Carrera por los Playoffs de la WNBA se Intensifica
A tan solo cinco semanas de finalizar la temporada regular, la lucha por los playoffs en la WNBA se encuentra en pleno apogeo. Los dos equipos que lideran la liga se enfrentan a desafíos importantes: tanto las Minnesota Lynx como las New York Liberty deben lidiar con la ausencia de sus estrellas y la integración de nuevas jugadoras.
Napheesa Collier, la candidata a MVP de Minnesota, estará fuera al menos dos semanas debido a un esguince de tobillo derecho. Afortunadamente para las Lynx, la lesión no es grave y cuentan con una ventaja de 5.5 juegos sobre las Liberty mientras Collier se recupera. Además, las Lynx han incorporado a DiJonai Carrington, adquirida de las Wings en un reciente intercambio, con la esperanza de reforzar la defensa, añadir profundidad en las alas y aportar experiencia en playoffs.
Mientras tanto, las Liberty están sufriendo sin Breanna Stewart, perdiendo los primeros cuatro partidos sin ella antes de conseguir una victoria en Connecticut el domingo. La buena noticia para Nueva York es el regreso de Emma Meesseman, quien hizo su debut esta temporada para las actuales campeonas, después de fichar como agente libre en julio.
Las Lynx y las Liberty no son los únicos equipos lidiando con lesiones, lo que hace que la carrera por la postemporada sea aún más emocionante.
Clasificación Actual y Próximos Partidos
- Minnesota Lynx (24-5)
Anterior: 1
Próximos 7 días: @ SEA (5 de agosto), vs. WAS (8 de agosto), @ NY (10 de agosto)
Las Lynx vencieron a New York 100-93 en el primero de cuatro enfrentamientos en tres semanas, aunque el marcador final no refleja la gran ventaja que las Lynx habían construido antes de los minutos finales. Las Lynx luego lograron la mayor victoria como visitantes en la historia de la WNBA, superando a las Aces por 53 puntos el sábado. Napheesa Collier sufrió una lesión en el tobillo en el tercer cuarto de ese juego, por lo que las Lynx deberán jugar sin su candidata a MVP durante al menos las próximas dos semanas.
- Atlanta Dream (18-11)
Anterior: 3
Próximos 7 días: @ CHI (7 de agosto), @ PHX (10 de agosto)
Atlanta sigue ascendiendo en la clasificación tras obtener victorias sobre Dallas, Phoenix y Washington la semana pasada. Lo más impresionante es que el Dream lo logró sin Rhyne Howard, quien continúa recuperándose de una lesión de rodilla, y Brittney Griner, que se perdió dos de esos partidos debido a una lesión en el cuello. Jordin Canada también se perdió un partido por enfermedad.
Si el Dream logra mantenerse saludable, podrían ser una sorpresa agradable en la cima de la clasificación a medida que avanzamos hacia la postemporada.
- New York Liberty (18-10)
Anterior: 2
Próximos 7 días: vs. DAL (5 de agosto), @ DAL (8 de agosto), vs. MIN (10 de agosto)
Aunque Emma Meesseman hizo su debut y Sabrina Ionescu anotó 36 puntos, su mejor marca de la temporada, en la victoria del domingo por 87-78 sobre Connecticut para romper una racha de cuatro derrotas, ese fue el único aspecto positivo para Nueva York en los últimos siete días. Las Liberty perdieron ante el mismo equipo de Sun, que tiene el peor récord de la liga, y contra las Lynx en el primero de cuatro enfrentamientos.
Con equipos como Atlanta e Indiana encontrando su ritmo a pesar de también perder jugadores clave, no parece que Nueva York tenga el impulso para salir del hoyo hasta que regresen Breanna Stewart, Kennedy Burke y Nyara Sabally.
- Indiana Fever (17-12)
Anterior: 5
Próximos 7 días: @ LA (5 de agosto), @ PHX (7 de agosto), vs. CHI (9 de agosto)
Con cinco victorias consecutivas, incluidas victorias por seis puntos sobre Mercury y Storm, y una victoria por 10 puntos sobre las Wings la semana pasada, las Fever están en la racha ganadora más larga de la liga y la más larga de la franquicia desde 2015. Lo están logrando sin Caitlin Clark, quien continúa recuperándose de una distensión en la ingle derecha, mientras que Kelsey Mitchell y Aari McDonald mantienen a flote la ofensiva en ausencia de Clark.
- Phoenix Mercury (17-11)
Anterior: 4
Próximos 7 días: vs. CON (5 de agosto), vs. IND (7 de agosto), vs. ATL (10 de agosto)
Phoenix perdió dos partidos cruciales para la clasificación, en Indiana y Atlanta, antes de asegurar su única victoria de la semana contra Chicago el domingo para cerrar una gira de cinco partidos como visitante. Las Mercury ahora esperan volver al camino correcto con una serie de cuatro partidos en casa que comienza el martes contra el Sun, el peor equipo de la liga.
- Seattle Storm (16-13)
Anterior: 6
Próximos 7 días: vs. MIN (5 de agosto), @ LV (7 de agosto), @ LA (10 de agosto)
Las Storm se están recuperando de dos dolorosas derrotas: un emocionante partido de doble prórroga contra Los Ángeles (108-106) y una derrota por 78-74 ante Indiana. Seattle sigue lidiando con la inconsistencia, sin haber encadenado más de dos victorias consecutivas desde mediados de julio, y su calendario no se suaviza a partir de aquí: las Storm tienen uno de los calendarios restantes más difíciles de la liga.
- Los Angeles Sparks (12-15)
Anterior: 7
Próximos 7 días: vs. IND (5 de agosto), vs. CON (7 de agosto), @ GS (9 de agosto), vs. SEA (10 de agosto)
Las Sparks dieron la bienvenida a Cameron Brink la semana pasada después de que se perdiera los últimos 13 meses por una rotura del ligamento cruzado anterior. Le tomará tiempo a la selección número 2 del draft de 2024 recuperar su ritmo, pero registró un total de 26 minutos con 12 puntos, siete rebotes y tres bloqueos entre la derrota del martes pasado por 89-74 ante las Aces y la victoria del viernes por 108-106 en doble prórroga sobre las Storm.
- Las Vegas Aces (15-14)
Anterior: 8
Próximos 7 días: @ GS (6 de agosto), vs. SEA (8 de agosto), vs. CON (10 de agosto)
Es difícil saber qué pensar de las Aces. Después de obtener una convincente victoria por 89-74 en Los Ángeles, Las Vegas registró el mayor aumento en la diferencia de puntos entre partidos, venciendo a Golden State por 24 después de perder ante Minnesota por 53.
- Golden State Valkyries (14-14)
Anterior: 10
Próximos 7 días: vs. LV (6 de agosto), vs. LA (9 de agosto), vs. CON (11 de agosto)
Golden State obtuvo victorias en Atlanta, Washington y Chicago la semana pasada antes de perder ante Las Vegas por 24 puntos, colocando a las Valkyries justo en .500. La disponibilidad es su mayor problema de cara al tramo final de la temporada regular: Kayla Thornton está fuera para el año, mientras que Monique Billings está de baja durante al menos tres semanas por una lesión en el tobillo derecho.
- Washington Mystics (13-15)
Anterior: 9
Próximos 7 días: @ CHI (5 de agosto), @ MIN (8 de agosto), @ DAL (10 de agosto)
Después de vencer a Chicago, Washington perdió dos partidos ante Atlanta y Golden State. Las Mystics son el equipo a observar a medida que la WNBA se acerca a su fecha límite de traspasos del 7 de agosto: ESPN informó que el equipo estaba en conversaciones para potencialmente traspasar a Aaliyah Edwards, mientras que Stefanie Dolson y Brittney Sykes tendrían sentido como activos de intercambio si Washington quisiera entrar en una reconstrucción completa.
- Dallas Wings (8-21)
Anterior: 11
Próximos 7 días: @ NY (5 de agosto), vs. NY (8 de agosto), vs. WAS (10 de agosto)
Dallas estuvo cerca de vencer a Atlanta como visitante antes de perder finalmente 88-85, luego perdió el partido en casa del viernes contra Indiana 88-78. Las Wings también perdieron a DiJonai Carrington, quien se dirige a Minnesota en un intercambio que envía a Diamond Miller, Karlie Samuelson y una selección de segunda ronda de 2027 a Dallas.
- Chicago Sky (7-21)
Anterior: 12
Próximos 7 días: vs. WAS (5 de agosto), vs. ALT (7 de agosto), @ IND (9 de agosto)
La racha de derrotas de Chicago ya suma ocho partidos. Angel Reese regresó de una lesión en la espalda que la dejó fuera de dos partidos para registrar 22 puntos y 13 rebotes en la derrota del martes pasado por 103-86 en Washington, pero luego se perdió los dos siguientes partidos con la misma dolencia. La All-Star ahora se considera día a día. Ariel Atkins y Hailey Van Lith también perdieron tiempo la semana pasada, lo que dejó al Sky, con pocos efectivos, buscando respuestas.
- Connecticut Sun (5-22)
Anterior: 13
Próximos 7 días: @ PHX (5 de agosto), @ LA (7 de agosto), @ LV (10 de agosto), @ GS (11 de agosto)
Las Sun dividieron los partidos con las Liberty la semana pasada, ganando el primero por 16 y perdiendo el segundo por nueve. Pero si bien la victoria ofreció un punto brillante, es imposible decir que el equipo ha cambiado el rumbo.
La noticia más importante en torno a Connecticut es una venta inminente que podría trasladar la franquicia a Boston en 2027. Si bien el acuerdo aún no se ha concretado, una nueva inversión podría dar algo de vida al equipo en los próximos años.
