Storm de Seattle Busca Nuevos Horizontes Tras Eliminación
Tras caer ante las Aces de Las Vegas en la primera ronda por segundo año consecutivo, el equipo de Seattle Storm busca un nuevo rumbo. La gerente general, Talisa Rhea, anunció que Noelle Quinn no continuará como entrenadora para la temporada 2026.
Rhea expresó que el equipo tenía grandes expectativas para la temporada, considerando el talento individual y colectivo. El objetivo era mejorar en la temporada regular y avanzar en los playoffs, pero hubo inconsistencias.
«Creo que esperábamos llegar un poco más lejos de lo que hicimos».
Talisa Rhea
Rhea aclaró que las acusaciones de acoso y hostigamiento contra el cuerpo técnico, hechas por Jewell Loyd el año pasado, no fueron un factor en la decisión de no renovar a Quinn. Una investigación independiente no encontró violaciones.
Quinn, quien asumió como entrenadora principal en 2021, fue la segunda entrenadora con más tiempo en la WNBA. Durante su mandato, el Storm ganó la Copa de la Comisionada y llegó a las semifinales en 2022.
El equipo incorporó a Skylar Diggins y Nneka Ogwumike, pero solo ganó un partido en las dos series de playoffs contra las Aces.
Después de un intercambio que les dio la segunda selección de 2025, utilizada en la centro de 19 años Dominique Malonga, el Storm comenzó la temporada con un récord de 16-11. La llegada de Brittney Sykes a mitad de temporada buscaba asegurar un puesto entre los cuatro primeros, pero algunas derrotas forzaron al equipo a ganar el último partido de la temporada regular para clasificar a los playoffs.
Rhea cree que el desempeño del Storm contra los equipos de élite, incluyendo una serie de tres partidos contra las Aces, demuestra el potencial del equipo.
«Sentimos que hemos estado cerca de dar ese paso, y creo que este año, vencimos a muchos de los mejores equipos durante la temporada regular. Demostramos que podíamos competir con ellos. Estuvimos muy cerca de romper esa barrera».
Talisa Rhea
De cara a una temporada baja donde la mayoría de las jugadoras veteranas serán agentes libres, ninguna de las titulares o la principal suplente, Erica Wheeler, tiene contrato. Rhea sugirió que el Storm buscará retener a este grupo.
Seattle también tiene la mira puesta en el futuro. Malonga promedió 11.4 puntos, 6.7 rebotes y 1.3 bloqueos después del parón del All-Star, con un 58% de efectividad en tiros de campo. El equipo sumará una selección de lotería de 2026 de Los Angeles Sparks y otra selección de primera ronda de las Aces.
Rhea explicó que es importante continuar con el desarrollo de los jóvenes y, al mismo tiempo, contar con veteranas que puedan llevar al equipo al éxito.
El cambio de entrenador se produjo tres días después de la temporada del Storm. El equipo es el único en la WNBA que ha cambiado de entrenador desde el inicio de la temporada. Las franquicias de expansión que comenzarán a jugar en 2026, Portland Fire y Toronto Tempo, también están buscando a sus entrenadores inaugurales.
«Estamos buscando un líder, alguien que pueda gestionar un grupo y realmente establecer una nueva identidad. Hay mucha incertidumbre, y estamos entrando en un nuevo capítulo, en toda la liga, así que estamos emocionados de que alguien pueda dejar su huella en un equipo y construir confianza, química y una identidad en la cancha que nos lleve a competir en los próximos años».
Talisa Rhea
