En el cierre de la jornada del miércoles y primeras horas del jueves, mientras los miembros del equipo empacaban sus pertenencias y se despedían hasta el invierno, una sensación de incredulidad se apoderó de los Yankees de Nueva York.
Desde el mánager Aaron Boone hasta la estrella Aaron Judge, los Yankees creían que este equipo era más talentoso, completo y mejor preparado para octubre que el que llegó a la Serie Mundial el año anterior.
Sin embargo, los Yankees de 2025 no alcanzarán la Serie Mundial, ni siquiera la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Su temporada concluyó el miércoles por la noche con una derrota de 5-2 ante los Blue Jays de Toronto en el Juego 4 de la ALDS en el Yankee Stadium, extendiendo su sequía de campeonato a 16 temporadas, la tercera más larga en la historia de la franquicia.
Es difícil de describir. No hicimos nuestro trabajo, no logramos el objetivo. Teníamos un grupo especial aquí, muchos jugadores especiales que hicieron que este año fuera divertido, pero no obtuvimos el premio final, así que nos quedamos cortos.
Aaron Judge
En el camino hacia la serie de campeonato se interpuso el equipo que les impidió ganar el título de la División Este de la Liga Americana. Toronto tuvo un récord de 8-5 contra los Yankees durante la temporada regular, asegurando el desempate que resultó crucial para obtener un pase directo a la ronda de comodines, ya que ambos equipos terminaron con idénticos récords de 94-68, los mejores de la Liga Americana.
A pesar de lo desfavorables que fueron los dos primeros juegos de la serie para los Yankees, donde Toronto los superó 23-8 en el Rogers Centre, el equipo se presentó el miércoles con confianza, impulsado por el imponente jonrón de tres carreras de Judge en el Juego 3, que extendió su temporada.
Sobre el papel, tenían la ventaja en el pitcheo: el novato Cam Schlittler, tras una histórica actuación de ocho entradas en la serie de comodines, se enfrentaba a un grupo de relevistas familiares en el encuentro número 21 del año entre los rivales de división. Una victoria habría puesto la presión sobre los Blue Jays para evitar una derrota en el Juego 5 en casa.
Schlittler no se asemejó a la fuerza dominante que mantuvo a los Red Sox de Boston sin anotaciones en un juego de eliminación la semana anterior, pero lanzó lo suficientemente bien como para dar a Nueva York la oportunidad de evitar la eliminación. Sin embargo, los Yankees desaprovecharon la oportunidad, anotando solo dos carreras con seis hits. Dejaron a dos corredores en base en la sexta y séptima entradas, y las bases llenas en la octava.
Es brutal. Estoy en shock.
Anthony Volpe
Los Blue Jays conectaron 12 hits más para finalizar con 50 en la serie y superaron a Nueva York 34-19, llegando a la ALCS por primera vez desde 2016. Las 34 carreras fueron la cuarta mayor cantidad anotada en los primeros cuatro juegos de postemporada de un equipo.
Vladimir Guerrero Jr. lideró el camino, bateando de 17-9 con tres jonrones y nueve carreras impulsadas, para contrarrestar a Judge, quien bateó de 26-13 en la postemporada, convirtiéndose en el sexto jugador de todos los tiempos en batear al menos .500 en una sola postemporada.
La diferencia estuvo en los elencos de apoyo. El utility de Toronto, Ernie Clement, registró tres juegos consecutivos con múltiples hits, terminando de 14-9 en la serie. El jardinero central Daulton Varsho bateó de 16-7. El receptor Alejandro Kirk conectó dos jonrones. En el Juego 4, Addison Barger registró tres hits. Nathan Lukes añadió dos, incluyendo un sencillo de dos carreras que aumentó la ventaja de Toronto a 4-1 en la séptima entrada. Myles Straw salió de la banca para impulsar la carrera final con un sencillo en la octava. Como equipo, los Blue Jays batearon .338 con un OPS de .974 en la serie.
No fallaron y anotaron, parecía, cada vez que tenían a un hombre en posición de anotar. Hicieron todo lo posible para poner la pelota en juego. Y estaban listos. Estuvieron en ello desde el primer turno al bate. Fue impresionante.
Austin Wells
Boone afirmó: «Nos dominaron en esta serie».
Durante el último mes de la temporada regular, a medida que su equipo tomaba forma y las victorias se acumulaban, Boone no dudó en compartir su creencia de que el equipo de este año era el más talentoso en sus ocho temporadas. Contaba con poder, velocidad, una defensa mejorada, una rotación sólida y un bullpen con varios veteranos probados. Visualizó un camino hacia la Serie Mundial. No era el único.
Todos pensamos que éramos el equipo para ganar la Serie Mundial. Pero el béisbol es béisbol. Todos sabemos que el béisbol puede dar un giro de cualquier manera, en cualquier momento. El béisbol no favorece a nadie.
Jazz Chisholm Jr.
