SEATTLE – Talisa Rhea, gerente general del Seattle Storm, presentó a Sonia Raman como la nueva entrenadora del equipo en una conferencia de prensa el miércoles, una semana después de su contratación oficial. Rhea destacó a Raman como «una pionera».
Desde la primera conversación con Sonia, quedó claro que había una verdadera alineación y el potencial para una asociación maravillosa. Sonia es una pionera, y aprender sobre su camino y su trayectoria profesional hasta llegar a Seattle fue realmente conmovedor. Además, su visión para nosotros y hacia dónde podríamos ir fue muy emocionante.
Talisa Rhea
Raman hace historia en la WNBA al ser la primera persona de ascendencia india en ser entrenadora principal, después de ser la primera mujer indoamericana en ser asistente de la NBA durante sus cuatro temporadas con los Memphis Grizzlies. También formó parte de un grupo selecto como entrenadora asistente a tiempo completo en la NBA, tras unirse a los Grizzlies después de pasar 12 temporadas como entrenadora principal de baloncesto femenino en el programa de la División III del MIT.
Raman no toma a la ligera el hecho de romper barreras.
Es un gran honor y un privilegio estar aquí y desempeñar ese papel. También es una gran responsabilidad. Lo he dicho antes: soy la primera, pero no quiero ser la última… Estoy haciendo todo lo posible para crear estas oportunidades, abrir estas puertas o simplemente permitir que la próxima generación vea lo que es posible.
Sonia Raman
Rhea afirmó que el Storm llevó a cabo un proceso de entrevistas «extenso» con un grupo diverso de candidatos para reemplazar a Noelle Quinn, cuyo contrato no fue renovado después de cinco años al frente y un récord de 97-89.
Al realizar su primera búsqueda completa de entrenadores, ya que Quinn fue ascendida de entrenadora asistente cuando Dan Hughes se retiró a mitad de temporada, Rhea se mostró entusiasmada por el interés que encontró en entrenar en la WNBA en general y en el puesto de Seattle en particular. De ese grupo, Raman destacó.
En la cancha, Sonia es líder en análisis y desarrollo de jugadores, dos áreas críticas a medida que nuestro juego continúa creciendo y evolucionando. Es innovadora, tiene visión de futuro y está comprometida con el desarrollo de los jugadores tanto individualmente como en grupo.
Talisa Rhea
El análisis y el desarrollo de jugadores fueron áreas de enfoque para Raman durante su tiempo en Memphis. Después de dar el salto a entrenar profesionalmente por primera vez con los Grizzlies, Raman pasó la temporada pasada como asistente con las New York Liberty. Agradeció a los ejecutivos que la contrataron en ambas organizaciones, así como a los entrenadores principales Taylor Jenkins y Sandy Brondello, por sus roles en su trayectoria.
La capacidad de Raman para construir relaciones con los jugadores también fue importante para Rhea.
Hubo una alineación inmediata sobre cómo aborda, en primer lugar, las relaciones, que es donde siempre comenzamos. Siendo esa la base de cómo podemos avanzar y cómo podemos conectar con los jugadores y realmente obtener lo mejor de ellos, individualmente y como equipo, mientras intentamos construir y avanzar, eso destacó. Y luego, su experiencia y sus antecedentes, creo, simplemente aportan una perspectiva diferente que no hemos tenido aquí.
Talisa Rhea
Al mismo tiempo que hace su propia historia, Raman también sigue los pasos de la actual Entrenadora del Año, Natalie Nakase, quien se convirtió en la primera entrenadora principal asiático-americana en la historia de la WNBA con las Golden State Valkyries en octubre pasado.
Al igual que Raman, Nakase fue asistente de entrenador de la NBA antes de unirse a las filas de entrenadores de la WNBA. Pasó tres años con Becky Hammon como asistente de las Las Vegas Aces antes de llevar a las Valkyries a un puesto de playoffs en su temporada inaugural, el primer equipo de expansión de la WNBA en lograr la hazaña.
