Algunos aficionados al tenis se cuestionan por qué las principales figuras, que a menudo se quejan del apretado calendario del deporte, deciden participar en exhibiciones como el Six Kings Slam, que comienza este miércoles en Arabia Saudita.
Taylor Fritz tiene claras las razones, y son millonarias. Específicamente, 6 millones de dólares.
Me encantaría que me mostraran un torneo donde puedas jugar tres partidos – bueno, para los dos cabezas de serie, dos partidos – y potencialmente ganar 6 millones de dólares. Me gustaría escucharlo de ellos.
Taylor Fritz
Fritz es uno de los seis tenistas que participarán en la segunda edición del Six Kings Slam. Entre ellos se encuentra Jannik Sinner, quien regresa tras llevarse el premio mayor en la edición anterior, disputada en Arabia Saudita. Este premio supera lo que cualquier torneo real ofrece a su campeón, superando incluso los 5 millones de dólares que el US Open otorgó recientemente a los ganadores individuales, estableciendo un nuevo récord en los Grand Slam.
Este evento forma parte de la creciente inversión del reino en el tenis y viceversa, incluyendo las Finales WTA en Riad, las Finales ATP Next Gen en Jedda y el patrocinio del Fondo de Inversión Pública a los rankings de los circuitos. Figuras destacadas como Chris Evert y Martina Navratilova han expresado críticas sobre los lazos del deporte con Arabia Saudita, debido a preocupaciones sobre los derechos LGBTQ+ y de las mujeres.
En el Six Kings Slam, cada jugador tiene garantizada una tarifa de aparición de 1.5 millones de dólares, y el ganador recibe un bono que eleva su total a cuatro veces esa cantidad. Los partidos se transmitirán en vivo por Netflix.
El dinero no es algo que estemos tratando de ocultar. Sabemos cuánto hay en juego aquí, y sería una mentira si les dijera que no es una motivación.
Jannik Sinner
Sinner, quien ganó el Abierto de Australia y Wimbledon este año, y fue subcampeón ante Carlos Alcaraz en el Abierto de Francia y el US Open, añadió: «Todos los jugadores aquí intentarán ganar la mayor cantidad de partidos posible. Es como cualquier otra exhibición, excepto que aquí hay un poco más de motivación».
Sinner se retiró de su último partido, hace una semana y media en el Masters de Shanghái, debido a fuertes calambres en las piernas. Sin embargo, aseguró que se encuentra bien.
Me recuperé. Nos tomamos unos días de descanso para descansar y ahora estamos listos para el resto de la temporada. Mentalmente estoy en buena forma… y daré el 100%.
Jannik Sinner
Sinner se enfrentará a Stefanos Tsitsipas en el primer día, mientras que Fritz se medirá a Alexander Zverev. El ganador del partido Fritz-Zverev jugará contra Alcaraz el jueves, y el ganador del Sinner-Tsitsipas se enfrentará a Novak Djokovic. Después de un día de descanso el viernes, los ganadores de las semifinales se enfrentarán el sábado para cerrar el torneo.
Djokovic posee el récord de 24 trofeos de Grand Slam, Alcaraz tiene seis, y Sinner tiene cuatro; cada uno también ha sido número 1 del mundo.
Fritz fue subcampeón ante Sinner en el US Open 2024. Zverev es tres veces finalista de un major, incluyendo derrotas ante Sinner en el Abierto de Australia de este año y ante Alcaraz en el Abierto de Francia del año pasado. Tsitsipas fue dos veces subcampeón de Djokovic en torneos de Grand Slam.
