La presidenta de las Connecticut Sun, Jennifer Rizzotti, confirmó que el equipo jugará en el Mohegan Sun Arena en 2026. Esto, tras un acuerdo alcanzado para que un grupo inversor con sede en Boston adquiera la franquicia y la traslade para la temporada 2027.
Rizzotti reiteró que la venta por parte de la Tribu Mohegan «aún no ha finalizado». La venta y la posible reubicación en Boston están sujetas a la aprobación de la Junta de Gobernadores de la WNBA.
Mientras tanto, las Sun han abierto el proceso de renovación de abonos para la próxima temporada, que estará vigente hasta el 22 de agosto.
Hemos recibido muchos comentarios positivos de nuestros aficionados tras la noticia de que estaremos aquí el año que viene. Sé que todavía hay incertidumbre sobre el futuro, pero nuestros fieles seguidores están entusiasmados por poder ver crecer a este equipo y entrar en el segundo año de esta remodelación de la plantilla y ver a dónde podemos llegar. Y si resulta ser nuestro último año aquí, nos aseguraremos de que sea inolvidable.
Jennifer Rizzotti
Un grupo liderado por Steve Pagliuca, propietario minoritario de los Boston Celtics de la NBA, acordó comprar las Sun por 325 millones de dólares y aportar 100 millones para una instalación de entrenamiento. El precio de venta sería un récord para una franquicia deportiva femenina.
Pagliuca declaró que se había hecho una oferta para comprar el equipo, pero «aún no se ha obtenido la aprobación y no podemos seguir adelante sin ella. Respetaremos, cooperaremos y acataremos todas las normas y decisiones de la liga en estos asuntos».
Fundamental para nuestra propuesta es permitir a las Sun jugar en pabellones con mayor capacidad en Nueva Inglaterra. Creemos que nuestra oferta récord y nuestro profundo compromiso con el crecimiento de la WNBA en la región, que alberga a los aficionados al baloncesto más apasionados de la nación, beneficiarán significativamente a la liga, al equipo y a todos sus aficionados.
Steve Pagliuca
Rizzotti y la Tribu Mohegan están restringidos en lo que pueden decir debido a un acuerdo de confidencialidad, pero la presidenta de las Sun indicó que cualquier propuesta tendría que presentarse a la liga, y luego la liga tendría que presentarla a la Junta de Gobernadores.
La Tribu Mohegan compró inicialmente la franquicia en 2003, cuando era el Orlando Miracle, y la trasladó a Uncasville, convirtiéndose en los primeros propietarios de un equipo de la WNBA que no eran de la NBA.
Rizzotti dijo que la Tribu Mohegan es responsable de «décadas de inversión en la WNBA antes de que fuera popular ser propietario de un equipo de la WNBA», lo que, según ella, se refleja en el tremendo éxito del equipo en la cancha: 17 apariciones en playoffs, incluidas ocho consecutivas, así como cuatro viajes a las Finales de la WNBA.
Sin embargo, las Sun son uno de los pocos equipos que no han construido ni anunciado planes para completar una instalación de entrenamiento dedicada. El equipo entrena actualmente en el Mohegan Sun Arena o en el Mohegan Tribal Center, un espacio comunitario. Si bien los pabellones de la WNBA varían en tamaño, de aproximadamente 4.000 a 18.000 de capacidad, las Sun se encuentran en el extremo inferior de ese rango, con capacidad para poco menos de 9.000 aficionados.
Rizzotti elogió a la Tribu Mohegan por ser «reflexiva» sobre la dirección que está tomando la liga y argumentó que «ha intentado hacer lo que es mejor no solo para este equipo, sino para la liga en su conjunto». Se ha reunido con diferentes grupos de propietarios en los últimos meses y dijo que la Tribu Mohegan ha hecho un trabajo exhaustivo de investigación de los posibles nuevos propietarios.
«¿Han sido aprobados?», dijo Rizzotti. «Lo saben, en cierto modo, pero nunca hemos sufrido en lealtad y compromiso y una gran base de aficionados y gente que realmente se preocupa por cuidar de nuestras jugadoras».
El medio que informó por primera vez sobre el acuerdo también informó que la liga podría obligar a la Tribu Mohegan a vender a un comprador con sede en Connecticut y preferiría dar a Boston un equipo de expansión en 2033.
No puedo imaginar que si hay un grupo inversor al nivel adecuado en una gran ciudad, por qué alguien no consideraría que es una opción viable.
Jennifer Rizzotti
Las Sun agotaron las entradas en 2024 y 2025 en el TD Garden de Boston, y Rizzotti dice que sus conversaciones con las jugadoras de la liga sugieren que preferirían jugar en un mercado más grande con más oportunidades que en Uncasville.
«Las decisiones de reubicación las toma la Junta de Gobernadores de la WNBA y no un equipo individual», dijo la WNBA en un comunicado, añadiendo que las ciudades que presentaron ofertas de expansión tienen prioridad sobre Boston en ese proceso.
