Liberty al borde de la eliminación tras dura derrota ante Mercury
Las actuales campeonas de la WNBA, las New York Liberty, se encuentran a una derrota de la eliminación de los playoffs, luego de sufrir una contundente derrota ante el Phoenix Mercury con un marcador de 86-60. Breanna Stewart calificó la actuación del equipo como «vergonzosa».
Esta derrota en casa representa la peor en la historia de los playoffs para las Liberty y la segunda mayor para un campeón defensor en la historia de la WNBA. Muchos fanáticos abandonaron el Barclays Center antes de que finalizara el último cuarto, visiblemente decepcionados.
El decisivo tercer juego se disputará en Phoenix el viernes.
Vinieron y nos avergonzaron en nuestra cancha. Ahora tenemos que volver allí para el Juego 3. El ganador se lo lleva todo. Si no estamos listos para eso, entonces no deberíamos estar aquí.
Breanna Stewart
Stewart, quien sufrió un esguince de ligamento colateral medial en los últimos minutos del primer juego, comenzó el partido con una protección en su rodilla izquierda. Aunque jugó 20 minutos, solo anotó seis puntos y dos rebotes, poniendo fin a su racha de 44 juegos consecutivos de playoffs con al menos 10 puntos.
La defensa del Mercury fue implacable, limitando a New York a 24 puntos por debajo de su promedio de temporada de 84.4 puntos por juego. El Mercury logró 10 robos y las Liberty terminaron con 15 pérdidas de balón.
Las Liberty encestaron 10 de 20 tiros de campo en el primer cuarto, pero solo 9 de 43 en los tres cuartos restantes.
La defensa ha sido nuestra carta de presentación durante todo el año. La esperanza es que cuando llegas a los playoffs, subes de nivel. Creo que lo hemos hecho.
Nate Tibbetts, entrenador del Phoenix
Breanna Stewart usó una rodillera en su rodilla izquierda, que se torció en el Juego 1. Aunque la estrella de las Liberty dijo que estaba contenta con la respuesta de la rodilla el miércoles por la noche, el Mercury la limitó a solo seis puntos.
Después de un primer cuarto igualado (25-25), el colapso de las Liberty fue evidente. Varios factores contribuyeron a la derrota del equipo, que ganó el primer título de la WNBA de la franquicia el año anterior:
- Sabrina Ionescu, con un 93% de efectividad en tiros libres durante la temporada regular, falló sus primeros cuatro tiros libres y terminó con 2 de 6 desde la línea y 3 de 13 tiros de campo.
- Las Liberty fueron superadas 26-12 en el segundo cuarto y 18-10 en el tercero, encestando solo cinco tiros de campo en esos dos periodos.
- Los primeros puntos de las Liberty en la segunda mitad llegaron a los 5:09 del tercer cuarto, y su primer tiro de campo en la segunda mitad fue a los 1:35.
- El quinteto inicial de las Liberty encestó un combinado de 10 de 38 (26.3%) tiros de campo, sin que ningún titular anotara en dobles figuras.
- Los 22 puntos combinados de Stewart (6), Ionescu (9) y Jonquel Jones (7) marcaron su menor cantidad en 109 juegos como compañeras de equipo.
Todos tenemos que mejorar nuestro juego, nuestra defensa, nuestra ofensiva. Somos un equipo muy poderoso ofensivamente, y esta noche pudieron congestionarnos y complicar las cosas.
Jonquel Jones
Satou Sabally y Alyssa Thomas lideraron al Phoenix con 15 puntos cada una. Kahleah Copper y DeWanna Bonner anotaron 14 puntos cada una. Sabally tuvo cuatro robos.
Fue un partido de recuperación para Sabally, quien tuvo un 2 de 17 en el primer juego.
Hubo mucha conversación sobre su último juego, pero si no has tenido un juego así, entonces no has estado jugando al más alto nivel. Confiamos plenamente en ella, y sabíamos que iba a salir y hacer lo suyo esta noche.
Alyssa Thomas
Tras el primer partido, el Mercury se hizo con el impulso de cara al decisivo tercer partido.
No podemos salir y jugar de la misma manera que lo hicimos y esperar un resultado diferente. Creo que tenemos que salir y hacer los ajustes y jugar como si nuestra temporada estuviera en juego porque lo está. Y también la de ellos.
Sabrina Ionescu
