Se Aceleran las Negociaciones del CBA en la WNBA: ¿Se Alcanzará un Acuerdo Antes de la Fecha Límite?
La semana de Acción de Gracias suele ser un tiempo para el descanso y la reflexión. Sin embargo, en el centro de Nueva York, la WNBA y la Asociación de Jugadoras de la WNBA (WNBPA) se encuentran inmersas en intensas negociaciones. El objetivo principal es llegar a un nuevo convenio colectivo de trabajo (CBA) antes de que expire el plazo establecido.
El actual CBA tiene previsto su vencimiento el domingo, tras una prórroga de 30 días acordada por ambas partes a finales de octubre. Aunque las negociaciones podrían extenderse hasta diciembre, y la fecha límite podría volver a aplazarse, el tiempo corre en contra, ya que se avecina el final del año, con un borrador de expansión de dos equipos y un periodo de agencia libre muy activo aún por llevarse a cabo en esta temporada baja.
Alofoke Deportes te mantiene al tanto de lo que necesitas saber sobre las negociaciones del CBA y lo que podría suceder en el futuro.
Actualizaciones del 26 de Noviembre
¿Qué opina la WNBPA sobre la propuesta más reciente de la WNBA?
La semana pasada se dio a conocer que la WNBA propuso un acuerdo que incluye un componente de reparto de ingresos. Esto, sumado al salario base, permitiría a las jugadoras alcanzar un salario máximo de más de 1.1 millones de dólares, con un promedio superior a 460,000 dólares y un mínimo de más de 220,000 dólares.
Sin embargo, la WNBPA no considera que esta propuesta impulse las negociaciones, según fuentes. Las jugadoras de toda la liga fueron consultadas sobre la propuesta de la liga, y surgió un tema común: aún queda trabajo por hacer para asegurar el sistema de reparto de ingresos que las jugadoras han estado defendiendo. Una jugadora calificó la propuesta de la liga como una «bofetada», mientras que otra la describió como «frustrante».
En 2025, el salario mínimo de la liga fue de 66,079 dólares y el supermáximo de 249,244 dólares, por lo que la propuesta sí incluye aumentos salariales significativos. No obstante, fuentes indican que el sindicato no percibe que la propuesta de la liga incluya un sistema en el que el tope salarial y los salarios de las jugadoras aumenten lo suficiente con el negocio, una demanda de larga data de las jugadoras desde que optaron por no renovar el actual CBA en octubre de 2024.
En el actual CBA, el tope salarial aumentaba anualmente a una tasa fija (3%), llegando a 1,507,100 dólares en 2025, y una disposición separada de reparto de ingresos preveía pagos directos a las jugadoras si la liga alcanzaba determinados objetivos de ingresos. Debido en gran medida a las temporadas afectadas por el COVID-19 de 2020 y 2021, ese componente no se activó durante la vigencia del acuerdo.
En lugar de un tope salarial fijo, las jugadoras quieren un sistema salarial basado más directamente en los ingresos, como en la NBA, donde el tope salarial se determina por los ingresos relacionados con el baloncesto (BRI).
La liga ha declarado previamente en un comunicado que ha propuesto «aumentos significativos del tope salarial garantizado y un reparto de ingresos sustancial sin límites que permite que los salarios de las jugadoras crezcan a medida que el negocio de la liga crece». El sindicato respondió en un comunicado que la propuesta «maquilla un cerdo y reutiliza un sistema que no está vinculado a ninguna parte del negocio e infravalora intencionadamente a las jugadoras».
¿Cuál es la situación actual de las negociaciones? ¿Qué ocurre si no se llega a un acuerdo el domingo?
La liga y el sindicato han intercambiado propuestas actualizadas desde la semana pasada. A pesar de la proximidad del festivo de Acción de Gracias, tienen previsto reunirse durante toda la semana y el fin de semana, antes de la fecha límite del domingo.
La liga y la WNBPA podrían acordar otra prórroga en la fecha límite; incluso si eso no ocurre, no se produciría automáticamente una interrupción del trabajo. Podrían seguir negociando en una fase llamada «statu quo», en la que se mantendrían las condiciones laborales del actual CBA. Sin embargo, la falta de una prórroga podría abrir la puerta a una huelga (iniciada por las jugadoras) o a un cierre patronal (iniciado por los propietarios).
¿Qué hay de nuevo en el borrador de expansión?
A medida que la fecha límite del CBA se sigue retrasando, también lo hace el borrador de expansión para el Portland Fire y el Toronto Tempo, que jugarán sus temporadas inaugurales en 2026.
El borrador de expansión sería uno de los primeros asuntos a tratar una vez que se establezca un nuevo CBA, y una fuente de la liga dijo que ambos equipos están tratando de prepararse para él. Pero están «trabajando con más preguntas que respuestas».
El año pasado, a las Golden State Valkyries se les informó del formato de su borrador de expansión un mes antes de la noche del borrador, el 6 de diciembre. A Golden State se le informó de la lista de jugadoras protegidas de los otros equipos preexistentes 11 días antes del borrador. Tal como están las cosas, Portland y Toronto no tienen «nada».
Eventualmente se celebrará un lanzamiento de moneda al aire, y el ganador elegirá si selecciona el número 6 en el borrador universitario y el número 2 en el borrador de expansión, o el número 7 en el borrador universitario y el número 1 en el borrador de expansión, pero aún no se ha fijado una fecha para ello.
La incertidumbre ha dificultado que el Fire y el Tempo puedan elaborar una estrategia como les gustaría en este momento de la temporada baja, dijo la fuente.
Aunque nada está escrito en piedra, anticipan que la WNBA modelará este borrador de expansión de forma similar, si no igual, al borrador de expansión de 2000, la última vez que hubo una expansión multiequipo.
En el borrador de ese año, a los equipos preexistentes se les permitió proteger a cinco jugadoras de su actual plantilla. La fuente de la liga dijo que probablemente eso volverá a ocurrir para el Fire y el Tempo. El año pasado, a los equipos se les permitió proteger a seis jugadoras de las Valkyries.
Fuentes dijeron que se espera que a Toronto y Portland se les permita seleccionar solo a una agente libre cada uno, pero eso no se ha confirmado. La fuente de la liga dijo que alrededor del 85% de las jugadoras actuales son agentes libres este invierno, lo que dificulta que los equipos de expansión decidan a quién quieren seleccionar. Si toman a una jugadora de un equipo que entra en la agencia libre, esa jugadora aún puede dejar la franquicia de expansión y firmar en otro lugar como agente libre más adelante.
La agencia libre de la WNBA suele comenzar el 11 de enero, con la posibilidad de firmar contratos a partir del 1 de febrero, y la temporada comienza anualmente en mayo. Pero a medida que las negociaciones se prolongan, la fuente dijo que se están preparando para un calendario acelerado. Y en un escenario extremo, la fuente dijo que incluso se están preparando para que el borrador de expansión, la agencia libre y el borrador universitario se celebren entre marzo y principios de abril.
Actualización del 19 de Noviembre
¿Qué prioridades son las más importantes en la mesa de negociaciones?
La conversación sobre la estructura salarial y el reparto de ingresos ha sido durante mucho tiempo la pieza central de esta negociación del CBA. Aunque se esperan aumentos salariales significativos para las jugadoras a medida que capitalizan una afluencia de capital e inversión en el deporte, ambas partes no se han puesto de acuerdo sobre cómo deberían ser esos sistemas.
Esas fueron algunas de las prioridades que las jugadoras enfatizaron cuando optaron por no renovar el actual CBA en octubre de 2024. Los problemas más importantes también incluyen el establecimiento de estándares profesionales mínimos en las instalaciones y la codificación del programa de viajes chárter de la liga que se introdujo al comienzo de la temporada 2024.
La liga ha dicho que quiere aumentar sustancialmente los salarios de las jugadoras y otros compromisos de costos, al tiempo que incentiva a los propietarios a seguir invirtiendo en la operación del negocio. El tremendo crecimiento de la WNBA en los últimos años brinda la oportunidad de que el negocio pase de operar con pérdidas a construir una rentabilidad sostenida.
La expansión de las prestaciones de jubilación y planificación familiar/embarazo también ha estado a la vanguardia para las jugadoras. Después de que más de 40 jugadoras se reunieran con la liga antes del fin de semana de las Estrellas a finales de julio, Breanna Stewart, vicepresidenta de la WNBPA, dijo que esos temas fueron los únicos dos puntos en los que ambas partes estuvieron de acuerdo en ese momento.
La priorización, un conjunto de reglas que exige que las jugadoras de la WNBA que compiten en otras ligas se presenten a tiempo para el campo de entrenamiento de la WNBA o sean suspendidas por la temporada, se convirtió en un tema polémico después de que se introdujo en el último CBA. Pero es poco probable que los propietarios quieran relajar esas reglas, especialmente en medio de los esperados aumentos salariales de la WNBA. Una fuente dijo que el tema no ha sido un factor importante en las negociaciones hasta ahora y que no se considera un punto importante de controversia.
Las jugadoras también han expresado su deseo de debilitar o abolir por completo el sistema «central», similar a la etiqueta de franquicia de la NFL, que ya se redujo en gran medida en el último CBA. Pero es poco probable que la liga quiera renunciar a eso por completo, ya que brinda a los equipos la oportunidad de desarrollar y retener el talento reclutado, lo que puede crear un efecto competitivo de nivelación.
Los límites de la liga de tope salarial y de plantilla de 12 jugadoras (muchas franquicias solo tienen 11 jugadoras) a menudo han frustrado al personal del equipo. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, ha dicho anteriormente que la liga prefiere la expansión como una forma de aumentar su tamaño en lugar de agregar puestos en la plantilla, mientras que la liga prefiere no suavizar el tope, dijo una fuente, ya que cree que algunos equipos que gastan significativamente más que otros crearían un campo de competencia desigual.
Otro tema que debe resolverse es el número de partidos y la programación en el futuro; se permitieron un máximo de 44 partidos en el marco del actual CBA, y aunque la liga no siempre puede mantener la misma huella exacta debido a las competiciones internacionales, Engelbert ha dicho que a la liga le gustaría intentar ceñirse a mayo a octubre, con cierta superposición en noviembre, según sea necesario en un año como 2026, cuando la WNBA se romperá para la Copa Mundial de la FIBA.
¿Afectan las ligas como Unrivaled o Project B a las negociaciones?
Las jugadoras de la WNBA han competido en otras ligas, históricamente, a nivel internacional, desde el inicio de la liga. Pero el panorama nacional cambió drásticamente el año pasado cuando Unrivaled, una liga de 3 contra 3 fundada por Stewart y Napheesa Collier, lanzó su temporada inaugural, que se desarrolló de enero a marzo.
Unrivaled se ha caracterizado como una alternativa para las jugadoras que desean complementar sus ingresos sin ir al extranjero durante la temporada baja de la WNBA, y el personal de la liga ha dicho que Unrivaled no pretende ser un competidor de la WNBA. Aún así, algunas jugadoras han indicado que esperan que Unrivaled, con sus altos salarios e impresionantes comodidades para las jugadoras, pueda ejercer presión sobre la WNBA durante esta ronda actual de negociaciones del CBA.
Unrivaled ofreció a las jugadoras capital el año pasado y, en el futuro, tiene como objetivo proporcionar un salario promedio de 200,000 dólares, lo que la liga afirma que es el salario promedio más alto en los deportes de equipo profesionales femeninos.
Durante las últimas semanas, una nueva liga llamada Project B ha anunciado su intención de debutar en noviembre de 2026 y funcionar hasta abril de 2027, con la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, Alyssa Thomas, Jonquel Jones y Jewell Loyd entre sus primeras firmantes públicas. El modelo de la liga cuenta con 66 jugadoras que compiten en un circuito internacional por Europa y Asia, similar a un formato de Fórmula 1.
Además de tener capital de las jugadoras, se informa que sus salarios alcanzan las siete cifras, por encima de lo que ofrecen tanto la WNBA como Unrivaled (el calendario de este último entra en conflicto directo con el calendario de Project B). Al igual que Unrivaled, Project B dice que no es una liga competidora de la WNBA.
Si bien las reglas de priorización garantizan que las jugadoras de la WNBA lleguen a tiempo al campo de entrenamiento, la liga no tiene planes de solicitar la exclusividad, es decir, que sus jugadoras solo jueguen en la WNBA y en ningún otro lugar en la temporada baja, durante esta ronda de negociaciones, dijo una fuente.
¿Cambiará la elegibilidad para el draft de la WNBA en este CBA?
El inicio de la temporada universitaria ha evocado una pregunta familiar para los fanáticos del baloncesto: ¿Debería la WNBA cambiar sus reglas de elegibilidad para el draft? A diferencia de la regla de «uno y listo» en la NBA, las jugadoras deben tener 22 años en el año calendario del draft de la WNBA para ser elegibles (a menos que se hayan graduado antes).
Una fuente dijo que la elegibilidad para el draft no ha sido un tema de discusión significativo en las negociaciones hasta el momento.
¿Hay alguna noticia sobre el borrador de expansión?
Como ya hemos abordado, la celebración del borrador de expansión de la WNBA para el Toronto Tempo y el Portland Fire es una de las primeras cosas que se harán una vez que se establezca un nuevo CBA. Los parámetros para el borrador de expansión deben establecerse en el nuevo CBA, por lo que no se les ha dado a los equipos ninguna regla o directriz.
Pero la expectativa es que un lanzamiento de moneda al aire determine cuál de los dos recién llegados elegirá primero en los drafts universitarios y de expansión (es decir, el equipo que vaya primero en el borrador de expansión elegirá séptimo en el borrador universitario, y quien vaya segundo en el borrador de expansión elegirá sexto en el borrador universitario; la selección número 6 es la primera selección después de las selecciones de lotería).
El borrador de expansión para las Golden State Valkyries se llevó a cabo el 6 de diciembre y a los 12 equipos de la liga se les permitió proteger a seis jugadoras. Golden State seleccionó a 11 jugadoras, tomando una de cada equipo, excepto Seattle.
Dado que este borrador de expansión tendrá dos equipos construyendo plantillas, se cree que tal vez los otros equipos de la liga solo puedan proteger a cinco jugadoras esta vez.
¿Dónde están las negociaciones antes de la fecha límite del 30 de noviembre?
Actualización del 30 de Octubre
¿Cuál es el mayor problema que separa a las partes?
En declaraciones públicas, las jugadoras han insinuado que las dos partes están, en efecto, hablando idiomas diferentes en la mesa de negociaciones, siendo el principal punto de fricción cómo debería ser un sistema salarial y el reparto de ingresos.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo en el programa «Today» en octubre que las jugadoras de la WNBA pueden esperar un «gran aumento» en sus salarios. Pero las jugadoras buscan un sistema salarial que crezca con el negocio (como en la NBA, que utiliza los ingresos relacionados con el baloncesto para determinar su tope salarial) sobre un modelo de tasa fija en el actual CBA, donde el tope salarial aumenta anualmente en un 3%. El tope salarial de la liga fue de 1,507,100 dólares en 2025, con un salario mínimo de 66,079 dólares y un supermáximo de 249,244 dólares.
El actual CBA también tiene una disposición de reparto de ingresos que daría lugar a pagos directos a las jugadoras si la liga alcanza ciertos objetivos de ingresos, pero aún no se ha activado.
Silver dijo en el programa «Today» que la participación «no es la forma correcta de verlo porque hay muchos más ingresos en la NBA», lo que sugiere que el gasto aún podría consumir una porción muy significativa del pastel de ingresos en comparación con otras ligas deportivas.
La WNBPA dijo en octubre que la liga ha «puesto lápiz labial a un cerdo y ha rehecho un sistema que no está ligado a ninguna parte del negocio e infravalora intencionalmente a las jugadoras».
La liga, por su parte, ha insistido en que ha ofrecido un «modelo de reparto de ingresos sin límites que está directamente ligado al rendimiento de la liga». Y ha seguido afirmando que quiere, como dijo la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, durante las Finales de la WNBA, «equilibrar el aumento significativo de los salarios y las prestaciones con la viabilidad a largo plazo de la liga» y que hasta ahora «la Asociación de Jugadoras aún no ha ofrecido una propuesta económica viable».
¿Qué ocurre si no hay acuerdo al final de los 30 días?
Siempre es posible otra prórroga, aunque la WNBA tiene mucho que encajar en esta temporada baja. E incluso si el acuerdo expira, no se produciría automáticamente una interrupción del trabajo.
Técnicamente, no es necesario que haya una prórroga para que ambas partes continúen negociando; en cambio, entrarían en una fase llamada «statu quo» en la que se mantendrían las condiciones de trabajo del actual CBA.
El problema: Si no hay una prórroga, se abriría la puerta a una posible interrupción del trabajo, ya sea una huelga iniciada por las jugadoras o un cierre patronal iniciado por los propietarios. Hasta ahora, esa no es una preocupación abrumadora. Incluso antes de que se acordara la prórroga el 30 de octubre, fuentes de toda la liga dijeron que no creían que una interrupción del trabajo fuera inminente.
¿Qué pasa con este calendario condensado de temporada baja? ¿Qué hay que hacer antes de que pueda comenzar la próxima temporada?
Mucho, empezando por un borrador de expansión para el Portland Fire y el Toronto Tempo. Una vez que eso concluya, la agencia libre ofrece una incertidumbre sin precedentes con casi la mitad de las jugadoras de la liga sin restricciones.
La situación es muy diferente de las negociaciones del CBA que se prolongaron hasta bien entrada la primavera de 2003. Ese CBA introdujo la agencia libre por primera vez, y solo para un número limitado de jugadoras, lo que significa que la liga podría pasar de un acuerdo preliminar con las jugadoras sobre un acuerdo el 18 de abril a que los campos de entrenamiento comiencen dos semanas después, el 1 de mayo, con el draft de la WNBA y un draft de dispersión de por medio.
Vimos a la NBA pasar de un acuerdo preliminar para poner fin a su cierre patronal de 2011 el 26 de noviembre a que los campos de entrenamiento comenzaran el 9 de diciembre, menos de dos semanas después, pero la liga pudo celebrar la agencia libre al mismo tiempo. Eso no es realista dado el alcance de la agencia libre de la WNBA, y el nuevo CBA podría revisar el tope salarial en la WNBA de forma más drástica de lo que hemos visto de un acuerdo de la NBA a otro.
Como resultado, unas tres semanas es lo más rápido que la WNBA podría esperar razonablemente pasar de un acuerdo sobre un acuerdo a celebrar prácticas. Idealmente, por supuesto, la liga quiere progresar hacia un acuerdo a principios de enero para evitar retrasar el calendario típico de la temporada baja de forma sustancial. Eso es especialmente importante para el Fire y el Tempo, que podrían promover su temporada inaugural teniendo jugadoras reales en su plantilla.
Actualización del 22 de Octubre
¿Cómo funcionan las negociaciones desde el punto de vista logístico?
Cuando la liga y la WNBPA celebran sesiones de negociación, puede haber una serie de partes interesadas en la sala, y no siempre son las mismas personas en cada reunión, según fuentes familiarizadas con las negociaciones. El personal de la WNBA y la NBA, así como sus asesores externos, representan el lado de la liga, con la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, asistiendo a todas las reuniones de negociación sustantivas, de acuerdo con las negociaciones anteriores en 2019 y con las acciones de los anteriores presidentes de la liga. El personal de la WNBPA y los asesores externos son los principales participantes por parte del sindicato, aunque también pueden asistir los asesores de la WNBPA y los líderes de las jugadoras.
El comité del CBA de las jugadoras suele estar formado por al menos 33 jugadoras: los 26 representantes de las jugadoras (dos por equipo), siete miembros del comité ejecutivo (Nneka Ogwumike, Kelsey Plum, Elizabeth Williams, Brianna Turner, Alysha Clark, Napheesa Collier y Breanna Stewart) y algunas otras jugadoras ajenas a esos grupos que han optado por participar.
La liga tiene su propia versión de ese grupo, el comité de relaciones laborales, formado por siete propietarios y ejecutivos de equipos: Suzanne Abair de las Atlanta Dream, Greg Bibb de las Dallas Wings, Ginny Gilder de las Seattle Storm, Kelly Krauskopf de las Indiana Fever, Mat Ishbia de las Phoenix Mercury, Nadia Rawlinson de las Chicago Sky y Jennifer Rizzotti de las Connecticut Sun. Ese comité no participa en las sesiones de negociación.
La liga y la WNBPA se reunieron por primera vez en diciembre de 2024 para una conversación preliminar sobre el nuevo CBA y celebraron una reunión en persona más amplia con representantes del comité de relaciones laborales y más de 40 jugadoras en el fin de semana de las Estrellas a finales de julio. Desde entonces, la WNBPA se ha reunido con los líderes de las jugadoras «semanalmente, si no un par de veces por semana», según una fuente, y las dos partes han seguido hablando con regularidad, aunque los participantes y el alcance han fluctuado.
