Los Dodgers Eliminan a los Phillies en un Duelo Épico
En un encuentro cargado de drama y emoción, los Dodgers de Los Ángeles lograron una victoria agónica sobre los Philadelphia Phillies, asegurando su pase a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. El juego, que se extendió hasta la undécima entrada, culminó con un error decisivo que selló la suerte de los Phillies.
La tensión llegó a su punto máximo en la parte baja del undécimo episodio, con las bases llenas y dos outs. El joven relevista de los Phillies, Orion Kerkering, se encontró en el centro del caos. Un rodado lento del jardinero de los Dodgers, Andy Pages, golpeó su pie y quedó a pocos pasos de él. Con corredores en todas las bases y más de 50,000 fanáticos al borde del colapso, Kerkering cometió un error crucial al lanzar la pelota al plato, permitiendo que Hyeseong Kim anotara la carrera de la victoria.
“Una vez que la presión me dominó, pensé que era mejor lanzar a J.T. Realmuto, un lanzamiento más rápido que intentar cruzar el cuerpo a Bryce Harper. Fue un lanzamiento de mier…»», comentó Kerkering.
Orion Kerkering
La derrota eliminó a los Phillies, quienes tenían grandes expectativas de llegar a la cima. Mientras tanto, los Dodgers avanzan a la Serie de Campeonato por séptima vez en diez años, con la mira puesta en convertirse en los primeros campeones de la MLB en repetir título en un cuarto de siglo.
El tercera base de los Dodgers, Max Muncy, describió la victoria como «pura alegría», destacando la montaña rusa de emociones que experimentó el equipo. El relevista Alex Vesia calificó el Juego 4 como «una pelea de peso pesado», una descripción que podría aplicarse a toda la serie.
El enfrentamiento entre los Dodgers y los Phillies fue un choque de dos de los equipos más talentosos y llenos de estrellas del deporte, con rotaciones devastadoras y alineaciones de lujo. Los lanzadores abridores brillaron intensamente. A lo largo de los tres primeros juegos, los seis abridores combinaron para una efectividad de 3.03 y 37 ponches en 32⅔ entradas.
El Juego 4 siguió una dinámica similar. Tyler Glasnow, en su primera apertura de playoffs para su equipo natal, dominó a los bateadores de los Phillies, permitiendo cero carreras y cinco corredores en base. Glasnow declaró que significaba «todo» para él, destacando su sueño de toda la vida de jugar en esta instancia.
El juego se mantuvo cerrado hasta que Nick Castellanos impulsó una carrera para los Phillies. Sin embargo, los Dodgers respondieron, forzando al cerrador de los Phillies, Jhoan Duran, a entrar al juego antes de lo previsto. Duran concedió una base por bolas con las bases llenas, permitiendo que los Dodgers empataran el juego.
Roki Sasaki, la sensación japonesa, tuvo una actuación impresionante desde el bullpen para los Dodgers. Sasaki ponchó a nueve bateadores de nueve y el mánager Dave Roberts la calificó como «una de las mejores apariciones de todos los tiempos desde el bullpen».
En la parte baja de la undécima entrada, después de que los Phillies pusieran la carrera de la ventaja en posición de anotar, el error de Kerkering selló la victoria de los Dodgers. Freddie Freeman conectó un sencillo con un out. Dos bateadores después, Muncy conectó otro. Hernández recibió una base por bolas y luego vino el turno de Andy Pages.
Pages, quien había tenido dificultades en estos playoffs, conectó una rola que Kerkering no pudo manejar, permitiendo la carrera decisiva.
«Lo primero que vi fue que inicialmente no la fildeó», dijo Pages. «Pero cuando vi que no tiró a primera y en cambio fue a home, lo único que pensé fue: ‘No hay ninguna posibilidad en casa'».
Andy Pages
El error de Kerkering marcó la undécima vez que una carrera de walk-off se anotó por un error en los playoffs, y la segunda vez que sucedió en el juego decisivo. Los Phillies fueron eliminados por una derrota de walk-off por cuarta vez en la historia de la franquicia.
Los Dodgers, por su parte, aseguraron una serie de playoffs con un walk-off por tercera vez, y lograron superar a los Phillies, posiblemente el equipo más talentoso que enfrentarán en estos playoffs.
La Serie de Campeonato de la Liga Nacional promete ser un enfrentamiento inolvidable.
