La Temporada Extensa de Tenis: ¿Un Desafío Insostenible?
La temporada profesional de tenis de 2024 finalizó oficialmente el 22 de diciembre, con Joao Fonseca llevándose el título en las Finales ATP Next Gen en Arabia Saudita. Sin embargo, la temporada 2025 comenzó el 27 de diciembre con la United Cup en Australia. Esta apretada agenda ha generado críticas sobre la duración y exigencia del calendario.
No sé cómo la temporada ’25 empieza en ’24. Es una broma.
Jordan Thompson
El poco tiempo de descanso entre torneos ha sido un tema recurrente. La brevedad entre la Billie Jean King Cup y la Copa Davis, así como entre las Finales WTA y ATP, subraya la falta de tiempo de recuperación para los jugadores. Alex de Minaur atribuyó su temprana salida del Abierto de Francia al «agotamiento», mientras que Iga Swiatek criticó la intensidad del calendario.
Varios tenistas, como Frances Tiafoe, Danielle Collins, Jack Draper y Daria Kasatkina, finalizaron sus temporadas anticipadamente debido a lesiones y fatiga mental.
La verdad es que he chocado contra un muro y no puedo continuar. Necesito un descanso.
Daria Kasatkina
La conversación sobre la longitud y la intensidad de la temporada de tenis continuará mientras los jugadores se preparan para la temporada 2026. La gran pregunta es: ¿Habrá cambios?
Taylor Fritz tuvo una destacada temporada en 2024, alcanzando las semifinales en el Abierto de Australia y Wimbledon, y llegando a su primera final de Grand Slam en el US Open. A pesar de sus logros, incluyendo dos títulos ATP y una medalla de bronce olímpica, el tiempo de celebración fue mínimo. Fritz destacó la falta de pretemporada real para los jugadores de élite, quienes, debido a su éxito, ven extendida su temporada.
No hay temporada baja, y si eres un jugador top, en realidad tienes aún menos temporada baja.
Taylor Fritz
Fritz mencionó que su descanso entre el final de la temporada 2024 y el inicio de la 2025 fue de aproximadamente tres semanas, tiempo que debe dedicar a entrenamientos. Muchos jugadores aprovechan este tiempo para implementar cambios técnicos o en su equipo, lo que subraya la importancia de este período a pesar de su brevedad.
Novak Djokovic, quien en el pasado se ha pronunciado sobre el tema, jugó solo los eventos importantes este verano, y se saltó todos los torneos ATP en junio, julio y agosto, priorizando ganar su título número 25 de Grand Slam y pasar tiempo con su familia. Las giras requieren que los jugadores participen en una cierta cantidad de torneos cada año. Los jugadores de ATP calificados deben jugar en los cuatro majors, ocho eventos de nivel Masters 1000 y cinco torneos de nivel 500, incluido uno después del US Open. Las mejores jugadoras de la WTA también deben participar en los Grand Slams, además de 10 torneos de nivel 1000 y seis eventos de nivel 500. Siete de los torneos de nivel 1000 ahora duran 12 días, con varios recientemente extendidos de una semana.
Una jugadora puede ser eximida de un major o de los torneos de nivel 1000 debido a una lesión, pero si una jugadora de la WTA no cumple con el umbral de seis torneos para los eventos de nivel 500, se le deducirán puntos de clasificación. Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Coco Gauff, Amanda Anisimova y Madison Keys perdieron puntos al final de la temporada 2024 porque no jugaron en la cantidad requerida de torneos. Swiatek, que había sido la número 1 en ese momento, bajó al número 2. Los jugadores de la ATP que no cumplan con los criterios podrían enfrentar reducciones en las ganancias del grupo de bonificación de fin de temporada.
Muchas de las mejores jugadoras han sido claras sobre el impacto de la duración y los requisitos del calendario, especialmente porque a menudo llegan a las últimas etapas de los torneos en los que juegan.
Swiatek, que había estado jugando en uno de los partidos acortados por lesión en el Abierto de China en septiembre, se apresuró a culpar al calendario después de que Camila Osorio, su oponente, se retirara después del primer set de su partido. Les dijo a los reporteros que probablemente «tendría que elegir algunos torneos y saltárselos, incluso si son obligatorios» en el futuro.
La WTA, con todas estas reglas obligatorias, nos lo puso bastante difícil.
Iga Swiatek
Swiatek perdió en su siguiente partido, luego llegó a los cuartos de final en Wuhan antes de no lograr salir de la fase de grupos en las Finales de la WTA.
Iga Swiatek jugó en 80 partidos esta temporada, la mayor cantidad del tour.
La WTA y otros en el deporte han señalado repetidamente a los torneos de nivel 1000 extendidos como parte de la forma en que podría asegurar la igualdad de premios en los torneos con sus homólogos masculinos.
Siempre escucho gritos por más dinero de premios, más dinero de premios y esto es lo que la gira tiene que [hacer] — para aumentar el dinero de los premios, han tenido que extender la duración de estos torneos.
Anne Keothavong
Gauff, la número 3 del mundo, no estuvo en desacuerdo con ese argumento, pero dijo que era «imposible» cumplir con todos los requisitos en un año determinado.
Supongo que desde un punto de vista comercial, puede tener sentido, pero desde el punto de vista de la salud del jugador, realmente no estoy de acuerdo con eso.
Coco Gauff
Gauff jugó en tres torneos de nivel 500 en 2025, al igual que Sabalenka, Swiatek y Anisimova. Keys jugó en cuatro. Sin embargo, eso no resultó en menos partidos. Swiatek jugó en 80 partidos esta temporada, la mayor cantidad del tour. Sabalenka apareció en 76 (al igual que la campeona de las Finales de la WTA, Elena Rybakina), Gauff en 65, Anisimova en 63 y Keys en 53.
La situación de los mejores jugadores se exhibió por completo en el Masters de Shanghái en octubre. Muchos se quejaron del calor y la humedad brutales y otros sintieron el peso de la larga temporada.
Carlos Alcaraz se retiró antes de que comenzara el torneo debido a una lesión en el tobillo izquierdo. Jannik Sinner se retiró de su partido de tercera ronda debido a calambres. Djokovic vomitó durante su partido de la ronda de 32 y necesitó tratamiento por una lesión en la espalda durante su derrota en las semifinales. La final contó con Valentin Vacherot, entonces clasificado en el puesto 204 del mundo y el noveno suplente en el sorteo de clasificación, contra su primo Arthur Rinderknech, entonces clasificado en el puesto 40. Una historia increíble, sin duda, pero quizás no el choque por el título que la ATP esperaba en uno de sus eventos emblemáticos.
Jessica Pegula ha dicho que no le gusta el cambio del US Open a un torneo de 15 días este año.
El ATP anunció que agregaría otro torneo de nivel Masters 1000 a su calendario a partir de 2028, en Arabia Saudita. Esto elevará el número total en la categoría a 10, con nueve de ellos obligatorios. (Montecarlo sigue siendo un evento opcional). No está claro exactamente cuándo tendrá lugar el torneo durante el calendario ya repleto, o si las mujeres también serán incluidas.
El Abierto de Francia, el Abierto de Australia y el US Open han agregado un día adicional de juego a la fase principal en los últimos años, cambiando el día de inicio de lunes a domingo. Varios jugadores expresaron su oposición en Nueva York este año cuando el US Open lo implementó por primera vez.
Realmente no soy fan.
Jessica Pegula
Brad Stine, el entrenador de Tommy Paul desde hace mucho tiempo, reconoce que el debate en torno a la duración de la temporada no es nada nuevo. Ha sido entrenador a nivel profesional desde 1990, cuando comenzó a trabajar con Jim Courier, y ha escuchado todo a lo largo de los años.
Si bien Stine cree que la ATP y la WTA deberían deshacerse de la distinción de «obligatorio» en los torneos y asegurarse de que haya una o dos semanas de descanso después de cada Grand Slam, también cree que los jugadores deberían ser menos «paranoicos» por perder puntos de clasificación y saltarse los torneos cada vez que sientan que necesitan un descanso.
Nadie está obligado a jugar. Puedes tomarte un tiempo libre cuando quieras tomarte un tiempo libre.
Brad Stine
Además, cree que muchos de los jugadores socavan sus preocupaciones al jugar en las exhibiciones de altos ingresos durante la temporada baja, u otros descansos en el calendario.
No parece haber escasez de jugadores que buscan jugar en esos eventos.
Brad Stine
Alcaraz, uno de los defensores más vocales de la necesidad de una temporada más corta, jugó en el lucrativo Six Kings Slam en octubre y está programado para jugar en varios otros eventos de exhibición en diciembre, incluso en Nueva York, Newark y Miami. Se apresuró a descartar la correlación.
Es un formato diferente, una situación diferente jugar exhibiciones que los torneos oficiales, 15, 16 días seguidos, con tanta concentración y exigencia física.
Carlos Alcaraz
Si bien parece que la mayoría de los jugadores creen que algo tiene que cambiar, los detalles presentan un desafío.
Simplemente necesita acortarse. Es demasiado.
Taylor Fritz
Agregó que no creía que se avecinaran cambios.
No creo que nos estén escuchando.
Taylor Fritz
Y no es tan simple. Si bien podría parecer lógico, por ejemplo, terminar la temporada después del US Open con las finales de fin de año poco después, eso deja 12 torneos de la WTA y 13 de la ATP (además de la Copa Billie Jean King, la Copa Davis y la Copa Laver) actualmente en los libros sin un lugar en el calendario. Las organizaciones y ciudades anfitrionas pagan una tarifa de licencia premium para organizar cada evento, con precios que varían según el nivel del torneo, y normalmente firman acuerdos de varios años para hacerlo.
Si bien los cambios han sido pocos y distantes entre sí, ha habido algunos.
La final de la Copa Billie Jean King, que se jugó en noviembre del año pasado y en temporadas recientes, se trasladó a septiembre para permitir una temporada baja más larga para las jugadoras de la WTA este año. También se celebró en Shenzhen, China, por primera vez, lo que permitió a muchas jugadoras jugar sin problemas en la gira asiática inmediatamente después. (Sin embargo, los playoffs para determinar los equipos clasificatorios para el torneo de 2026 se llevarán a cabo del 14 al 16 de noviembre y contarán con 21 países). La Copa Davis mantuvo su franja horaria anterior y está programada para comenzar el 18 de noviembre en Bolonia, Italia, y concluir el 23 de noviembre.
Ha habido discusiones sobre cambios mayores. En 2024, los cuatro Grand Slams entablaron conversaciones iniciales para una «Gira Premier», con un calendario anual que consistiría en los majors, aproximadamente 10 eventos más y una final de fin de año.
En respuesta, la WTA y la ATP propusieron una versión similar de la idea a los Slams, en un esfuerzo por «reestructurar el deporte», en la primavera de este año. Ese plan también incluiría los cuatro majors, 10 eventos de nivel 1000, 17 eventos de nivel 500 para la WTA y 16 para la ATP, y una reducción de los torneos de nivel 250 a través de la recompra de licencias. En última instancia, disminuiría el número de torneos entre las dos organizaciones de 118 a aproximadamente 75. Pero la WTA y la ATP no lograron vender la idea a los Grand Slams, según se informa en parte debido a la estructura propuesta de la junta para supervisar la nueva empresa.
Pero si bien transformar drásticamente el deporte podría estar fuera de la mesa, por ahora, al menos, existen otras formas más pequeñas de solucionar el problema. El ex número 1 del mundo Andy Roddick contempló mover el orden de los eventos en el calendario de otoño en un episodio reciente de su podcast «Served».
La WTA y la ATP no son ajenas a las quejas y preocupaciones de sus jugadores. En un comunicado proporcionado a ESPN, la WTA calificó el bienestar de los atletas como una «prioridad principal» y dijo que la organización está en constante comunicación con los jugadores, incluso a través del consejo de jugadores y los representantes de la Junta de la WTA.
La organización agregó que estaba «comprometida a mantener [la] estructura de la gira bajo revisión».
Cuando se le preguntó para que comentara, la ATP dirigió a ESPN a una entrevista de agosto con el presidente Andrea Gaudenzi. En eso, Gaudenzi calificó el calendario de «complejo» pero dijo que un objetivo de la ATP era «extender la temporada baja». Sin embargo, agregó que la ATP era uno de los muchos organismos organizadores en el tenis profesional con voz sobre el calendario y enfatizó la naturaleza individual del tenis.
Pero está claro, sin importar cuán separados parezcan estar los jugadores y los poderes fácticos en el calendario, la situación actual es tenue en el mejor de los casos.
Djokovic, que pasó varios años en el consejo de jugadores de la ATP y fundó la Asociación de Jugadores de Tenis Profesional (PTPA) en 2020, ha sido durante mucho tiempo un feroz crítico del calendario actual y en evolución y, según su estimación, ha estado hablando en contra de él durante «más de 15 años». Pero incluso él reconoció que era un tema «muy complejo» cuando se le preguntó al respecto antes del evento del Masters de Shanghái en octubre.
En última instancia, dijo, si los jugadores querían ver un cambio, simplemente tendrían que hacer más y aprender las diversas capas del ecosistema del tenis.
