Negociaciones del CBA en la WNBA: ¿Se Acomoda la Situación Antes de la Fecha Límite?
Hace un año, la Asociación de Jugadoras de la WNBA anunció su intención de rescindir el actual acuerdo de negociación colectiva (CBA) con la liga, el cual expiraba después de la temporada 2025. La decisión, según la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, fue un «momento definitorio» para la WNBA y para quienes creen en el progreso. Las jugadoras buscan un nuevo modelo económico basado en la equidad, priorizando su «participación legítima en el negocio que han construido».
A pesar de esto, a 12 meses del anuncio inicial, no hay señales de que se alcance un nuevo acuerdo antes de la fecha de vencimiento del acuerdo actual, el 31 de octubre. Ante la pregunta de si se logrará un acuerdo para esa fecha, Erin Drake, asesora principal y consejera legal de la WNBPA, expresó su falta de confianza en el podcast «Good Game with Sarah Spain».
Desde octubre de 2024, las tensiones han ido en aumento, con jugadoras expresando frustración por la falta de avances en las negociaciones. Napheesa Collier, vicepresidenta de la WNBPA, criticó duramente a la dirección de la WNBA en una entrevista, lo que generó el apoyo de varias estrellas de la liga.
Con la temporada 2025 y las Finales ya en el pasado, todas las miradas se centran en la mesa de negociaciones. Terri Jackson, directora ejecutiva de la WNBPA, afirmó que las jugadoras están más decididas que nunca.
[Las jugadoras están] realmente claras y enfocadas en lo que están luchando, y lo que dijeron hace un año era cierto hace seis meses, hace seis semanas, hace seis días.
Terri Jackson
Aunque aún no es momento de entrar en pánico, ya que ambas partes podrían acordar una extensión para tener más tiempo para negociar, la urgencia es palpable. Alofoke Deportes analiza los últimos acontecimientos en las conversaciones del CBA, posiblemente las más importantes en la historia de la liga.
Estado Actual de las Negociaciones
En las sesiones de negociación entre la liga y la WNBPA, participan diversos actores. Por parte de la liga, están el personal de la WNBA y la NBA, así como sus asesores externos. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, asiste a todas las reuniones sustanciales, al igual que en negociaciones anteriores. La WNBPA está representada principalmente por su personal y asesores externos, aunque también pueden asistir asesores y líderes de las jugadoras.
El comité del CBA de las jugadoras suele estar integrado por al menos 33 jugadoras, incluyendo representantes de cada equipo y miembros del comité ejecutivo. El lado de la liga tiene su propio comité de relaciones laborales, compuesto por propietarios y ejecutivos de los equipos.
La WNBA y la WNBPA se reunieron por primera vez en diciembre para una conversación preliminar sobre el nuevo CBA, y luego celebraron una reunión en persona durante el fin de semana del All-Star en julio, con representantes del comité de relaciones laborales y más de 40 jugadoras. Desde entonces, la WNBPA se ha reunido con el liderazgo de las jugadoras «semanalmente, si no un par de veces por semana», y las conversaciones han continuado con regularidad, aunque con variaciones en los participantes y el alcance.
El Mayor Obstáculo: El Modelo Salarial
Chelsea Gray, jugadora de Las Vegas Aces, señaló que las negociaciones «no están donde pensábamos y queríamos que estuvieran en este momento. Es participación en el mercado, son los salarios, es la seguridad de las jugadoras, es todo».
El principal punto de desacuerdo para las jugadoras en las negociaciones siempre ha sido la forma en que se deben determinar los salarios. La WNBPA está presionando por un sistema en el que el porcentaje de ingresos destinado a los salarios crezca con el negocio. En la NBA, por ejemplo, el tope salarial se determina por los ingresos relacionados con el baloncesto (BRI), con las jugadoras recibiendo aproximadamente la mitad de esa cantidad, según lo establecido en su CBA.
Por el contrario, las propuestas de la WNBA presentan un tope salarial que aumenta a una tasa fija con el tiempo, como se establece en el actual CBA, con aumentos anuales del 3%. El tope salarial de la liga fue de $1,507,100 en 2025, con un salario mínimo de $66,079 y un supermáximo de $249,244.
El CBA actual también incluye una disposición de reparto de ingresos que resultaría en pagos directos a las jugadoras si la liga alcanza ciertos objetivos de ingresos, pero aún no se ha activado. Una portavoz de la WNBA declaró que están de acuerdo con las jugadoras en que merecen ganar más y participar en el éxito de la liga compartiendo los ingresos. La propuesta de la liga incluye aumentos significativos garantizados en el tope salarial y una importante participación en los ingresos sin tope, lo que permite que los salarios de las jugadoras crezcan a medida que el negocio de la liga crece.
La diferencia de filosofías se hizo evidente cuando Adam Silver, comisionado de la NBA, afirmó que las jugadoras de la WNBA recibirán un «gran aumento» en sus salarios en su nuevo acuerdo de negociación colectiva, pero enfatizó los «números absolutos» en lugar de la participación en los ingresos.
La WNBPA republicó un clip de los comentarios de Silver en una historia de Instagram, con la leyenda «¿No quieren compartir?» y etiquetando a Silver. Jackson, en una declaración, enfatizó que las jugadoras quieren un sistema salarial que valore su trabajo y les permita crecer con el negocio que están impulsando. También criticó a la liga por «intentar alargar el plazo» y «reforzar un sistema que no está ligado a ninguna parte del negocio y que intencionadamente subvalora a las jugadoras».
La WNBA ha experimentado un crecimiento récord desde el último CBA, con un aumento significativo en la asistencia, la audiencia, las ventas de mercancías, la inversión y las valoraciones de las franquicias, además de un nuevo acuerdo de medios de comunicación de $2.2 mil millones. Engelbert destacó la importancia de «equilibrar» el aumento de los salarios de las jugadoras con la «viabilidad a largo plazo de la liga».
Engelbert mencionó que esperan expandirse a 18 equipos para el final de la década, lo que hace que sea crucial que los nuevos propietarios tengan un modelo económico viable.
¿Qué Sucede Ahora?
El CBA actual expira en nueve días. Aunque Sophie Cunningham mencionó la posibilidad de un cierre patronal, el hecho de que se cumpla la fecha límite no significa que esto vaya a ocurrir automáticamente. Es más probable que la liga y el sindicato acuerden una extensión para tener más tiempo para llegar a un acuerdo. Engelbert mencionó algo similar durante la conferencia de prensa de las Finales de la WNBA.
Una fuente de la liga expresó que no cree que se llegue a un acuerdo para la fecha límite, pero se mostró optimista en cuanto a que no se produzca una interrupción laboral. En este momento, extender el plazo genera mayores preocupaciones, ya que dos nuevas franquicias, Toronto y Portland, comenzarán a jugar la próxima temporada. Un draft de expansión para ambos equipos debe realizarse antes de una agencia libre masiva que involucrará a la mayoría de las jugadoras de la liga que no están actualmente bajo contratos de novato.
Los parámetros para el draft de expansión deben establecerse en el nuevo CBA. Sin embargo, una fuente de la liga informó que no se han proporcionado reglas ni directrices a ninguna de las franquicias. El draft de expansión de las Golden State Valkyries se llevó a cabo el 6 de diciembre de 2024. Se espera que, si se acuerda una extensión para las negociaciones del CBA, el draft de expansión se lleve a cabo lo antes posible después de que se establezca el CBA.
