Caitlin Clark: La Estrella del Baloncesto Femenino Lista para Brillar en la WNBA
INDIANAPOLIS – La gerente general de las Indiana Fever, Amber Cox, se asombraba al ver la agenda de la superestrella Caitlin Clark durante la temporada baja. La joven atleta, convertida en celebridad de renombre, combinaba eventos de alto perfil con intensos entrenamientos matutinos. Desde asistir a conciertos de Taylor Swift hasta participar en el Masters, Clark demostraba una dedicación inquebrantable al baloncesto.
Sarah Kessler, la entrenadora de rendimiento físico de las Fever, también notó la ética de trabajo de Clark. A pesar de las numerosas distracciones, Clark siempre regresaba al gimnasio a las 8 a.m. del día siguiente.
«No podía perderme un entrenamiento», dijo Clark.
Caitlin Clark
Mientras sus compañeras jugaban en el extranjero o en la nueva liga de 3 contra 3, Clark se mantuvo alejada de la competencia, pero nunca del baloncesto. Aprovechó este tiempo para perfeccionar su juego y fortalecerse físicamente. «Ahí es donde voy a encontrar mi confianza para la próxima temporada», afirmó Clark, destacando la importancia de la consistencia en su preparación.
Tras ser nombrada cuarta en la votación para MVP en su temporada de debut, Clark llevó a Indiana de vuelta a los playoffs. Ahora, llega a la campaña de 2025 renovada y más fuerte, lista para aprovechar al máximo una temporada baja dedicada a pulir los detalles de su juego.
«Ella está muy por delante de su tiempo en términos de su comprensión de cómo trabajar», dijo la entrenadora de las Fever, Stephanie White.
Stephanie White
La expectativa de verla elevar su nivel en su segundo año, con un equipo mejorado y aspiraciones de campeonato, es un panorama intimidante para la liga. Los aficionados y los expertos deportivos la ven como la favorita para el MVP de la ESPN BET en 2025.
La temporada de las Fever se abre contra las Chicago Sky, y la emoción es palpable. «Hay un aura diferente este año», comentó su compañera Lexie Hull, «está aquí y está lista para hacer su trabajo».
La transición de Clark a la WNBA y a la fama mundial fue intensa. Después de finalizar su temporada universitaria, se tomó un tiempo para evaluar lo sucedido. Priorizó el trabajo en la cancha y en el gimnasio. Aunque cumplió con compromisos fuera de la cancha, la rutina fue su ancla. «Estoy completamente bien haciendo lo mismo todos los días», dijo Clark, señalando la ventaja de quedarse en Indianápolis para prepararse.
La vida de Clark es cualquier cosa menos ordinaria. Participó en eventos como el pro-am de golf con Nelly Korda y Annika Sorenstam, apareció en un anuncio del Super Bowl de Nike, y en el programa de David Letterman en Netflix. Su experiencia en el Masters, sin teléfonos y con helado de durazno, fue inolvidable.
Además, asistió a un partido de playoffs de la NFL con Taylor Swift, disfrutando de un momento «perfecto». Clark resaltó la humanidad de Swift y su amabilidad. Cox, también fanática de los Chiefs, elogió la humildad de Clark.
Durante la temporada baja, Clark se tomó un respiro, aunque el baloncesto siempre estuvo cerca. Estar alejada del baloncesto organizado fue un ajuste, pero Hull la mantuvo conectada. Aunque no participó en la liga Unrivaled, dejó abierta la posibilidad de hacerlo en el futuro.
En marzo, los brazos de Clark se volvieron virales, mostrando su evidente mejora física. Kessler y el equipo se enfocaron en mejorar su fuerza. Clark se propuso ganar masa muscular y trabajó arduamente en el gimnasio con Kessler, quien incorporó ejercicios isométricos y de un solo brazo. También añadió creatina a su rutina.
Clark combinó su trabajo con Kessler con entrenamiento en la cancha con el entrenador de desarrollo de jugadores, Keith Porter. Juntos, perfeccionaron su juego, enfocándose en la mejora del tiro, el trabajo de pies y el desarrollo de su juego de media distancia. El objetivo era refinar su eficiencia y hacerla más difícil de defender.
Porter y Kessler colaboraron estrechamente, asegurando que el trabajo en la cancha y en el gimnasio se complementaran. El resultado es una jugadora que opera con mayor potencia en la cancha y se siente más cómoda y segura frente a cualquier defensa.
Cuando Clark lanzó un triple desde 36 pies en el Carver-Hawkeye Arena, la emoción volvió. Jensen ve en ella a la niña que becó, con la misma alegría y riesgo que cautiva a los fanáticos. Clark tiene la mira puesta en el campeonato, un objetivo que no se planteó como novata.
El equipo de las Fever se ha reforzado con jugadoras clave como DeWanna Bonner, Natasha Howard y Sophie Cunningham. Clark ha participado en el reclutamiento, mostrando un compromiso similar al de Diana Taurasi con las Mercury. La meta compartida es un campeonato, y el trabajo de Clark en la temporada baja es crucial para lograrlo.
«Caitlin quiere ganar, así que hará lo que sea necesario», dijo Jensen.
Jan Jensen
