Valkyries de Golden State: La franquicia de la WNBA apunta alto tras una temporada inaugural histórica
Después de una temporada de playoffs histórica en su año de debut, las Valkyries de Golden State ya están preparándose para dar más de qué hablar en su segundo año.
Y sus fieles seguidores también.
La presidenta Jess Smith reveló que más del 90% de los poseedores de abonos de temporada han renovado para 2026, lo que equivale a más de 10,000 aficionados. Las expectativas son altas, tras un exitoso primer año, con Smith destacando que el enfoque principal es «¿Cómo podemos mejorar?».
Golden State hizo historia al ser la primera franquicia de la WNBA en llegar a la postemporada en su año de debut.
No estamos satisfechos. Este es el principio del principio. Esto no es el estreno de una película, este es un equipo que estará aquí para siempre, construyendo un legado y siendo parte de esta gran liga. Por eso, constantemente pensamos en las cosas que hicimos bien, en lo que creemos que podemos mejorar y en las cosas que aún no hemos hecho y que queremos hacer.
Jess Smith, Presidenta de las Valkyries
Smith mencionó a una aficionada de Fresno, a unas cuatro horas de distancia, que tuvo abonos de temporada esta temporada. Golden State agotó las entradas en los 22 partidos en casa en el Chase Center, con capacidad para 18,064 espectadores, y también en el partido de playoffs contra Minnesota, que se celebró en el SAP Center de San José debido a un conflicto en el estadio por un evento de tenis previamente programado.
Las Valkyries establecieron una atmósfera de cancha local muy ruidosa en «Ballhalla», como se conocía al Chase Center, haciendo referencia a Valhalla, donde en la mitología nórdica las Valquirias guían las almas de los guerreros caídos.
La temporada de las Valkyries terminó con una derrota por 75-74 ante las Lynx, el equipo mejor clasificado, en el segundo partido de la primera ronda. Cecilia Zandalasini falló un tiro justo antes del timbre. Golden State desperdició una ventaja de 17 puntos en el tercer cuarto.
Y entonces miras hacia arriba y ves a todo el mundo de pie, 18,000 aficionados de pie. Después de una derrota, algunos aficionados abuchean, pero eso no es Ballhalla. Nos apoyaron, fueron nuestro sexto hombre, así que la reflexión para mí ha sido de orgullo, y el hecho de que construí una nueva familia aquí.
Natalie Nakase, Entrenadora de las Valkyries
Nakase, nombrada Entrenadora del Año de la WNBA y Entrenadora del Año de la AP, compartió su entusiasmo con las jugadoras por haber estado cerca de forzar un tercer partido decisivo. Veronica Burton fue galardonada con el premio a la Jugadora Más Mejorada de la liga.
El propietario Joe Lacob retó a Nakase a ganar un campeonato en los primeros cinco años de la franquicia, y ella planea lograrlo.
La entrenadora de primer año también ofreció un mensaje final a su equipo: «Todos, descansen, váyanse de vacaciones, celebren lo que acaban de hacer, porque el año que viene les dije que todos vamos a hacer más. Y en eso me voy a enfocar».
