Nneka Ogwumike: Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ha visto frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir con la nación africana tanto en la Copa del Mundo del próximo año como en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Este es el tercer intento fallido de Ogwumike por obtener la aprobación de la FIBA para jugar con Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora ha estado intentando este cambio desde los Juegos de Tokio 2021.
«Después del segundo intento, hice las paces. La tercera vez, fue como, déjame decir que lo di todo. Ya estoy harta», declaró Ogwumike.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó la denegación de la petición de Ogwumike. Su primera solicitud fue rechazada por intentar el cambio de nacionalidad demasiado cerca del inicio de los Juegos de Tokio. Además, la federación argumentó que su solicitud para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo y que Ogwumike había sido una pieza clave del equipo estadounidense en los Mundiales de 2014 y 2018.
La FIBA busca desalentar a los atletas de jugar para más de un equipo nacional senior durante sus carreras.
«Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello», añadió Ogwumike.
Nneka Ogwumike
A pesar de la negativa de la FIBA, USA Basketball dio su aprobación para que Ogwumike intentara jugar para Nigeria. La jugadora no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio debido a un esguince de rodilla. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con el Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para el país africano, pero su solicitud fue denegada.
La hermana menor de Nneka, Chiney, sí obtuvo la aprobación, aunque con reservas. «Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus», explicó Nneka Ogwumike.
Ogwumike reveló que, en su juventud, USA Basketball le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país. «Nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias», dijo.
Nigeria se ha convertido en un equipo prometedor en el baloncesto internacional en los últimos años, llegando a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike habría fortalecido al equipo, algo que, según la ex MVP de 35 años, perjudicó su caso.
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
