porque puedo hacer algunas cosas’. Y así, esencialmente, Grish ha aprovechado la oportunidad de impulsarse y tomarla y ha tenido una temporada fenomenal”.
Domínguez, de 22 años, ha mostrado destellos de su potencial. En general, está bateando .257/.331/.389 con 10 jonrones, 21 robos y 113 ponches en 117 juegos. Pero el bateador ambidiestro ha tenido problemas para batear a la derecha contra los lanzadores zurdos; posee un OPS de .569 en 104 apariciones en el plato contra zurdos, y ha sido calificado como uno de los peores jardineros defensivos de las mayores con menos de 9 outs por encima del promedio.
La falta de confianza de los Yankees en las habilidades defensivas de Domínguez se manifestó el sábado. Después de que Domínguez entrara al juego como corredor emergente en la octava entrada, y posteriormente fuera retirado cuando fue golpeado por una roleta mientras corría a segunda base, Boone optó por sacar a Austin Slater de la banca para jugar en el jardín izquierdo en un juego de tres carreras.
“Creo que Jasson ha hecho muchas cosas realmente buenas este año”, dijo Boone. “Y creo que ha demostrado la promesa del tipo de jugador que puede ser. La capacidad de bateo que tiene, la velocidad que tiene, el poder que tiene. Todavía no ha despegado en el departamento de jonrones, lo que creo que llegará con el tiempo. Creo que a medida que tenga más y más repeticiones, también, a la derecha, eventualmente creo que alcanzará su lado izquierdo. Creo que ha mostrado mejoras en el jardín, aunque le queda camino por recorrer.
Creo que, desde el punto de vista de un compañero de equipo y de actitud, ha sido excelente. Está listo para salir todos los días. Creo que entiende dónde estamos en la temporada y entiende que varios muchachos, en Grish y Belli, se han ganado la oportunidad de estar ahí fuera todos los días, especialmente en este momento de la temporada”.
