Playoffs de la PGA Tour: La Carrera por la FedEx Cup Comienza
Los playoffs del PGA Tour se ponen en marcha este jueves con el FedEx St. Jude Championship en Memphis, Tennessee. Este será el primero de tres torneos consecutivos que determinarán al campeón de la FedEx Cup.
Casi todos los 70 mejores golfistas en la clasificación de puntos de la temporada buscarán destronar al número 1 del mundo, Scottie Scheffler, quien intentará convertirse en el primer ganador consecutivo de la FedEx Cup en el Tour Championship en Atlanta del 21 al 24 de agosto.
Es el momento del año en que todos obviamente quieren estar en su mejor momento y jugar lo mejor posible.
Justin Thomas
Scheffler, quien lidió con una lesión en la mano al inicio de la temporada, no ha tenido tantas victorias como el año pasado, pero sus cuatro victorias de esta temporada incluyen triunfos en campeonatos importantes como el PGA Championship y The Open.
Torneos de Playoffs de la FedEx Cup
Michael Wade/Icon Sportswire
FedEx St. Jude Championship
- Cuándo: Jueves a domingo
- Dónde: TPC Southwind, Memphis, Tennessee
- Bolsa: $20 millones ($3.6 millones para el ganador)
- Campeón defensor: Hideki Matsuyama
Los 70 mejores golfistas en la clasificación de puntos de la FedEx Cup regresan al TPC Southwind para la primera etapa de los playoffs. Sin embargo, Rory McIlroy, campeón del Masters, se ausentará del torneo.
McIlroy, cómodamente en el segundo lugar de la clasificación de puntos, prácticamente ha asegurado su lugar en el BMW Championship y el Tour Championship. Ha logrado tres top-10 en ocho participaciones en el TPC Southwind, pero finalizó en el puesto 68 el año pasado.
Existe mayor urgencia para los golfistas que se encuentran justo dentro o fuera del grupo de los 50 mejores, incluyendo a Xander Schauffele y Tony Finau, quienes han llegado al Tour Championship en ocho temporadas consecutivas, las rachas más largas del tour.
Schauffele, que luchó contra una lesión en las costillas al principio de la temporada, ocupa el puesto 42 en la clasificación de puntos, mientras que Finau está en el puesto 60. Finau necesita al menos un empate en el puesto 20 para ingresar al top 50. Rickie Fowler (64º) necesita al menos un empate en el puesto 17.
Otros golfistas en la «burbuja» para clasificarse al BMW Championship son: Harry Hall (N.º 44), Akshay Bhatia (N.º 45), Si Woo Kim (N.º 46), Jake Knapp (N.º 47), Jordan Spieth (N.º 48), Wyndham Clark (N.º 49), Min Woo Lee (N.º 50), J.T. Poston (N.º 51), Kurt Kitayama (N.º 52), Bud Cauley (N.º 53), Joe Highsmith (N.º 54) y Aaron Rai (N.º 55).
Gary Woodland (N.º 72), Adam Scott (N.º 90), Tom Kim (N.º 94), Max Homa (N.º 111) y Sahith Theegala (N.º 146) fueron algunos de los nombres más notables que no lograron clasificar a los playoffs.
BMW Championship
- Cuándo: 14-17 de agosto
- Dónde: Caves Valley Golf Club, Owings Mills, Maryland
- Bolsa: $20 millones ($3.6 millones para el ganador)
- Campeón defensor: Keegan Bradley
Los 50 mejores golfistas en la clasificación de puntos después del FedEx St. Jude Championship avanzarán a la segunda etapa de los playoffs y obtendrán lugares en cada uno de los ocho eventos de la firma en 2026.
El BMW Championship regresa al Caves Valley Golf Club por primera vez desde 2021. En aquella ocasión, Patrick Cantlay venció a Bryson DeChambeau en un dramático desempate a muerte súbita de seis hoyos.
Caves Valley Golf Club, ubicado a unas 20 millas al noroeste de Baltimore, abrió sus puertas en 1991. Fue sede del U.S. Senior Open de 2002 y de la Palmer Cup de 2007. El campo instaló un sistema SubAir en sus greens en los últimos años y alargó el hoyo número 1.
Siete golfistas terminaron con 20 bajo par o mejor hace cuatro años; Sungjae Im finalizó tercero con 23 bajo par y McIlroy fue cuarto con 22 bajo par.
Tour Championship
- Cuándo: 21-24 de agosto
- Dónde: East Lake Golf Club, Atlanta
- Bolsa: $40 millones ($10 millones para el ganador)
- Campeón defensor: Scottie Scheffler
Stacy Revere/Getty Images
Por primera vez desde 2019, el PGA Tour abandona su formato de golpes iniciales para el Tour Championship, que será un torneo de juego por golpes tradicional de 72 hoyos, donde los 30 mejores golfistas comenzarán en par.
El ganador del Tour Championship ganará $10 millones, independientemente de la posición del golfista en la clasificación de puntos. El subcampeón gana $5 millones, el tercer lugar obtiene $3.7 millones, el cuarto se lleva $3.2 millones y el quinto se va con $2.75 millones. El golfista que quede en último lugar en el Tour Championship recibirá $355,000.
Renovaciones en TPC Southwind
TPC Southwind fue sometido a una renovación masiva después del torneo del año pasado, con 18 nuevos complejos de greens y cajas de salida re-superficiadas. También hay nuevas áreas de práctica de chipping y putting.
Scheffler comentó que TPC Southwind hizo un buen trabajo al mantener su esencia y no realizar demasiados cambios durante la renovación.
Harris English descubrió que los bordes afeitados en los greens de los hoyos 3 y 9 harán que las bolas rueden de regreso al agua si los golfistas se quedan cortos en sus tiros de aproximación. La nueva caja de salida trasera en el hoyo 5 dejó a English golpeando el driver y el hierro 3 en el hoyo par-4.
Los golfistas volverán a enfrentarse a temperaturas sofocantes en los 90 grados durante cuatro días en Memphis.
¿Qué está en juego para la Ryder Cup?
El capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup, Keegan Bradley, ocupa el décimo lugar en la clasificación de puntos de la FedEx Cup, por lo que tendrá una buena oportunidad de evaluar quién está jugando bien y quién no durante las tres etapas de los playoffs.
Los seis mejores golfistas en la clasificación de puntos de la Ryder Cup después del BMW Championship se clasificarán automáticamente para el equipo de EE. UU. Bradley hará seis selecciones de capitán después del Tour Championship.
En este momento, Scheffler, Schauffele, J.J. Spaun, Russell Henley, Bryson DeChambeau e English se encuentran entre los seis primeros. Cada uno de esos seis parece estar seguro de formar parte del equipo, independientemente de dónde terminen en la clasificación de puntos.
Thomas, que ocupa el séptimo lugar en puntos de la Ryder Cup, también parece estar en buena forma, aunque no está arriesgando nada.
El dos veces ganador de un major, Collin Morikawa, ocupa el octavo lugar en puntos, seguido de Ben Griffin, Bradley, Maverick McNealy y Brian Harman.
Cantlay, un veterano de la Ryder Cup, ocupa el puesto 14 en puntos. Cameron Young, que ganó por primera vez en el tour en el Wyndham Championship de la semana pasada, ocupa el puesto 15, y Sam Burns ocupa el puesto 16. Es posible que necesiten hacer ruido en los playoffs para asegurarse un lugar.
Los seis mejores golfistas en la clasificación de puntos del equipo europeo el 24 de agosto se clasificarán para el equipo. McIlroy ya se ha clasificado por puntos, y Robert MacIntyre, Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton, Shane Lowry y Sepp Straka completan los seis primeros.
Rasmus Højgaard, Justin Rose, Ludvig Åberg y Jon Rahm, que ocupa el puesto 21, formarán parte del equipo, lo que significa que Matt Wallace, Matthew Fitzpatrick, Thomas Detry y Aaron Rai podrían estar luchando por un puesto.
