Nneka Ogwumike: El Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ha visto frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir por la nación africana tanto en la Copa del Mundo del próximo año como en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Este es el tercer intento fallido de Ogwumike por obtener la aprobación de la FIBA para jugar con Nigeria, el país de origen de sus padres. La jugadora había estado intentando este cambio desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento de apelar, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó la denegación de la petición de Ogwumike. Su primera solicitud fue rechazada debido a que el cambio de la jugadora de Estados Unidos a Nigeria se produjo demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, la entidad reguladora argumentó que su apelación para jugar en los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo y que Ogwumike había sido una pieza clave del equipo nacional estadounidense en sus victorias en las Copas del Mundo de 2014 y 2018. La FIBA busca evitar que los atletas jueguen para más de un equipo nacional en su carrera.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para la persona que está siendo penalizada por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con ello.
Nneka Ogwumike
A pesar de que USA Basketball dio su aprobación para que Ogwumike jugara con Nigeria, la jugadora no fue seleccionada para el equipo estadounidense en los Juegos de Tokio debido a un esguince de rodilla. Su recuperación habría permitido su participación en las Olimpiadas.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con el equipo Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para el equipo, pero su solicitud fue rechazada. La hermana menor de Ogwumike, Chiney, sí obtuvo la aprobación con ciertas reservas.
Ogwumike reveló que, en su juventud, USA Basketball le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
Nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como un equipo prometedor en el baloncesto internacional en los últimos años. El país se convirtió en la primera nación africana en llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París. La inclusión de Ogwumike podría haber brindado al equipo una mayor oportunidad de avanzar, algo que la ex MVP de 35 años considera que perjudicó su caso.
Ogwumike espera que su lucha por representar a Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
