Nneka Ogwumike ve truncado su sueño olímpico con Nigeria
Nneka Ogwumike, estrella de la WNBA, ve frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La FIBA rechazó su solicitud para competir con la nación africana en el Mundial del próximo año y en los Juegos de Los Ángeles 2028.
Esta es la tercera vez que la FIBA niega la petición de Ogwumike de jugar para Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora intentó representar a Nigeria desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento de apelación, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Estoy un poco en el punto en que ya lo he superado. Es desafortunado, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA argumentó que la solicitud inicial de Ogwumike fue rechazada porque intentó cambiar de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos de Tokio. Además, la apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo. La entidad rectora también destacó su importante participación en las victorias de Estados Unidos en los Mundiales de 2014 y 2018. La FIBA busca disuadir a los atletas de jugar para más de una selección nacional absoluta en sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que es penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien al respecto.
Nneka Ogwumike
A pesar de contar con el visto bueno de USA Basketball, Ogwumike no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio, a pesar de ser una de las mejores jugadoras de la WNBA. Una lesión de rodilla sufrida en junio le impidió participar. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Elizabeth Williams también solicitó jugar para Nigeria, pero su petición fue denegada. La hermana menor de Nneka, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, entonces mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
Eso perjudicaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como una potencia emergente en el baloncesto internacional en los últimos años. El país hizo historia al llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París antes de caer ante Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber brindado al equipo una mejor oportunidad de avanzar aún más, algo que la ex MVP de 35 años considera que perjudicó su caso.
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
