El Tenis Profesional en la Cuerda Floja: ¿Demasiado Largo?
La temporada de tenis profesional de 2024 finalizó oficialmente el 22 de diciembre, con la victoria de Joao Fonseca sobre Learner Tien en las Finales ATP Next Gen en Arabia Saudita. Sin embargo, la temporada de 2025 comenzó el 27 de diciembre con la United Cup en Australia, demostrando la apretada agenda que enfrentan los tenistas.
El campeón de dobles del US Open 2024, Jordan Thompson, describió la situación como una «broma», destacando la falta de tiempo de descanso y preparación para los jugadores. Entre la Billie Jean King Cup, la Davis Cup y la United Cup, el tiempo de descanso fue mínimo, y las Finales WTA y ATP se celebraron a mediados de noviembre.
El calendario es demasiado, mental y emocionalmente estoy en un punto de quiebre y, lamentablemente, no estoy solo.
Daria Kasatkina
La duración y la naturaleza itinerante del circuito de tenis han sido motivo de queja entre los jugadores durante mucho tiempo, pero la situación se ha intensificado en los últimos años. Jugadores como Alex de Minaur, quien culpó al «agotamiento» por su temprana salida del Abierto de Francia, e Iga Swiatek, que criticó las demandas del calendario «súper intenso».
Varios tenistas, incluyendo a Frances Tiafoe, Danielle Collins, Jack Draper y Daria Kasatkina, finalizaron sus temporadas anticipadamente este año, citando lesiones y fatiga mental. Kasatkina, en una publicación en redes sociales, expresó su necesidad de un descanso de la «monótona rutina diaria» del circuito.
Taylor Fritz, quien tuvo una destacada temporada en 2024, alcanzando su primera final de Grand Slam en el US Open y ganando dos títulos ATP, también se enfrentó a la falta de tiempo de descanso. Fritz señaló que, debido a su éxito, su temporada se extendió, dejándole solo tres semanas entre el final de la temporada 2024 y el comienzo de la de 2025.
El tenista estadounidense explicó que ese tiempo es crucial para el entrenamiento y la preparación, y que solo puede tomarse una semana de descanso. Esta situación plantea la cuestión de si el descanso y la recuperación son más importantes que la implementación de cambios técnicos o en el equipo de entrenamiento.
Novak Djokovic, en una situación diferente, optó por jugar solo los eventos más importantes, priorizando el tiempo con su familia. Sin embargo, la mayoría de los jugadores deben cumplir con requisitos de participación en torneos, lo que dificulta la gestión del calendario.
Iga Swiatek, Coco Gauff, Amanda Anisimova y Madison Keys, perdieron puntos debido a no participar en el número requerido de torneos, lo que resalta la presión de cumplir con las exigencias del circuito.
La WTA y el ATP han señalado la extensión de los torneos de nivel 1000 como parte de su estrategia para garantizar la igualdad de premios económicos. Sin embargo, jugadoras como Gauff han expresado que es «imposible» cumplir con todos los requisitos.
En el Masters de Shanghái, la fatiga se hizo evidente con retiros y problemas físicos entre los principales jugadores, incluyendo a Carlos Alcaraz y Jannik Sinner.
La ATP anunció la adición de un nuevo torneo Masters 1000 en Arabia Saudita a partir de 2028, lo que aumentará la carga de trabajo. Además, el Abierto de Francia, el Abierto de Australia y el US Open han agregado días de juego a sus torneos.
Brad Stine, entrenador de Tommy Paul, sugiere que los jugadores deberían ser menos «paranoicos» con la pérdida de puntos y tomarse descansos cuando sea necesario. Sin embargo, también señala que muchos jugadores participan en eventos de exhibición lucrativos durante la temporada baja, lo que contradice sus quejas sobre el calendario.
Carlos Alcaraz, uno de los que más ha expresado la necesidad de una temporada más corta, justifica su participación en exhibiciones como una forma de «divertirse» y no sentir la misma presión que en los torneos oficiales.
Fritz ha expresado que no cree que se produzcan cambios significativos en el calendario a pesar de las quejas de los principales jugadores. Sin embargo, la WTA y el ATP aseguran que la salud de los atletas es una prioridad y que están en constante comunicación con los jugadores.
La WTA ha introducido mejoras en la estructura de la temporada, incluyendo un aumento en la compensación para los jugadores y más oportunidades competitivas. El ATP, por su parte, busca «extender la temporada baja», pero reconoce la complejidad del calendario y la necesidad de considerar a todos los jugadores.
Djokovic, crítico del calendario actual, enfatiza la necesidad de que los jugadores se involucren más en el sistema para lograr cambios significativos.
