Stephanie White Espera que la Temporada Afectada por Lesiones de Caitlin Clark sea un «Blip»
La entrenadora de las Indiana Fever, Stephanie White, expresó su esperanza de que la temporada llena de lesiones de Caitlin Clark sea solo un pequeño obstáculo en su carrera. White cree que Clark aprenderá mucho de la adversidad que ha enfrentado en su inicio como profesional.
Hay un hambre y una motivación que viene de no haber jugado y de no querer volver a pasar por eso. Lo que eso significa desde una perspectiva de entrenamiento, mentalidad y preparación, es tan impactante como lo que aprendes sobre el juego y tus compañeras.
Stephanie White
Clark, la primera selección del draft de 2024, solo pudo participar en 13 partidos este año y no ha jugado desde el 15 de julio, debido a una lesión en la ingle derecha sufrida en el último minuto de la victoria de las Fever sobre las Connecticut Sun. Anteriormente, había estado fuera por lesiones en el cuádriceps y la ingle izquierdos. Además, en un entrenamiento en agosto, sufrió una contusión ósea en el tobillo derecho, lo que la obligó a someterse a rehabilitación simultáneamente con su lesión en la ingle.
White informó que el equipo tuvo una «conversación preliminar» sobre la rehabilitación continua de Clark hasta el final de la temporada, pero que discutirán un plan para la temporada baja una vez que termine la temporada de las Fever.
Según White, Clark «trabajó muy duro para poder regresar». El reciente viaje del equipo a la costa oeste fue una oportunidad crucial para evaluar si podían contar con ella en la cancha y recuperar su resistencia para jugar varios días seguidos.
Sin embargo, con el final de la temporada regular de Indiana el martes y sin una clasificación garantizada para los playoffs, las Fever sintieron que se les acabó el tiempo.
White afirmó que no pudieron alcanzar el nivel necesario para que Clark participara, debido a factores físicos relacionados con la rehabilitación y la necesidad de recuperar la resistencia para jugar al nivel requerido, dado que cada partido es crucial en esta etapa.
Antes de esta temporada, Clark nunca se había perdido un partido durante su etapa universitaria en Iowa ni en su temporada de novata con las Fever, donde fue honrada como parte del primer equipo de la WNBA y quedó cuarta en la votación para MVP. La segunda temporada de Clark, que comenzó con mucha promesa, la vio ausente en más de cinco partidos consecutivos, perdiéndose las festividades del All-Star de Indianápolis y las últimas ocho semanas de la temporada.
White expresó que hay decepción y frustración por las lesiones que ha sufrido Clark y el esfuerzo que ha puesto para jugar. Sin embargo, lo más importante es su salud y bienestar a largo plazo, y que esté al 100% cuando esté lista para regresar.
Clark es la quinta jugadora de las Fever que se pierde la temporada por lesión, uniéndose a Aari McDonald (pie), Sydney Colson (rodilla), Sophie Cunningham (rodilla) y Chloe Bibby (rodilla). A pesar de esto, Indiana (22-20) aún está en la lucha por una segunda clasificación consecutiva a los playoffs y compite con las Seattle Storm y las Los Angeles Sparks por uno de los dos puestos restantes.
Las Fever vencieron a las Chicago Sky 97-77 el viernes. Se enfrentarán a las Washington Mystics el domingo y a las Minnesota Lynx en casa en su último partido de la temporada regular el martes.
Indiana necesita ganar uno de sus partidos restantes, o que las Sparks pierdan uno de sus tres partidos restantes, para asegurar su lugar en la postemporada. Con la victoria del viernes, las Fever también aseguraron terminar con un récord de .500 por segundo año consecutivo por primera vez desde 2015-16, después de lo cual el equipo no logró clasificar a los playoffs durante siete años seguidos.
Kelsey Mitchell, la jugadora más veterana del equipo, quien terminó con 20 puntos y 8 asistencias el viernes, comentó que es importante disfrutar este logro, recordando de dónde viene el equipo.
Sin embargo, Indiana no quiere bajar el ritmo, sabiendo que deben mejorar para asegurar su lugar en la postemporada.
Natasha Howard enfatizó la necesidad de seguir trabajando y enfocarse en la defensa sin cometer faltas, lo que podría ser un factor clave en los playoffs.
