Ryan Helsley y los Orioles de Baltimore Llegan a un Acuerdo Millonario
El cerrador estrella Ryan Helsley y los Orioles de Baltimore han acordado un contrato de dos años y $28 millones, que incluye una opción para salirse después de la primera temporada. Esta importante firma continúa la reconstrucción del cuerpo de lanzadores de Baltimore, asegurando a uno de los relevistas más codiciados en el mercado de agentes libres.
A pesar del interés de varios equipos en convertir a Helsley en abridor, el lanzador derecho de 31 años optó por permanecer en el rol que lo convirtió en dos veces All-Star. Con este acuerdo, Helsley se encargará de la novena entrada para los Orioles, manteniendo la flexibilidad de probar el mercado abierto después de 2026.
Helsley, cuyo acuerdo está sujeto a un examen físico, es la segunda adición al bullpen de Baltimore este invierno. Anteriormente, el equipo readquirió al lanzador derecho Andrew Kittredge de los Cachorros, tras haberlo traspasado a Chicago en el plazo límite de cambios. Tras una temporada difícil, los Orioles buscaron fortalecer su cuerpo de lanzadores, lo que los llevó a enfocarse en Helsley.
El presidente de operaciones de béisbol de los Orioles, Mike Elias, buscó activamente opciones para el cierre del juego en el mercado de agentes libres, y Helsley se convirtió en la elección principal. A lo largo de su carrera de siete años, Helsley ha mantenido una efectividad de 2.96 en 319.2 entradas lanzadas, con 377 ponches, 133 bases por bolas y 105 salvamentos.
El desempeño de Helsley en los últimos dos meses de la temporada 2025 fue notablemente bajo, registrando una efectividad de 7.20 y permitiendo 36 corredores en 20 entradas después de un traspaso de San Luis a los Mets de Nueva York. Tras su destacada actuación en el All-Star de 2024, donde lideró la Liga Nacional con 49 salvamentos y una efectividad de 2.04, Helsley logró 21 salvamentos con una sólida efectividad de 3.00 para los Cardenales antes del plazo límite de cambios.
Adquirido para reforzar el bullpen de Nueva York, liderado por el cerrador Edwin Díaz, Helsley tuvo dificultades durante su tiempo con los Mets, perdiendo salvamentos en tres apariciones consecutivas a mediados de agosto. Pasó la mayor parte del último mes trabajando en situaciones de baja presión, mientras Nueva York se desmoronaba y no lograba clasificar a la postemporada.
Baltimore ve más potencial que problemas en la caída de Helsley, confiando en que su calidad de lanzamiento, que según las métricas es de las mejores en el juego, lo devolverá a su dominio. Helsley posee uno de los lanzamientos rápidos más potentes del béisbol, promediando 99.3 mph en 2025, lo que lo ubicó en el percentil 99 de todos los lanzadores.
Con el cerrador titular Felix Bautista fuera de acción en 2026 debido a cirugías en el manguito rotador y el labrum, los Orioles comenzaron el invierno con solo Yennier Cano y Keegan Akin como opciones veteranas en el bullpen. Además de Helsley y Kittredge, Baltimore podría sumar otro relevista.
La necesidad de refuerzos para el cuerpo de lanzadores de los Orioles no se limita al bullpen. Tras el traspaso de Grayson Rodriguez a los Angelinos de Los Ángeles por el jardinero izquierdo Taylor Ward, Baltimore continúa buscando opciones para la rotación de abridores, para unirse a Trevor Rogers y Kyle Bradish en la cima de su rotación.
Helsley, seleccionado en la quinta ronda desde Northeastern State en Oklahoma, fue abridor a tiempo completo en las ligas menores antes de unirse a la plantilla de Grandes Ligas de los Cardenales. De 2022 a 2024, fue posiblemente el relevista más valioso en la Liga Nacional.
