El Crystal Palace se ve relegado de la Europa League a la Conference League, tras la decisión del Órgano de Control Financiero de Clubes (CFCB) de la UEFA. Esta medida se debe a los estrechos vínculos del club de la Premier League con el Lyon.
El CFCB ha determinado que el Nottingham Forest, que debía participar en la Conference League en la ronda de playoffs del próximo mes, será promovido, intercambiando efectivamente su lugar con el Palace.
Se espera que el Palace eleve el caso al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), como ha sucedido con otros clubes excluidos este verano.
Esta decisión implica que el Palace no tiene garantizada su participación en la fase de liga, ya que deberá disputar una fase de clasificación, mientras que las recompensas económicas son significativamente mayores en la Europa League.
El Palace se clasificó para la Europa League tras vencer al Manchester City en la final de la FA Cup. Sin embargo, la victoria del Paris Saint-Germain en la final de la Coupe de France, siete días después, promovió al Lyon para participar en la Conference League, asegurando también su lugar en la Europa League.
Esta situación generó preocupación inmediata en relación con las reglas de propiedad de múltiples clubes (MCO) de la UEFA, que prohíben que una entidad tenga un interés significativo en más de un club en la misma competición.
John Textor, propietario mayoritario y presidente de Eagle Football Holdings, posee el 77% del Lyon y el 43.9% del Palace. Las regulaciones de la UEFA cuestionan cualquier participación dual superior al 30%, aunque el Palace argumentó que Textor no tenía ningún papel en la gestión del club de la Premier League.
Las reglas de MCO establecen que si dos clubes infringen la regulación, el club que termine más arriba en la liga jugará en la competición europea. A pesar de que el Palace (12º) ganó la FA Cup y el Lyon (6º) solo se clasificó por tecnicismo, la posición en la liga determina el derecho a participar.
Esto contradice las reglas de la Europa League, que priorizan a los ganadores de las copas nacionales sobre aquellos que se clasifican por su posición en la liga.
La situación se complicó aún más después de que el Lyon descendiera a la Ligue 2 debido a problemas financieros, lo que habría significado que renunciaran a su lugar en la Europa League.
Sin embargo, el Lyon ganó su apelación contra esa decisión, confirmando efectivamente su lugar en la Europa League y trasladando el problema de MCO a la UEFA.
También hubo un conflicto de propiedad entre el Palace y los clubes daneses Brondby a través de David Blitzer, pero el CFCB lo resolvió y el Palace participará en la ronda de playoffs de la Conference League.
Hace doce meses, la UEFA permitió al Girona jugar en la Champions League junto con el Manchester City, del City Football Group. El Manchester United también pudo participar en la Europa League, con INEOS, liderado por Jim Ratcliffe, también en control del Niza.
La UEFA permitió que los cuatro clubes se trasladaran a un «fideicomiso ciego», un método para asegurar que no hubiera estructuras ni decisiones de gestión compartidas, y prohibió las transferencias entre los clubes durante 18 meses.
Sin embargo, la UEFA había indicado que esto no sería una solución a largo plazo, y en las regulaciones de esta temporada, el plazo para cumplir con las reglas financieras se cambió del 1 de junio al 1 de marzo.
Antes de este verano, ningún club había sido excluido de la competición europea debido a las reglas de MCO, pero ahora el Palace es el tercero en ser afectado por la aplicación más estricta de las regulaciones.
El Drogheda United de Irlanda fue excluido de la Conference League debido a un conflicto de propiedad con el club danés Silkeborg IF, y el Gyori ETO de Hungría participará en la Conference League, con el FC DAC 1904 Dunajska Streda excluido.
El Drogheda ganó la Copa FAI en noviembre, con la liga irlandesa funcionando por calendario. No fue hasta el 1 de junio que el Silkeborg se clasificó para la Conference League, dos meses después de la nueva fecha límite de MCO. El Drogheda apeló al TAS, pero perdió.
Tanto el Palace como el Drogheda probablemente argumentarían que es injusto imponer tales restricciones a clubes que generalmente no tienen posibilidades de clasificarse para Europa.
Cuando se acercaba la fecha límite del 1 de marzo, el Palace no había jugado su partido de quinta ronda en la FA Cup. Para el Drogheda, que terminó noveno, ya sabía que tendría fútbol europeo, pero no se esperaba que el Silkeborg (7º) lo hiciera, y solo reclamó un playoff europeo en Dinamarca después de terminar primero en el grupo de descenso.
El FC DAC 1904 Dunajska Streda aún no ha presentado su caso ante el TAS.
A principios de este año, el Club León fue excluido de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA debido a un conflicto de propiedad con el club mexicano Pachuca, lo que indica un cambio de enfoque hacia el MCO por parte de los organismos reguladores del fútbol.
