El regreso de Jannik Sinner a la competición tras su suspensión por dopaje ha sido recibido con una inusual efusividad. El tenista, número uno del mundo, fue aclamado por cerca de 5,000 aficionados en su primera sesión de entrenamiento en el Abierto de Italia el lunes, día en que expiró su sanción de tres meses.
La práctica, transmitida en vivo por la televisión local, tuvo lugar después de que Sinner fuera el jugador más celebrado en una ceremonia para honrar a los equipos italianos ganadores de la Copa Davis y la Copa Billie Jean King el año pasado.
Ambos trofeos estuvieron presentes y la multitud del Campo Centrale entonó el himno nacional italiano.
Es la primera vez que Italia cuenta con un número uno en su torneo local. Sin embargo, Sinner se mostró desconcertado ante tanta atención.
No lo sé. Honestamente, creo que soy un chico de 23 años normal. Soy bueno jugando al tenis, pero no estoy cambiando el mundo. Siempre recuerdo que vengo de un pueblo pequeño de 2,000 habitantes. Estar aquí en Roma y jugar frente a tanta gente es algo muy importante.
Jannik Sinner
En un paralelismo con el ambiente de expectación que genera la elección de un nuevo Papa, el regreso de Sinner generó titulares locales que proclamaban «Habemus Sinner».
La escena en el Foro Itálico contrastó con lo que Sinner sintió en febrero, cuando recibió la sanción de tres meses tras un acuerdo con la Agencia Mundial Antidopaje.
Al principio estaba un poco confundido porque no sabía exactamente qué quería hacer. Luego me fui a casa y me quedé con mi familia. Intenté entender mejor qué era realmente importante para mí. Sé cuántos sacrificios hice y mi rutina diaria siempre era practicar, practicar, practicar. Pero en ese momento no tenía nada de eso. Llegué a entender que lo importante para mí es la gente que está a tu lado. Que te dan la fuerza para seguir adelante y seguir sonriendo.
Jannik Sinner
Además de su familia en la región de habla alemana del Alto Adige, en el norte de Italia, Sinner también pasó más tiempo con amigos en Mónaco, practicó otros deportes como el ciclismo y, gradualmente, regresó al tenis.
Pasamos alrededor de un mes sin tocar una raqueta y luego reiniciamos muy suavemente. Cuando empezamos a forzar más, me salieron ampollas en las manos. Eso fue algo que no había experimentado en mucho tiempo.
Jannik Sinner
El acuerdo se alcanzó después de que la AMA apelara una decisión del año pasado de la Agencia Internacional de Integridad del Tenis que exoneraba por completo a Sinner por lo que se consideró una contaminación accidental por un esteroide anabólico prohibido en marzo de 2024.
El acuerdo generó dudas, ya que convenientemente permitió a Sinner no perderse ningún Grand Slam y regresar en su torneo local.
El Abierto de Italia es el último gran evento sobre tierra batida antes del Roland Garros, que comienza el 25 de mayo.
No quería hacerlo al principio, y tampoco fue fácil para mí aceptarlo, porque sé lo que realmente pasó. Pero a veces tenemos que elegir lo mejor en un momento muy malo, y eso es lo que hicimos. Así que ya está todo hecho. Así que estoy feliz de volver a jugar al tenis.
Jannik Sinner
Sinner se enfrentará el sábado al ganador del partido entre Mariano Navone y el joven italiano Federico Cinà.
El último italiano en ganar el título de Roma fue Adriano Panatta en 1976.
En general, es un torneo con expectativas muy, muy bajas para mí. Es una sensación muy extraña estar de nuevo rodeado de tanta gente y atención. Pero es bueno estar de vuelta.
Jannik Sinner
