Nneka Ogwumike: El Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ha visto frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir por la nación africana tanto en la Copa del Mundo del próximo año como en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Este es el tercer intento fallido de Ogwumike por jugar para Nigeria, país de origen de sus padres, desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento de apelación, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó la denegación de la petición de Ogwumike. Su primera solicitud fue rechazada debido a que intentó cambiar de la selección de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, la apelación para los Juegos de París del año pasado se presentó fuera de plazo, y se consideró que Ogwumike había sido una pieza clave del equipo estadounidense en sus victorias en los Mundiales de 2014 y 2018. La FIBA busca evitar que los atletas jueguen para más de un equipo nacional senior en sus carreras.
A pesar de que el organismo rector del baloncesto estadounidense dio su aprobación para que Ogwumike jugara para Nigeria, la jugadora no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio, a pesar de ser una de las mejores jugadoras de la WNBA en ese momento. Una lesión de rodilla sufrida en junio le impidió participar, aunque su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con las Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó representar al país africano, pero su solicitud fue denegada.
La hermana menor de Ogwumike, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con ciertas reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike recordó que, en su juventud, el baloncesto estadounidense le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
Eso perjudicaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de los que eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como un equipo en ascenso en el ámbito internacional en los últimos años. El país se convirtió en la primera nación africana en alcanzar los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París antes de caer ante Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber brindado al equipo una mejor oportunidad de avanzar aún más, algo que la ex MVP de 35 años siente que perjudicó su caso.
Esa es la corriente subyacente de lo que no nos decían directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
