En un movimiento estratégico, el estado de Connecticut ha presentado una propuesta para asegurar la permanencia de las Sun en la región, dos meses después de que la propiedad del equipo presentara un acuerdo a la WNBA para trasladar la franquicia a Boston.
El acuerdo de sociedad limitada, que involucra fondos estatales, implicaría la venta de una participación minoritaria en la franquicia a una valoración superior a la oferta actual de la WNBA de 250 millones de dólares para comprar el equipo, lo que permitiría a la liga reubicar la franquicia en el mercado de su elección.
Los partidos se celebrarían en el Mohegan Sun Arena, sede actual del equipo, y en el PeoplesBank Arena (anteriormente XL Center) en Hartford. Existe el deseo del estado de celebrar más partidos en Hartford, pero por el momento, las Sun solo tienen asignados unos pocos partidos para celebrar allí cada temporada.
Además, el estado construiría y financiaría una instalación de entrenamiento en Hartford, que sería arrendada por el equipo.
Creo que el mejor lugar para las Connecticut Sun es Connecticut porque tenemos esta base de fanáticos muy apasionada por el baloncesto femenino. Amamos a los Huskies. Nos encanta ver a las Sun. Muchas de nuestras jugadoras favoritas de UConn serán parte de las Sun o han sido parte de las Sun, y hemos visto que las jugadoras de las Connecticut Sun han sido grandes líderes comunitarios y modelos a seguir.
Susan Bysiewicz, Vicegobernadora de Connecticut
La propuesta aún está sujeta a revisión y negociación con la tribu Mohegan, propietaria de las Sun desde que compró y trasladó la franquicia desde Orlando, Florida, en 2003. Cualquier venta de una participación minoritaria también estaría sujeta a la aprobación de la liga.
Después de la incertidumbre que ha reinado sobre el futuro de las Sun, la propuesta, si se acuerda, marcaría un compromiso de la tribu Mohegan para mantener al equipo en Connecticut durante la próxima década.
Apreciamos mucho lo que hacen y lo que representan. Solo queremos que nuestros jóvenes sigan beneficiándose de este gran activo. Sí, es económico, pero una parte de ello es lo que hace que sea divertido vivir en Connecticut, y también es aspiracional.
Susan Bysiewicz, Vicegobernadora de Connecticut
Las Sun han estado explorando opciones de inversión durante aproximadamente un año, y en los últimos meses recibieron dos ofertas por 325 millones de dólares para una venta completa de la franquicia. Una oferta provino de un grupo liderado por el ex propietario minoritario de los Celtics, Steve Pagliuca, que trasladaría el equipo a Boston, y otra de un grupo liderado por el ex propietario minoritario de los Milwaukee Bucks, Marc Lasry, que trasladaría el equipo a Hartford.
La tribu Mohegan inicialmente tenía la intención de aceptar la oferta de Pagliuca en julio, pero se encontró con la resistencia de la oficina de la liga.
La WNBA ha indicado a la propiedad de las Sun que no aprobaría los acuerdos de Pagliuca y Lasry, diciendo que las decisiones de reubicación se toman a discreción de la Junta de Gobernadores y que las ciudades que ya han pasado por el proceso de expansión tienen prioridad.
La oferta de Connecticut podría ser la opción más clara para la tribu, ya que no reflejaría una reubicación de la franquicia ni requeriría una tarifa de reubicación.
Se espera que la WNBA y la propiedad de las Sun se reúnan en la próxima semana para evaluar sus opciones.
