Luis Ortiz se declara no culpable por cargos de soborno
El lanzador de los Cleveland Guardians, Luis Ortiz, se declaró no culpable el miércoles ante cargos de haber aceptado sobornos, junto con su compañero Emmanuel Clase, para ayudar a apostadores a ganar apuestas en lanzamientos.
Ortiz, de 26 años, compareció en la corte federal de Brooklyn tras su arresto inicial el domingo en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston.
Fue puesto en libertad bajo una fianza de $500,000 con monitoreo GPS hasta su próxima cita judicial el 19 de noviembre. Ortiz, quien ya entregó su pasaporte a las autoridades, también recibió la orden de limitar sus viajes a Nueva York, Massachusetts y Ohio.
Otras condiciones de su liberación incluyen no apostar, no poseer armas de fuego o drogas ilegales y no tener contacto con cómplices, víctimas y testigos.
Ortiz, vistiendo una chaqueta de cuero negra y jeans, respondió brevemente a las preguntas del juez en la corte y no respondió a los reporteros que buscaban comentarios cuando salió de la sala con su esposa y su abogado.
Clase, ex cerrador de los Guardians y tres veces All-Star, será procesado en el mismo juzgado el jueves.
Los dos nativos de la República Dominicana han estado en licencia remunerada no disciplinaria desde julio, cuando la MLB comenzó a investigar lo que calificó como una actividad de apuestas inusualmente alta durante los juegos en los que lanzaban.
Los fiscales dicen que Ortiz y Clase recibieron varios miles de dólares en pagos para ayudar a dos apostadores anónimos en su país de origen a ganar al menos $460,000 en apuestas realizadas sobre la velocidad y el resultado de ciertos lanzamientos.
Afirman que Ortiz, quien ganó un salario de $782,600 este año, manipuló lanzamientos en juegos contra los Seattle Mariners y los St. Louis Cardinals este verano.
Uno de los abogados de Ortiz, Chris Georgalis, ha negado los cargos, diciendo que los pagos entre su cliente e individuos en la República Dominicana que se citan en el caso fueron por actividades legales.
Chris Georgalis
Los fiscales dicen que Clase, que está en la cuarta temporada de un contrato de cinco años por $20 millones, reclutó a Ortiz en el esquema. Dicen que el líder de todos los tiempos en salvamentos de los Guardians comenzó a proporcionar a los apostadores información sobre sus lanzamientos en 2023, pero no solicitó pagos hasta este año.
En un caso, los fiscales dijeron que Clase habló por teléfono con uno de los apostadores justo antes de subir al montículo en un juego el pasado abril contra los Boston Red Sox. Minutos después, el apostador y sus asociados ganaron $11,000 con una apuesta de que Clase lanzaría un determinado lanzamiento a menos de 97.95 mph (157.63 kph).
Clase y Ortiz están acusados cada uno de conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico de servicios honestos, conspiración para lavar dinero y conspiración para influir en concursos deportivos mediante soborno.
Los arrestos relacionados con apuestas son los últimos en sacudir el deporte profesional estadounidense.
El mes pasado, más de 30 personas, incluido el entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Chauncey Billups y el guardia del Miami Heat Terry Rozier, fueron arrestados en una redada de apuestas que involucró información interna filtrada sobre atletas de la NBA y juegos de póquer amañados respaldados por familias de la Mafia.
Después de las acusaciones contra Clase y Ortiz, las Grandes Ligas de Béisbol anunciaron nuevas limitaciones en las apuestas sobre lanzamientos individuales.
