Las Aces se Consagran Campeonas de la WNBA por Tercera Vez en Cuatro Años
Las Vegas Aces derrotaron a las Phoenix Mercury con un marcador de 97-86, logrando su tercer campeonato de la WNBA en cuatro años. Este triunfo consolida su posición como la dinastía dominante de la liga.
Las Aces completaron una barrida de cuatro juegos contra las Mercury en las Finales de la WNBA, las primeras en la historia de la liga en formato de siete partidos.
A’ja Wilson, la superestrella de las Aces y cuatro veces MVP de la liga, lideró el camino en el cuarto juego, anotando 31 puntos, capturando 9 rebotes, repartiendo 4 asistencias y bloqueando 3 tiros, lo que le valió el premio MVP de las Finales. En las Finales, promedió 28.5 puntos, 11.8 rebotes y 2 bloqueos.
“Ella está sola en el Everest”, comentó la entrenadora de las Aces, Becky Hammon, refiriéndose a Wilson. “No hay nadie alrededor”.
Becky Hammon
Wilson, con un toque de humor, llevó una pandereta rosa a la conferencia de prensa post-partido, utilizándola para enfatizar sus respuestas.
“Este es el símbolo de la alegría que tenemos en este momento”, afirmó Wilson. “Y estoy agradecida”.
A’ja Wilson
Hammon, quien jugó en la WNBA de 1999 a 2014, considera que las Aces ya son una de las franquicias más grandes de la liga.
La entrenadora destacó la evolución del juego, con jugadoras más grandes, fuertes, rápidas y habilidosas. Hammon también resaltó cómo las dinastías anteriores sentaron las bases y mostraron cómo ganar, además de su aporte a la historia de la WNBA.
La temporada de las Aces no fue fácil. Después de una derrota por 53 puntos, el equipo logró una racha de 16 victorias consecutivas que les aseguró el segundo puesto en los playoffs. A pesar de las difíciles series en las primeras rondas y semifinales, las Aces demostraron su dominio en las Finales.
“Amo ser su entrenadora. Amo ser su amiga. A veces las empujo, pero estoy invertida en su grandeza”, dijo Hammon, quien asumió como entrenadora de las Aces en 2022 y tiene un récord de 10-2 en las Finales de la WNBA. “Este título se siente diferente porque fue diferente. Hubo mucha más adversidad de la que cualquiera de nosotros anticipó”.
Becky Hammon
En los primeros dos meses y medio de la temporada, las Aces no lograron encontrar su ritmo. Sin embargo, la base del equipo confió en el proceso y en su capacidad para superar los desafíos.
“Hubo mucha duda, pero no en ese vestuario”, dijo Chelsea Gray, la base de las Aces. “Confiamos en nosotras. Estoy muy orgullosa de cómo nos mantuvimos en el camino y confiamos en el proceso todo el tiempo”.
Chelsea Gray
Mientras las Aces se enfrentaban a sus desafíos, las Minnesota Lynx lideraban la liga. Las Mercury, que llegaron a las Finales con impulso, no pudieron detener a las Aces. Las Vegas se llevó una victoria ajustada en el primer juego, ganó cómodamente el segundo y aseguró el tercero con un lanzamiento ganador de Wilson en el último segundo.
En el cuarto juego, las Aces nunca estuvieron en desventaja. A pesar de la expulsión del entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, en el tercer cuarto, las Mercury intentaron una remontada. Sin embargo, las Aces mantuvieron su ventaja y celebraron su tercer título.
Gray y Jackie Young anotaron 18 puntos cada una y combinaron 12 asistencias, mientras que Jewell Loyd y Dana Evans aportaron 22 puntos desde el banquillo.
“Fui descartada, pero terminé en la tierra prometida”, dijo Loyd, quien ganó dos títulos con las Seattle Storm antes de llegar a las Aces.
Jewell Loyd
Solo las Lynx, Storm y Houston Comets (disueltos después de 2008) tienen cuatro títulos de la WNBA. Con Wilson y Young, ambas exnúmero 1 del draft, aún en su mejor momento, las Aces podrían unirse a ese grupo exclusivo. Sin embargo, la agencia libre y las negociaciones sobre el convenio colectivo de trabajo podrían cambiar el panorama del equipo.
Los problemas fuera de la cancha de la WNBA provocaron abucheos hacia la comisionada Cathy Engelbert durante la ceremonia de entrega del trofeo. Gray comentó sobre la importancia de tratar a las jugadoras con respeto.
La agencia libre de la WNBA y los problemas laborales serán los temas centrales en los próximos meses. Mientras tanto, las Aces pueden celebrar su logro.
“Las cosas buenas les pasan a las personas correctas”, dijo Wilson. “Y eso es lo que ves en nuestro vestuario hoy”.
A’ja Wilson
