En una demostración de dominio absoluto, Joe Gibbs Racing completó una barrida en la primera ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series. Christopher Bell se alzó con la victoria el sábado en el Bristol Motor Speedway, consolidando así el éxito del equipo.
Bell Conquista Bristol
Bell protagonizó una remontada espectacular, pasando del cuarto al primer puesto tras el último reinicio. Lideró las últimas cuatro vueltas en el óvalo de 0.533 millas, poniendo fin a una sequía de 24 carreras sin victorias y asegurando su cuarta victoria de la temporada.
No fue fácil al final, pero lo logramos.
Christopher Bell
Este triunfo marca la 13ª victoria en la carrera de Bell, quien lideró solo 12 vueltas en esta ocasión. El piloto expresó su satisfacción y la importancia de este logro, destacando el esfuerzo del equipo.
Bell se unió a sus compañeros de equipo de JGR, Denny Hamlin y Chase Briscoe, como ganadores de los playoffs en la primera ronda en Bristol. Alex Bowman, Austin Dillon, Shane van Gisbergen y Josh Berry quedaron eliminados de la lucha por el campeonato, que consta de diez carreras.
Estoy muy emocionado por el inicio de los playoffs.
Joe Gibbs
Brad Keselowski, quien buscaba romper una racha de 51 carreras sin victorias, finalizó en segundo lugar, a 0.343 segundos de Bell.
Simplemente la historia de nuestra temporada.
Brad Keselowski
Zane Smith, Ryan Blaney y Joey Logano completaron los cinco primeros puestos.
La carrera estuvo marcada por 14 banderas amarillas, un récord de la temporada, que cubrieron 137 vueltas. Los equipos y pilotos tuvieron dificultades con un nuevo neumático del lado derecho, que experimentó un desgaste excesivo, lo que obligó a más paradas en boxes.
El drama de los playoffs se intensificó cuando un incendio estalló en el Ford número 2 de Austin Cindric, a 40 vueltas del final. Aunque el equipo logró extinguir las llamas, Cindric perdió varias vueltas en los pits y reapareció fuera de los 30 primeros.
Su 30º puesto fue suficiente para asegurar el 12º y último puesto de clasificación para la segunda ronda.
Sigo adelante. Creo en este equipo. Creo en mí mismo. No he estado conduciendo tan bien como ahora en la Cup Series.
Austin Cindric
Bowman, tras recuperarse de un trompo en la vuelta 100, llegó a estar en segundo lugar. Necesitaba la victoria para superar a Cindric, pero finalizó octavo, quedando a 10 puntos de avanzar.
No creo que se pueda señalar algo que nos costara.
Alex Bowman
Ty Gibbs, buscando su primera victoria en la Cup, lideró la mayor cantidad de vueltas (201 de 500), pero cometió un error al intentar llegar a los pits para su última parada con bandera verde, perdiendo tiempo valioso.
Berry: El Primero en Despedirse
Josh Berry fue el primer piloto eliminado, con un incidente llamativo que involucró humo y llamas en su coche. Berry, que había calificado en décimo lugar y llegó a estar tercero, lamentó la situación.
Hombre, qué decepción.
Josh Berry
Berry, cuyo debut en los playoffs comenzó con un choque en la primera vuelta de la Southern 500, terminó último en las tres carreras de la primera ronda.
Bell, conocido por su calma habitual, expresó su frustración con el equipo y su estrategia tras quedar séptimo en la carrera anterior en Gateway. Bell, sin victorias en 24 carreras y sin un top cinco desde julio, manifestó su descontento al ver a sus compañeros de equipo, Denny Hamlin y Chase Briscoe, ganar las dos primeras carreras de los playoffs.
Si liderara vueltas constantemente y estuviera en posición de ganar, entonces nunca me sentiría frustrado.
Christopher Bell
La segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series comenzará el domingo 21 de septiembre en el New Hampshire Motor Speedway. Será la primera carrera de la Copa en el óvalo de 1.058 millas desde junio de 2024 y la primera carrera de playoffs en Loudon, New Hampshire, desde septiembre de 2017.
