Nneka Ogwumike: Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
El anhelo de Nneka Ogwumike de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos ha llegado a su fin. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para jugar con la selección africana en el Mundial del próximo año y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Esta es la tercera vez que la FIBA niega la petición de Ogwumike de jugar para Nigeria, el país de origen de sus padres. La jugadora había estado intentando obtener la aprobación desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, fue como, déjame decir que lo di todo. Ya estoy en un punto en el que estoy muy por encima de eso. Es desafortunado, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó la denegación de la solicitud de Ogwumike. Su primera solicitud fue rechazada porque la FIBA consideró que intentó cambiar de la selección de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio.
El organismo rector también argumentó que su apelación para jugar en los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo y que Ogwumike había sido una pieza importante del equipo nacional de Estados Unidos en sus victorias en los Mundiales de 2014 y 2018. La FIBA busca desalentar a los atletas de jugar para más de una selección nacional absoluta en sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con eso.
Nneka Ogwumike
El equipo de baloncesto de Estados Unidos dio su aprobación para que Ogwumike intentara jugar para Nigeria. No fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio a pesar de ser una de las mejores jugadoras de la WNBA debido a un esguince de rodilla que sufrió en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar de vuelta para los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con el Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para Nigeria, pero también fue rechazada.
La hermana menor de Ogwumike, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera conseguido mi pasaporte un poco antes, entonces mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, cuando era más joven, el equipo de baloncesto de Estados Unidos le aconsejó que no intentara obtener un pasaporte de otro país.
Dañaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de conseguirlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de conseguirlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de los que eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como una de las selecciones emergentes en el ámbito internacional en los últimos años. El país se convirtió en la primera nación africana en alcanzar los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber dado al equipo una mejor oportunidad de avanzar aún más, algo que la ex MVP de 35 años siente que perjudicó su caso.
Esa es la corriente subyacente de lo que no necesariamente nos decían directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria sirva para arrojar luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
