Nneka Ogwumike: El Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
Nneka Ogwumike, estrella de la WNBA, ve frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir con la nación africana en el Mundial del próximo año y en los Juegos de Los Ángeles 2028.
Este es el tercer intento fallido de Ogwumike por jugar para Nigeria, el país de origen de sus padres. Desde los Juegos de Tokio 2021, la jugadora había estado luchando por obtener la aprobación.
Después del segundo intento, hice las paces. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy en un punto en el que estoy muy superado. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA argumentó que la solicitud de Ogwumike fue denegada debido a que intentó cambiar de la selección de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo. La entidad rectora también resaltó su papel clave en las victorias de Estados Unidos en los Mundiales de 2014 y 2018.
La normativa de la FIBA busca evitar que los atletas jueguen para más de un equipo nacional senior a lo largo de sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a seguir insistiendo. Lo intenté honestamente, así que me siento bien al respecto.
Nneka Ogwumike
A pesar de que USA Basketball dio su aprobación para que Ogwumike jugara para Nigeria, la jugadora no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio debido a un esguince de rodilla. Su recuperación habría permitido su participación en las Olimpiadas.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con el Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense que vio rechazada su solicitud para representar a Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para el equipo africano, pero su solicitud fue denegada.
La hermana menor de Nneka, Chiney, sí obtuvo la aprobación de su solicitud, aunque con reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estados.
Nneka Ogwumike
Ogwumike relató que, en su juventud, USA Basketball le aconsejó no obtener un pasaporte de otro país.
Dañaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como una potencia emergente en el baloncesto internacional en los últimos años. El equipo nigeriano alcanzó los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París, donde fue derrotado por Estados Unidos.
Ogwumike espera que su experiencia arroje luz sobre el proceso de selección de nacionalidades en el deporte.
