NUEVA YORK – El ambiente en el clubhouse de los Yankees de Nueva York se teñía de incredulidad entre el miércoles por la noche y el jueves por la mañana, mientras los jugadores empacaban sus pertenencias y se despedían para el invierno.
Desde el mánager Aaron Boone hasta la estrella Aaron Judge, la sensación era que este equipo, con más talento y completo, estaba mejor preparado para octubre que el que llegó a la Serie Mundial el año anterior.
Sin embargo, los Yankees no alcanzarán la Serie Mundial en 2025. Ni siquiera llegarán a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Su temporada terminó el miércoles por la noche con una derrota 5-2 ante los Blue Jays de Toronto en el Juego 4 de la ALDS en el Yankee Stadium, extendiendo su sequía de campeonato a 16 temporadas, la tercera más larga en la historia de la franquicia.
Es difícil de describir. No hicimos nuestro trabajo, no logramos el objetivo. Teníamos un grupo especial aquí, muchos jugadores especiales que hicieron que este año fuera divertido, pero no obtuvimos el premio final, así que nos quedamos cortos.
Aaron Judge
El camino hacia la serie de campeonato se vio bloqueado por el equipo que les impidió ganar el título de la División Este de la Liga Americana. Toronto tuvo un récord de 8-5 contra los Yankees durante la temporada regular, asegurando el desempate que resultó ser la diferencia para obtener un pase directo a la ronda de comodines, ya que ambos equipos terminaron con un récord idéntico de 94-68.
A pesar de lo difíciles que fueron los dos primeros juegos de la serie para los Yankees, Toronto los superó 23-8 en el Rogers Centre, los Yankees se presentaron el miércoles con confianza, impulsados por el jonrón monumental de tres carreras de Judge en el Juego 3, que ayudó a extender su temporada.
Sobre el papel, tenían la ventaja en el pitcheo: el novato Cam Schlittler, después de una histórica actuación de ocho entradas en la serie de comodines, se enfrentó a un grupo de relevistas familiares en el encuentro número 21 del año entre los rivales de división. De ganar, la presión recaería sobre los Blue Jays para evitar un colapso en el Juego 5 en casa.
Schlittler no se parecía a la fuerza dominante que mantuvo a los Red Sox de Boston sin anotaciones en un juego de eliminación la semana anterior, pero lanzó lo suficientemente bien como para darle a Nueva York la oportunidad de evitar la eliminación. Sin embargo, los Yankees desaprovecharon la oportunidad, anotando solo dos carreras con seis hits. Dejaron a dos corredores en base en la sexta y séptima entradas, y dejaron las bases llenas en la octava.
Es brutal. Estoy en shock.
Anthony Volpe
Los Blue Jays conectaron 12 hits más para terminar con 50 en la serie y superaron a Nueva York 34-19 para llegar a la ALCS por primera vez desde 2016. Las 34 carreras fueron la cuarta mayor cantidad anotada en los primeros cuatro juegos de postemporada para un equipo. Vladimir Guerrero Jr. lideró el camino, bateando de 17-9 con tres jonrones y nueve carreras impulsadas, para contrarrestar a Judge, quien bateó de 26-13 en la postemporada.
La diferencia estuvo en los elencos de apoyo. El utility de Toronto, Ernie Clement, registró tres juegos consecutivos con múltiples hits para terminar de 14-9 en la serie. El jardinero central Daulton Varsho bateó de 16-7. El receptor Alejandro Kirk conectó dos jonrones. En el Juego 4, Addison Barger registró tres hits. Nathan Lukes agregó dos, incluido un sencillo de dos carreras que aumentó la ventaja de Toronto a 4-1 en la séptima entrada. Y Myles Straw salió de la banca para impulsar la carrera final con un sencillo en la octava. Como equipo, los Blue Jays batearon .338 con un .974 OPS en la serie.
No fallaron y anotaron, parecía, cada vez que tenían a un jugador en posición de anotar. Hicieron todo lo posible para poner la pelota en juego. Y estaban listos. Estuvieron encendidos desde el primer turno al bate. Fue impresionante.
Austin Wells
Boone comentó:
Nos superaron en esta serie.
Aaron Boone
Durante el último mes de la temporada regular, a medida que su equipo tomaba forma y las victorias se acumulaban, Boone no dudó en compartir su creencia de que el equipo de este año era el más talentoso en sus ocho temporadas. Contaba con poder, velocidad, una defensa mejorada, una rotación sólida y un bullpen con varios veteranos probados. Visualizó un camino hacia la Serie Mundial. No era el único.
Todos pensamos que éramos el equipo para ganar la Serie Mundial. Pero el béisbol es béisbol. Todos sabemos que el béisbol puede tomar un giro en cualquier sentido, en cualquier momento. El béisbol no favorece a nadie.
Jazz Chisholm Jr.
