McIlroy Domina a Penge en el Campeonato Mundial de Golf
DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – La competencia entre Rory McIlroy y Marco Penge en el Campeonato Mundial de Golf, que marca el final de la temporada, ha tenido un inicio marcado por una clara superioridad.
Mientras McIlroy logró siete birdies en una ronda de 66 golpes, seis bajo par, Penge, quien busca superar a la estrella establecida en la clasificación de la Carrera a Dubái del circuito europeo, tuvo dificultades y completó la primera ronda con 74 golpes el jueves.
El birdie de Penge en el hoyo 18 le evitó quedar empatado en el último lugar del grupo de 52 jugadores en el evento final de la temporada 2025 en Europa. El inglés pudo observar de cerca lo que se necesita para alcanzar el nivel de McIlroy.
El golfista estadounidense Michael Kim firmó una ronda sin bogeys de 64 golpes, liderando por un golpe a Tommy Fleetwood. Fleetwood, mostrando un gran rendimiento al final de la temporada, después de ganar por primera vez en el PGA Tour y destacarse en la victoria de Europa en la Ryder Cup en Bethpage, continuó su buen momento en el Earth Course con siete birdies y ningún bogey en su ronda de 65.
McIlroy está empatado en el tercer lugar con Andy Sullivan y Thriston Lawrence, y parece encaminado a ser coronado como el número 1 de Europa por cuarto año consecutivo y por séptima vez en su carrera. Esto lo dejaría a una victoria del récord de Colin Montgomerie.
«Fue un comienzo realmente sólido en un campo de golf en el que me siento muy cómodo y donde históricamente he jugado muy bien», comentó McIlroy, quien logró su decimoquinta ronda de 66 golpes o menos en Jumeirah Golf Estates.
McIlroy
Por otro lado, Penge estaba jugando su primera ronda competitiva allí, y esto se reflejó en algunas de sus decisiones de tiro.
Cometió cinco bogeys en una racha de 10 hoyos a partir del hoyo 5, el último en el par 5 del hoyo 14 después de fallar un chip desde la mitad del fairway. Al menos tuvo ese birdie en el último hoyo para aferrarse, incluso si dejó a Penge a ocho golpes de McIlroy.
Penge, que hace un año se encontraba fuera del top 400 del mundo y acababa de obtener su tarjeta del circuito europeo, sigue desafiando las expectativas previas a la temporada al estar en segundo lugar en la clasificación de la Carrera a Dubái, a unos 767 puntos de McIlroy.
Para alcanzar a McIlroy, Penge, ganador de tres torneos este año, necesita ganar y esperar que McIlroy termine peor que segundo en solitario, o terminar empatado en el segundo puesto y que el norirlandés esté en la parte baja de la tabla.
Ninguno de estos escenarios parece probable en este momento, ya que McIlroy está demostrando todas sus armas, en particular un brillante juego de hierro y un putting mejorado, que le ayudaron a completar el Grand Slam de su carrera este año al ganar el Masters.
McIlroy logró dos putts de seis pies y luego un putt de 18 pies para birdies en sus primeros tres hoyos y se mantuvo fuerte mientras Penge, que tuvo que lidiar con un episodio de enfermedad a principios de semana que obstaculizó su preparación, comenzó a flaquear.
Tres birdies en los primeros cinco hoyos de su back nine impulsaron a McIlroy a una mayor ventaja sobre su compañero de juego. Incluso cuando se desvió desde el tee, como, por ejemplo, en el hoyo 15, pudo salvar el par.
«Sentí que esa fue probablemente una de las mejores rondas de juego de aproximación que he tenido en mucho tiempo», dijo. «Mi juego de cuña se sintió realmente preciso. Tuve muchos buenos golpes de hierro. Siento que no quiero sonar como si estuviera tan decepcionado, pero siento que dejé algunos tiros por ahí».
Tyrrell Hatton, que ocupa el tercer lugar en la clasificación de la Carrera a Dubái, necesita ganar para tener alguna posibilidad de un título improbable, además de necesitar que McIlroy termine peor que empatado en el octavo puesto con otro jugador. Hatton comenzó con 70 golpes y estaba a seis golpes del líder.
