Nuevas Reglas en el Masters y el Open Championship: Cambios en las Invitaciones
El Augusta National Golf Club y la R&A han anunciado cambios significativos en los criterios de clasificación para el Masters y el Open Championship, que entrarán en vigor el próximo año. Estos cambios buscan fortalecer las vías de acceso internacional a ambos torneos mayores.
A partir de ahora, los ganadores de seis abiertos nacionales, incluyendo el Scottish Open, el Spanish Open, el Japan Open, el Hong Kong Open, el Australian Open y el South African Open, recibirán invitaciones directas para participar en el Masters y el Open Championship.
Esta decisión conjunta busca reconocer la creciente importancia y el nivel de juego en el golf profesional a nivel mundial.
«El Masters Tournament siempre ha reconocido la importancia de tener representación internacional entre sus invitados», afirmó Fred Ridley, presidente del Augusta National Golf Club y del Masters.
Fred Ridley
En contraste, los ganadores de los siete torneos de otoño del PGA Tour FedEx ya no obtendrán invitaciones al Masters, a menos que califiquen de otra manera.
El objetivo es mantener un campo de juego más reducido en el Masters, buscando una experiencia más exclusiva para los participantes.
Estos cambios representan la primera modificación sustancial en los criterios de clasificación del Masters desde 2013.
Los torneos de otoño afectados son el Procore Championship, Sanderson Farms Championship, Baycurrent Classic, Bank of Utah Championship, World Wide Technology Championship, Butterfield Bermuda Championship y el RSM Classic.
Los golfistas internacionales también pueden clasificarse para el Open Championship a través de la Open Qualifying Series de la R&A, que incluye 15 torneos en 13 países.
«Compartimos el mismo objetivo que Augusta National de ofrecer plazas tanto en el Open como en el Masters a los jugadores que compiten en los abiertos nacionales, y al hacerlo, ayudar a mostrar y fortalecer nuestro deporte en esas regiones», expresó Mark Darbon, director ejecutivo de la R&A.
Mark Darbon
Los abiertos mencionados forman parte del Asian Tour (Hong Kong), Japan Golf Tour, Sunshine Tour (Sudáfrica), PGA Tour of Australasia y European Tour (Escocia y España).
Esta modificación también abre oportunidades para los jugadores de LIV Golf. La R&A ya ha creado una categoría de exención para el mejor jugador de LIV este año. El Augusta National, por su parte, prefiere usar una invitación especial si considera que un jugador debe ser invitado. Joaquín Niemann ha recibido esa invitación en dos ocasiones.
Los jugadores de LIV, aunque suspendidos por el PGA Tour, pueden participar en estos abiertos nacionales para intentar conseguir un puesto en el Open y el Masters. La invitación de Niemann al Masters en 2024 se debió en gran medida a su victoria en el Abierto de Australia.
