El Futuro de Tarik Skubal: ¿Qué Decisión Tomará Detroit?
Tras tres temporadas sin una figura estelar del calibre de Aaron Judge, Shohei Ohtani o Juan Soto, la clase de agentes libres de 2025-26 no cuenta con nombres tan resonantes. Sin embargo, un jugador podría ser la clave para un movimiento importante en la temporada baja: Tarik Skubal.
La posible salida del as de los Detroit Tigers genera incertidumbre. ¿Por qué el equipo consideraría desprenderse de su lanzador estrella, tras haber ganado el premio Cy Young de la Liga Americana por segundo año consecutivo y llevar al equipo a su segunda postemporada seguida? La respuesta es simple: mantener a Skubal en Detroit se volverá muy costoso.
El zurdo de 28 años entrará en el último año de su contrato en 2026, antes de convertirse en agente libre al finalizar la temporada. Si llega al mercado el próximo invierno, Skubal podría superar el contrato récord de $325 millones de Yoshinobu Yamamoto, lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, e incluso convertirse en el primer lanzador de béisbol en alcanzar los $400 millones.
Ante esta encrucijada, el presidente de operaciones de béisbol de los Tigers, Scott Harris, enfrenta una decisión crucial que definirá el futuro de la franquicia. Se consultó a expertos de la industria, quienes sugirieron tres opciones principales.
Opciones para los Tigers
- Intercambiar a Skubal este invierno: Esta fue la opción menos favorecida entre los expertos. Un ejecutivo rival explicó que deshacerse del as antes de que comience la temporada no tiene sentido.
- Mantener a Skubal, pero intercambiarlo en la fecha límite si la temporada no va según lo planeado: En caso de que las cosas no salgan bien en la primera mitad de la temporada 2026, esta es la opción más sensata.
- Mantener a Skubal sin importar qué, intentar extender su contrato y aceptar la selección del draft si se marcha: Una apuesta audaz en la era actual, enfocada en el valor de los activos.
La incertidumbre rodea la decisión de Detroit. Si bien Skubal ha expresado su deseo de permanecer en Detroit, su agente, Scott Boras, suele aconsejar a sus clientes que exploren el mercado de agentes libres.
Otro factor a considerar es la posible inestabilidad laboral el próximo invierno, con el actual convenio colectivo expirando el 1 de diciembre de 2026. Esto podría influir en las negociaciones y en la estrategia de Boras.
Los récords a batir son el contrato de Yamamoto ($325 millones) y el de Max Fried ($218 millones), el más alto para un lanzador zurdo. Detroit podría tener una oportunidad si ofrece un contrato más corto con un valor anual récord y opciones de salida.
El desafío para Detroit es su nómina. El equipo finalizó la temporada pasada con una nómina de $155 millones, muy por debajo del umbral del impuesto de equilibrio competitivo. Si Skubal requiere un salario anual de $30 o $40 millones, los Tigers deberán evaluar si pueden justificar esa inversión.
La clave para Detroit reside en su plan a largo plazo y en el desarrollo de sus jóvenes prospectos, Kevin McGonigle y Max Clark. Si ambos muestran un gran nivel en 2026, esto podría impulsar la competitividad del equipo y convencer a Skubal de quedarse.
La estrategia del equipo en cuanto a la temporada baja es clave. ¿Buscarán profundidad en el pitcheo para reemplazar a Skubal, o para reforzar el equipo para una temporada exitosa? La decisión de Detroit tendrá un impacto significativo en el futuro de la franquicia.
