Fallece Hulk Hogan, Leyenda de la Lucha Libre, a los 71 Años
El mundo de la lucha libre lamenta la pérdida de Hulk Hogan, una figura icónica que trascendió el deporte y se convirtió en un fenómeno cultural. Hogan falleció el jueves a los 71 años, según informaron las autoridades de Florida y la WWE.
La policía de Clearwater, Florida, respondió a una llamada por paro cardíaco en la mañana del jueves. Hogan fue declarado muerto en un hospital, según un comunicado de la policía.
La WWE, a través de sus redes sociales, expresó su tristeza por la muerte del miembro del Salón de la Fama. «Una de las figuras más reconocibles de la cultura pop, Hogan ayudó a la WWE a lograr reconocimiento global en la década de 1980. La WWE extiende sus condolencias a la familia, amigos y fanáticos de Hogan», señaló la empresa.
El verdadero nombre de Hogan era Terry Bollea. En los últimos años, había enfrentado problemas de salud, incluyendo una persistente lesión de espalda sufrida durante su carrera en la lucha libre. Aunque no luchaba desde 2012, Hogan se mantuvo activo en el mundo del entretenimiento, siendo fundador de la promoción de lucha libre Real American Freestyle y dueño de un bar en Nueva York, cerca del Madison Square Garden, escenario de muchos de sus combates más importantes.
En 1985, Hogan protagonizó el primer WrestleMania, haciendo equipo con Mr. T para enfrentarse a Roddy Piper y Paul Orndorff. Este evento, celebrado en el MSG, atrajo a una audiencia de alrededor de 1 millón de espectadores a través de televisión de circuito cerrado y se considera clave para llevar la lucha libre profesional, específicamente la entonces WWF (ahora WWE), a la conciencia nacional.
El combate entre Hogan y André el Gigante en WrestleMania III marcó un antes y un después en la industria de la lucha libre y en la carrera de Hogan. Alrededor de 80,000 personas llenaron el Pontiac Silverdome en Michigan para presenciar el evento. La revancha, meses después en NBC, atrajo a 33 millones de televidentes.
Hogan fue la estrella principal en siete de los primeros ocho eventos de WrestleMania. Se convirtió en el rostro y héroe del mundo de la lucha libre, trascendiendo al ámbito general con numerosas apariciones en programas de televisión y papeles protagónicos en películas, incluyendo «Rocky III». Ganó el campeonato mundial de peso pesado de la WWF seis veces, con un reinado de 1,474 días. Solo Bruno Sammartino y Bob Backlund mantuvieron el cinturón por más tiempo consecutivo.
En 1996, cuando el interés en él como héroe comenzaba a disminuir, Hogan realizó el giro a heel (villano) más impactante en la historia de la lucha libre. Trabajando para la WCW, la competencia de la WWE, Hogan se convirtió en un villano, liderando el grupo New World Order. Este cambio de personaje revivió el interés en la lucha libre de una manera que no se había visto desde WrestleMania I. La NWO, con «Hollywood» Hogan al frente, revitalizó la industria durante los años 90, cuando el público demandaba un producto más oscuro y adulto. Hogan ayudó a la WCW a superar a la WWF en ratings televisivos durante 83 semanas consecutivas a partir de 1996.
Hogan regresó a la WWE en 2002 para enfrentarse a The Rock en WrestleMania 18 en Toronto. Aunque su personaje era la versión villana de la NWO, los más de 68,000 asistentes lo vitorearon, obligándolo a volver a sus icónicos atuendos rojo y amarillo.
Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2005.
Figuras destacadas de la lucha libre, como Ric Flair y Triple H, reaccionaron a la muerte de Hogan en las redes sociales.
El expresidente Donald Trump también expresó sus condolencias. Hogan participó en la Convención Nacional Republicana el pasado julio para apoyar la campaña presidencial de Trump.
«Hoy perdimos a un gran amigo, el ‘Hulkster’. Hulk Hogan fue MAGA en todo momento: fuerte, duro, inteligente, pero con el corazón más grande. Dio un discurso absolutamente electrizante en la Convención Nacional Republicana, que fue uno de los momentos más destacados de toda la semana», publicó Trump en Truth Social. «Entretenía a fanáticos de todo el mundo, y el impacto cultural que tuvo fue enorme. A su esposa, Sky, y a su familia, les enviamos nuestros mejores deseos y amor. ¡Hulk Hogan será muy extrañado!»
Donald Trump
Después de su retiro, Hogan estuvo involucrado en algunas controversias. En 2015, se filtraron grabaciones de video en las que usaba el término «N-word» y se autodenominaba «racista hasta cierto punto». La WWE rescindió su contrato de leyendas en ese momento, aunque lo reintegró tres años después como embajador con apariciones televisivas poco frecuentes. Hogan apareció en el programa de debut de Netflix de la WWE en enero para promocionar su nueva cerveza Real American Beer, pero fue abucheado por los fanáticos en Los Ángeles.
En 2015, el sitio web Gawker filtró una cinta sexual de Hogan, quien posteriormente demandó por difamación, pérdida de privacidad y daño emocional. Hogan ganó el caso y recibió 115 millones de dólares.
