Tensión en la WNBA: Negociaciones del CBA en la Cuerda Floja
Hace un año, la Asociación de Jugadoras de la WNBA (WNBPA) anunció su intención de rescindir el acuerdo de negociación colectiva (CBA) vigente con la liga, el cual expiraba después de la temporada 2025. La decisión, según la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, fue un «momento definitorio» para la liga y para todos aquellos que creen en el progreso. Las jugadoras buscan un nuevo modelo económico basado en la equidad, priorizando una «participación justa en el negocio que han construido».
A pesar de este anuncio, a menos de un año de la fecha de expiración del acuerdo actual, el 31 de octubre, no hay indicios de que se alcance un nuevo acuerdo. La asesora principal y consejera legal de la WNBPA, Erin Drake, expresó su falta de confianza en que se logre un acuerdo para esa fecha. Las tensiones han ido en aumento desde entonces, con las jugadoras manifestando su frustración por la falta de avances en las negociaciones.
«Las jugadoras están muy claras y enfocadas en lo que están luchando», Terri Jackson, directora ejecutiva de la WNBPA.
Terri Jackson
La vicepresidenta de la WNBPA, Napheesa Collier, criticó el liderazgo de la WNBA, calificándolo como «el peor del mundo» en una explosiva entrevista de salida. Con la temporada 2025 y las Finales ya en el pasado, la atención se centra en la mesa de negociaciones. La directora ejecutiva de la WNBPA, Terri Jackson, aseguró que las jugadoras mantienen su determinación.
Aunque aún no es momento de entrar en pánico, ya que ambas partes podrían acordar una extensión para ganar tiempo, las conversaciones sobre el CBA más importantes de la historia de la liga están en marcha.
El estado actual de las negociaciones
Las sesiones de negociación involucran a diversas partes interesadas. El personal de la WNBA y la NBA, junto con sus asesores externos, representan a la liga, con la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, presente en las reuniones importantes. El personal de la WNBPA y sus asesores externos son los principales participantes por parte del sindicato, aunque también pueden asistir asesores de la WNBPA y líderes de las jugadoras.
El comité del CBA de las jugadoras suele estar formado por al menos 33 jugadoras, incluyendo representantes de cada equipo y miembros del comité ejecutivo. La liga tiene su propio comité de relaciones laborales, compuesto por propietarios y ejecutivos de los equipos.
La liga y la WNBPA se reunieron por primera vez en diciembre para una conversación preliminar sobre el nuevo CBA y celebraron una reunión en persona durante el fin de semana del All-Star a finales de julio. Desde entonces, la WNBPA se ha reunido con los líderes de las jugadoras con regularidad, aunque la participación y el alcance han variado.
El principal obstáculo: el modelo salarial
Chelsea Gray, jugadora de las Las Vegas Aces, señaló que las negociaciones no están donde esperaban y que los temas clave son la participación en el mercado, los salarios y la seguridad de las jugadoras. El principal obstáculo para las jugadoras en las negociaciones siempre ha sido la forma en que se deben determinar los salarios.
La WNBPA está presionando por un sistema donde el porcentaje de ingresos destinado a los salarios aumente con el crecimiento del negocio. Las jugadoras de la WNBA argumentan que las propuestas de la liga incluyen un tope salarial que aumenta a una tasa fija a lo largo del tiempo, como ocurre actualmente en el CBA, con aumentos anuales del 3%.
El tope salarial de la liga fue de $1,507,100 en 2025, con un salario mínimo de $66,079 y un supermáximo de $249,244. El CBA actual también tiene una disposición de reparto de ingresos que resultaría en pagos directos a las jugadoras si la liga alcanza ciertos objetivos de ingresos, pero aún no se ha activado.
Un portavoz de la WNBA afirmó que están de acuerdo con las jugadoras en que merecen ganar más y participar en el éxito y el crecimiento de la liga mediante el reparto de ingresos. Sin embargo, la diferencia de filosofía quedó de manifiesto cuando el comisionado de la NBA, Adam Silver, sugirió que el crecimiento salarial se midiera en «cifras absolutas» en lugar de en función de los ingresos.
La WNBPA respondió a través de una historia en Instagram, donde se veía a Silver repitiendo «creo que ‘participación’ no es la forma correcta de verlo», con la leyenda «¿No quieren compartir?». Jackson enfatizó que las jugadoras buscan un sistema salarial que valore su trabajo y les permita crecer con el negocio que impulsan.
La WNBA ha experimentado un crecimiento récord desde el último CBA, con un aumento en la asistencia, la audiencia, las ventas de mercancía y las valoraciones de las franquicias. Engelbert destacó la importancia de «equilibrar» el aumento de los salarios de las jugadoras con la «viabilidad a largo plazo de la liga».
¿Qué sigue?
El CBA actual expira en nueve días, y aunque una jugadora mencionó la posibilidad de un cierre patronal, el vencimiento del plazo no significa que esto vaya a ocurrir automáticamente. Es más probable que la liga y el sindicato acuerden una extensión para tener más tiempo para llegar a un acuerdo.
Una fuente de la liga expresó su optimismo de que no habrá una interrupción del trabajo. Sin embargo, este año, la extensión del plazo tiene implicaciones más amplias: con la incorporación de dos nuevas franquicias, Toronto y Portland, que comenzarán a jugar la próxima temporada, se debe realizar un draft de expansión para ambos equipos antes de una agencia libre masiva.
Los parámetros para el draft de expansión deben establecerse en el nuevo CBA. Sin embargo, una fuente de la liga indicó que no se han proporcionado reglas ni directrices a ninguna de las franquicias. Se espera que el draft de expansión se lleve a cabo lo antes posible después de que se establezca el CBA. Sin embargo, sin saber la duración de la extensión, es difícil para las dos nuevas franquicias planificar sin un calendario específico ni reglas establecidas.
