Las Aces de Las Vegas: ¿La Próxima Dinastía de la WNBA?
Tras la victoria de las Las Vegas Aces en su tercer campeonato de la WNBA en cuatro temporadas, el debate se centra en si este equipo ha consolidado su estatus como la próxima dinastía de la liga. Analizamos dónde se sitúa este equipo de las Aces entre los 29 campeones de la WNBA.
No es una tarea sencilla. La temporada de 2025 de las Aces mostró una gran disparidad entre su peor y mejor rendimiento. Quizás ningún otro equipo en la historia de la liga haya revertido su fortuna de manera tan dramática, pasando de un récord de 14-14 tras una derrota por 53 puntos el 2 de agosto, a barrer las Finales de la WNBA 4-0 el 10 de octubre.
Las Aces finalizaron la temporada regular con una racha de 16 victorias consecutivas, pero su camino en los playoffs estuvo lleno de drama. Estuvieron cerca de ser eliminadas en la primera ronda, ganando el decisivo Juego 3 por un punto contra Seattle. Además, necesitaron tiempo extra en el Juego 5 de las semifinales contra Indiana. Los Juegos 1 y 3 de las Finales contra Phoenix se decidieron por un total combinado de cinco puntos.
Todo esto explica por qué las Aces de 2025 no se encuentran entre los 10 mejores equipos, a diferencia de sus predecesores campeones de 2022 y 2023.
Uno de los mayores desafíos al elaborar esta lista es clasificar a los campeones que pertenecen a la misma franquicia y que están formados en su mayoría por las mismas jugadoras. Se ha intentado diferenciar estos equipos.
Hay más de una forma de evaluar a los equipos. Se han utilizado diferentes modelos de clasificación, incluyendo el análisis de entrenadores y jugadores de la liga, además de la subjetividad. Se evalúan los campeones del 1 al 29 utilizando un modelo estadístico similar al que se usa para determinar los mejores equipos de la NBA.
Al final, estar en la parte inferior de estas clasificaciones no es muy diferente de estar en la cima. Todos son campeones.
1. Las Vegas Aces (2023)
Récord en temporada regular y playoffs: 34-6, 8-1.
Vencieron a New York Liberty 3-1 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 2. Diferencial RS: +12.6 (3.º entre los campeones) Rating PO: +20.3 (2.º entre los campeones) Rating: +13.7 (1.º entre los campeones).
Tan buenas como fueron al ganar el campeonato de 2022, las Aces fueron aún mejores en 2023. Ocuparon el primer lugar en anotación y defensa durante la temporada regular y solo tropezaron una vez en los playoffs, en el Juego 3 de las Finales. A’ja Wilson obtuvo su primer premio MVP de las Finales de la WNBA por su desempeño en 2023; volvió a ganarlo en las Finales de 2025.
En Chelsea Gray, Kelsey Plum y Jackie Young, las Aces también contaban con un trío de bases que se encontraban entre los mejores en la historia de la liga.
Candace Parker, una jugadora fichada como agente libre que se esperaba que fuera una parte importante de la carrera por el título de las Aces en 2023, fue marginada por una cirugía en el pie en julio. Las Aces también perdieron a las titulares Gray y Kiah Stokes antes del Juego 4 y aún así ganaron el título, lo que demuestra lo buena que era la química del equipo. El banquillo de Las Vegas, entonces liderado por Alysha Clark, Cayla George, Sydney Colson y Kierstan Bell, apareció cuando más se les necesitaba.
2. Houston Comets (2000)
Récord en temporada regular y playoffs: 27-5, 6-0.
Vencieron a New York Liberty 2-0 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 3. Diferencial RS: +12.8.5 (1.º) Rating PO: +14.2 (8.º) Rating: +13.0 (3.º).
Este fue el último de los cuatro equipos consecutivos que ganaron el título para Houston, el final de la versión de «Camelot» de las Comets. En 2000, la WNBA tenía 16 equipos y la mayoría de las exjugadoras de la ABL estaban en su segundo año en la liga. Sheryl Swoopes ganó su primer premio MVP de tres y Cynthia Cooper, dos veces MVP, jugó su última temporada completa a los 37 años.
Como ocurrió con los otros equipos campeones de Houston, las estrellas los llevaron: Swoopes y Cooper promediaron 35 minutos por partido, Tina Thompson 34 y Janeth Arcain 30.5. La quinta titular, Tiffani Johnson (22.2), fue la única otra jugadora que promedió al menos 20 minutos por partido. Con tres futuras miembros del Salón de la Fama (Cooper, Swoopes, Thompson), Houston no necesitaba mucho estadísticamente de sus reservas. Las jugadoras de banca de las Comets conocían sus roles y el equipo sabía cómo ganar. Este título puso fin a la dinastía, pero ¡qué final!
Las Comets no fueron el primer sembrado en los playoffs. A pesar del mejor diferencial en la historia de la liga, Houston terminó un juego por detrás de las Sparks, con un récord de 28-4, antes de barrer a Los Ángeles en las finales de conferencia al mejor de tres. Cinco de las seis victorias de las Comets en los playoffs fueron por ocho puntos o menos, pero los tres oponentes tuvieron un récord de 20-12 o mejor durante un año en el que la liga se expandió con cuatro equipos.
3. Seattle Storm (2020)
Récord en temporada regular y playoffs: 18-4, 6-0.
Vencieron a Las Vegas Aces 3-0 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 1. Diferencial RS: +11.5 (5.º) Rating PO: +21.5 (1.º) Rating: +13.7 (1.º).
Al traer de vuelta el mismo núcleo que ganó el título de 2018 en una temporada burbuja marcada por las bajas de varias estrellas, las Storm entraron en 2020 como grandes favoritas. Seattle no fue el primer sembrado en los playoffs, perdiendo un desempate ante Las Vegas, pero dominó con la base veterana Sue Bird de regreso en la alineación. Después de que un susto por el COVID-19 pospusiera su partido de semifinales inaugural, las Storm nunca miraron atrás, con un récord de 6-0 en los playoffs con cinco de las seis victorias por dobles dígitos, incluida una paliza de 33 puntos para cerrar a las Aces.
Bird, parte de los cuatro equipos de título de las Storm, ha reflexionado sobre cuál de ellos fue «el mejor». Lauren Jackson fue la superestrella de los equipos de título de las Storm de 2004 y 2010; su contraparte en 2018 y 2020 fue Breanna Stewart. Bird dice que la ventaja es para los equipos de 2018 y 2020, que son muy similares en su construcción, debido a la presencia de la base Jewell Loyd. Bird luego le da un guiño a la profundidad y la química general de las Storm de 2020, que fueron las primeras en la liga en calificación ofensiva y defensiva.
«La forma en que tirábamos de 3, la forma en que movíamos el balón, si te quitaban algo, simplemente lo seguíamos moviendo», dijo Bird. «Hablamos antes de cada partido de que íbamos a desgastar a los equipos con el ritmo que jugábamos».
4. Minnesota Lynx (2013)
Récord en temporada regular y playoffs: 26-8, 7-0.
Vencieron a Atlanta Dream 3-0 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 8. Diferencial RS: +9.4 (8.º) Rating PO: +15.2 (4.º) Rating: +10.4 (8.º).
Este fue el segundo de los cuatro títulos de las Lynx en un lapso de siete temporadas. No tuvieron el mejor récord de temporada regular entre los campeones de las Lynx; tanto 2011 como 2017 tuvieron un récord de 27-7 (y las subcampeonas de 2016 tuvieron un récord de 28-6). Pero la entrenadora Cheryl Reeve dijo que el «núcleo de cuatro» de la franquicia (Seimone Augustus, Rebekkah Brunson, Maya Moore y Lindsay Whalen) estaba cerca del pico de sus poderes colectivos en 2013. Todas promediaron cifras dobles en anotaciones, lideradas por los 18.5 PPG de Moore. La quinta titular fue Janel McCarville, excompañera de equipo de Whalen en la Universidad de Minnesota, y ese emparejamiento volvió a emocionar a los fanáticos de las Gophers.
En 2012, Minnesota perdió 3-1 en las Finales ante Indiana, lo que molestó a las Lynx porque estaban cinco juegos por encima de las Fever en la clasificación de la temporada regular. El equipo de 2013 no permitió ninguna apertura en los playoffs, barriendo a Seattle, Phoenix y Atlanta.
Este equipo campeón de las Lynx fue el mejor de la liga de principio a fin, arrasando en su camino hacia un título con el mejor diferencial de puntos en playoffs de la historia (+15.4 PPG). Se nos negaron los enfrentamientos de playoffs contra cualquiera de los otros dos equipos que ganaron al menos 20 juegos durante la temporada regular porque tanto Chicago como Los Ángeles fueron derrotados antes en la postemporada.
5. Houston Comets (1998)
Récord en temporada regular y playoffs: 27-3, 4-1.
Vencieron a Phoenix Mercury 2-1 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 4. Diferencial RS: +12.6 (2.º) Rating PO: +13.3 (9.º) Rating: +12.7 (4.º).
Después de ganar el campeonato inaugural de la WNBA con contribuciones limitadas de Swoopes, que jugó solo nueve partidos después de dar a luz a su hijo, Jordan, y no anotó en los playoffs de 1997, las Comets reunieron a una Swoopes en su mejor momento con la MVP reinante Cooper y la alera de segundo año Thompson. El resultado fue un récord de 27-3, aún el mejor porcentaje de victorias en la historia de la liga. La calificación de los playoffs de Houston no es tan fuerte porque las Comets se enfrentaron en las Finales al mejor de tres contra un equipo de Phoenix Mercury con un récord de 19-11.
Cooper dijo que si tuviera que elegir solo un equipo campeón de las Comets como su favorito, sería este. Como señaló Kevin, el porcentaje de victorias del equipo de .900 sigue siendo el mejor en la historia de la WNBA. Swoopes fue la segunda en el equipo en anotación con 15.6 PPG frente a los 22.7 de Cooper. Cooper ganó su segundo premio MVP consecutivo; fue la MVP de las Finales para los cuatro equipos campeones.
Y hay otra razón por la que este equipo es querido para el corazón de Cooper. Su amiga cercana, Kim Perrot, la base de las Comets, promedió 8.5 puntos y 4.7 asistencias en lo que sería su última temporada en la WNBA. Perrot anotó 13 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias en la victoria que aseguró el título sobre las Mercury. Cinco meses después, le diagnosticaron cáncer y murió en agosto de 1999 a los 32 años.
6. Phoenix Mercury (2014)
Récord en temporada regular y playoffs: 29-5, 7-1.
Vencieron a Chicago Sky 3-0 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 7. Diferencial RS: +9.4 (7.º) Rating PO: +14.6 (5.º) Rating: +10.4 (7.º).
En medio de la dinastía de las Lynx de 2011 a 2017, las Mercury fueron dueñas de esta temporada. Sus 29 victorias son un récord de la WNBA, y fueron las primeras en calificación ofensiva y defensiva. Las cinco titulares (Diana Taurasi, Brittney Griner, Candice Dupree, Penny Taylor y DeWanna Bonner) promediaron cifras dobles en anotaciones.
Su única derrota en los playoffs fue ante Minnesota en el Juego 2 de las finales de la Conferencia Oeste, pero se recuperaron para ganar la serie con una victoria de 18 puntos en el Juego 3. En las Finales de la WNBA, Chicago no tuvo ninguna oportunidad. Taurasi, que promedió 16.2 PPG en la temporada regular y 21.9 PPG en los playoffs, fue la MVP de las Finales de la WNBA por segunda vez.
El equipo de Phoenix de 2014 aún mantiene el mejor porcentaje de victorias para cualquier equipo fuera de la era de expansión. En relación con ese récord, el diferencial de +9.5 de las Mercury no fue especialmente dominante, la razón por la que Phoenix cae fuera de los cinco primeros en mis clasificaciones. En los playoffs, Phoenix fue sobresaliente, venciendo a las Lynx, campeonas defensoras, 2-1 en las finales de conferencia y barriendo a un equipo de Chicago con un récord de 15-19 en las Finales por un promedio de 18.3 PPG.
7. Minnesota Lynx (2017)
Récord en temporada regular y playoffs: 27-7, 6-2.
Vencieron a Los Angeles Sparks 3-2 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 5. Diferencial RS: +11.1 (6.º) Rating PO: +11.9 (12.º) Rating: +11.3 (5.º).
El mejor clasificado de los cuatro equipos de título de las Lynx en mi modelo integró por completo a Sylvia Fowles, quien ganó el MVP y el MVP de las Finales, al núcleo del equipo que ya había ganado tres campeonatos en los seis años anteriores. Después de barrer a Washington en las semifinales, Minnesota se recuperó de un déficit de 2-1 para ganar una revancha de las Finales contra las Sparks en cinco partidos.
Minnesota todavía estaba sufriendo por una derrota en las Finales por 3-2 ante Los Ángeles en 2016, y los equipos volvieron a ser archirrivales en 2017. Minnesota fue la primera en la liga en calificación ofensiva y defensiva y Los Ángeles fue la segunda en ambas.
El Target Center estaba siendo renovado, por lo que los partidos en casa de las Lynx en los playoffs de 2017 fueron en el Williams Arena de la Universidad de Minnesota, donde Whalen había jugado en la universidad. La decisiva victoria del Juego 5 por 85-76 se produjo en un Williams repleto y ruidoso, y Fowles fue la MVP de las Finales por segunda vez (también ganó en 2015).
8. Washington Mystics (2019)
Récord en temporada regular y playoffs: 26-8, 6-3.
Vencieron a Connecticut Sun 3-2 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 6. Diferencial RS: +12.0 (4.º) Rating PO: +5.1 (25.º) Rating: +10.6 (6.º).
En comparación con una temporada regular en la que las Mystics ganaron un récord de 13 partidos por más de 20 puntos, cuatro más que cualquier otro equipo en la historia de la liga, su carrera en los playoffs fue un trabajo duro. Washington superó a Las Vegas por solo un punto en una reñida victoria en las semifinales en cuatro partidos, luego necesitó los cinco partidos completos para vencer a Connecticut en unas Finales clásicas. Una fórmula que pone más énfasis en los playoffs dejaría a las Mystics en los rankings estadísticos.
Elena Delle Donne dijo que este era el mejor equipo en el que había jugado: «No solo en cuanto al talento, sino en la forma en que emocional y mentalmente estábamos tan sincronizadas entre nosotras. Eso es lo que nos llevó al siguiente nivel».
Las Mystics también superaron una lesión en la espalda que obstaculizó a Delle Donne durante las Finales y ha afectado su carrera desde entonces. Delle Donne fue la MVP en 2019, pero su compañera de equipo Emma Meesseman fue la MVP de las Finales, promediando 17.8 puntos en la serie de campeonato.
9. Las Vegas Aces (2022)
Récord en temporada regular y playoffs: 26-10, 8-2.
Vencieron a Connecticut Sun 3-1 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 16. Diferencial RS: +6.4 (17.º) Rating PO: +11.0 (14.º) Rating: +7.4 (16.º).
Las Aces de 2022 se enfrentaron a más desafíos en la temporada regular que la versión de Las Vegas de 2023. Pero en los playoffs, tenían el control como el mejor equipo de la liga.
En la primera temporada de la entrenadora Becky Hammon con la franquicia, las Aces cambiaron su estilo de juego (los triples se convirtieron en una parte mucho más importante de la ofensiva) y Plum y Young maduraron hasta convertirse en jugadoras aún mejores. Wilson ganó su segundo premio MVP de la temporada regular y fue Jugadora Defensiva del Año. Luego, Gray estuvo en llamas durante los playoffs, ganando el MVP de las Finales.
Fue un gran logro para una franquicia que comenzó cuando la liga lo hizo en 1997, en Utah, se mudó a San Antonio y luego encontró su hogar de campeonato en Las Vegas bajo la propiedad de Mark Davis. Pagó una gran suma para traer a Hammon de la NBA, donde era asistente de los San Antonio Spurs, y fue una gran inversión.
10. Houston Comets (1999)
Récord en temporada regular y playoffs: 26-6, 4-2.
Vencieron a New York Liberty 2-1 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 9. Diferencial RS: +9.3 (9.º) Rating PO: +11.1 (13.º) Rating: +9.6 (9.º).
Solo en contraste con los equipos campeones de Houston antes y después, las Comets con un récord de 26-6 parecerían poco espectaculares. Houston estuvo a punto de barrer los playoffs con el lanzamiento inolvidable del timbre de Teresa Weatherspoon y regresó para terminar con Nueva York en el Juego 3 de las Finales, en el que el ganador se lo lleva todo, para levantar el trofeo por tercera vez.
En 1999, casi todas las destacadas exjugadoras de la ABL habían hecho la transición y fortalecido la WNBA. Eso no detuvo a las Comets, que agregaron a la exjugadora de la ABL Sonja Henning en la posición de base. Las destacadas de Houston fueron las mismas que en 1998: Cooper, Swoopes y Thompson. La pívot búlgara Polina Tzekova, entonces de 31 años, aprovechó al máximo su única temporada en la WNBA, siendo titular en todos los partidos de Houston en 1999.
En última instancia, el campeonato de 1999 tuvo un ambiente melancólico para las Comets. Su exbase Perrot murió de cáncer el 19 de agosto. El 5 de septiembre, Houston aseguró «3 por 10», su lema al ganar su tercer título en honor a Perrot, que vestía el número 10.
11. New York Liberty (2024)
Récord en temporada regular y playoffs: 32-8, 8-3.
Vencieron a Minnesota Lynx 3-2 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 11. Diferencial RS: +9.2 (10.º entre los campeones) Rating PO: +9.4 (19.º entre los campeones) Rating: +9.2 (11.º entre los campeones).
Pasaron 27 años desde el lanzamiento de las Liberty como una franquicia original de la WNBA en 1997, pero Nueva York finalmente logró su primer campeonato. Después de terminar con el mejor récord de la liga, las Liberty vencieron a las campeonas defensoras Las Vegas en las semifinales y luego vengaron una derrota en la final de la Copa del Comisionado ante Minnesota en las Finales.
El Juego 5 decisivo contra las Lynx casi extendió la larga angustia de la postemporada de las Liberty. Pero una falta tardía (aún disputada por Minnesota) envió a Breanna Stewart a la línea de tiros libres. Anotó los puntos de empate para enviar el juego a la prórroga, donde Nueva York prevaleció por 67-62.
Jonquel Jones ganó el premio MVP de las Finales al obtener su primer título. Sabrina Ionescu también ganó el campeonato por primera vez. Fue el tercer título para Stewart, quien ganó dos campeonatos en Seattle.
12. Los Angeles Sparks (2001)
Récord en temporada regular y playoffs: 28-4, 6-1.
Vencieron a Charlotte Sting 2-0 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 10. Diferencial RS: +8.6 (11.º) Rating PO: +12.4 (10.º) Rating: +9.3 (10.º).
Después de ser negadas por las Comets un año antes, las Sparks se convirtieron en el primer equipo campeón además de Houston en la quinta temporada de la liga. Los Ángeles igualó el récord de 28-4 de la temporada anterior con un diferencial de puntos ligeramente mejor. Las Sparks siguieron su única derrota en los playoffs, por un punto ante las Sacramento Monarchs en las finales de conferencia, con tres victorias por al menos 20 puntos en sus últimos cuatro partidos de postemporada.
Las Sparks aprendieron mucho al enfrentarse a Houston durante cuatro temporadas antes de lograr su avance al campeonato. La estrella de Los Ángeles, Lisa Leslie, ha bromeado: «Gracias a Dios que Coop se retiró», en referencia a que Cooper de Houston terminó su carrera como jugadora después de la temporada 2000 (regresó para cuatro partidos en 2003 a los 40 años).
Leslie, Mwadi Mabika, Tamecka Dixon y DeLisha Milton-Jones promediaron cifras dobles durante esta carrera por el título. Leslie fue la MVP de la temporada y de las Finales.
13. Minnesota Lynx (2011)
Récord en temporada regular y playoffs: 27-7, 7-1.
Vencieron a Atlanta Dream 3-0 en las Finales.
Clasificación general de Pelton: 11. Diferencial RS: +7.9 (13.º) Rating PO: +12.3 (11.º) Rating: +8.7 (12.º).
En 2010, Minnesota consiguió un nuevo entrenador (Reeve) y también añadió a Whalen (traspaso) y Brunson (draft de dispersión de Sacramento). El año siguiente trajo el campeonato inaugural de la dinastía de las Lynx, ya que la número 1, Moore, fue la Novata del Año. Moore, de 22 años, comenzó junto a Taj McWilliams-Franklin, que cumplió 41 años dos semanas después de que terminaran las Finales. Este equipo de las Lynx realmente abarcó la gama de edad/experiencia.
La temporada también trajo un merecido foco de atención a Augustus, que se convirtió en el bloque de construcción original de la dinastía cuando fue seleccionada en el puesto número 1 en 2006. Lideró a las Lynx de 2011 en anotaciones en la temporada regular (16.2) y en los playoffs (22.0) y fue la MVP de las Finales.
El primer ganador del título de las Lynx se anunció como un contendiente al ganar seis partidos más que cualquier otro equipo durante la temporada regular. Después de una reñida victoria por 2-1 en la primera ronda sobre las San Antonio Silver Stars, Minnesota barrió las dos rondas siguientes en camino al campeonato.
14. Los Angeles Sparks (2016)
Récord en temporada regular y playoffs: 26-8, 6-3.
Vencieron a Minnesota Lynx 3-2 en las Finales.
Clas
