Natalie Nakase, Entrenadora de las Golden State Valkyries, es Nombrada Entrenadora del Año en la WNBA
La entrenadora de las Golden State Valkyries, Natalie Nakase, ha sido galardonada con el premio a la Entrenadora del Año de la WNBA, según anunció la liga el miércoles.
En su primer año al frente del equipo, Nakase llevó a las Valkyries a una marca de 23-21. Este logro supera por más de cinco veces el número de victorias obtenidas por el último equipo de expansión de la WNBA en 2008.
Las Golden State también se convirtieron en el primer equipo de expansión en llegar a los playoffs en su temporada inaugural.
Nakase recibió 53 de los 72 votos. El entrenador Karl Smesko obtuvo 15 votos, mientras que Becky Hammon de Las Vegas Aces y Cheryl Reeve de Minnesota Lynx recibieron dos votos cada uno.
Nunca aspiré a este tipo de premio, y mi padre me enseñó desde temprano que lo importante es ganar.
Natalie Nakase
Nakase añadió que aceptó el trabajo con el objetivo de ganar un campeonato en cinco años, meta establecida por el propietario del equipo, Joe Lacob. La entrenadora destacó que este reconocimiento refleja el trabajo de toda la organización.
Nakase fue contratada por Lacob y las Valkyries en octubre de 2024, después de desempeñarse como entrenadora asistente con las Aces durante tres temporadas. Tras un riguroso proceso de entrevistas, su encuentro con Lacob en Las Vegas durante la liga de verano de la NBA confirmó su posición.
Al principio, estaba obviamente nerviosa. La cultura ganadora… todo lo que él hace, se fija una meta y la alcanza. Me inspiró mucho tener una entrevista con él.
Natalie Nakase
Lacob dejó clara su ambición de cinco años para el equipo de la WNBA, al igual que lo hizo con los Warriors, su equipo de la NBA.
Cuando dudas de mí o me pones un buen desafío, voy a por ello al 100%… Ahí supe que realmente quería trabajar para este tipo porque tiene estándares muy altos.
Natalie Nakase
Las expectativas de Lacob para la primera temporada de las Valkyries fueron superadas.
Casi todas las jugadoras de Nakase finalizaron la temporada con promedios más altos en sus carreras, incluyendo a Veronica Burton, ganadora del premio a la Jugadora con Mayor Progreso.
Nakase destaca el trabajo de su personal y de todos los que la rodean. Ella atribuye su éxito a que le han permitido ser fiel a sí misma.
Tan pronto como la conocí, me di cuenta de lo intensa que es. Me encanta. Es muy apasionada por todo lo que hace. Es muy intencional al respecto y claramente se preocupa mucho. Cuando tienes a alguien que está súper involucrado y nos está ayudando, es para nosotros, ¿cómo no vas a querer eso?
Veronica Burton
Nakase reconoce que es una fanática del baloncesto, enviando mensajes de texto a su personal hasta las 3 a.m., viendo videos durante incontables horas y autodenominándose «MFer» con mala boca.
Ella no se dio cuenta de cómo esto era percibido externamente. Para algunas personas es extraño. Pero siempre se siente totalmente aceptada en Golden State.
Pensé que era un poco más alegre, pensé que tenía una sonrisa en la cara, pero estoy empezando a aprender que soy más intensa. La razón por la que hago eso es porque las jugadoras me permiten ser yo misma. Estoy orgullosa de que me acepten por lo que soy. Me permiten entrenarlas duro, decirles la verdad, maldecirles directamente en los momentos en que lo necesitan.
Natalie Nakase
Nakase continuó: «Cuanto más siento que me aman y se preocupan por mí en un entorno, más puedo ser yo misma».
